南洋那边的太阳正烤得人心里发烫，而在万里之外的辽东极北，风雪却像把刀子，能把人骨头里的髓都冻住。

这里是黑龙江北岸，一个地图上都未必標得出来的地方。

枯黑的白樺林像一群乾瘦的鬼影，在暴风雪里瑟瑟发抖。

多尔袞裹著那件早已看不出本色的熊皮大氅，半蹲在一个避风的雪窝子里，手里死死攥著那把陪伴他多年的顺刀。刀柄上的宝石早就抠下来换了粮食，现在就是一个光禿禿的铁疙瘩。

他身后，跟著几十个同样狼狈的满洲汉子。

这就是曾经横扫辽东的两白旗精锐。现在，他们看著不像是兵，倒像是刚从坟堆里爬出来的殭尸。

没有马。战马早就被那场从瀋阳逃出来的长途行军耗死了，或者已经在之前的那些个没粮食的夜晚，变成了大锅里的肉汤。

“十四爷……主子。”

范文程哆哆嗦嗦地爬过来，鬍子上掛满了冰碴子。他原本是个体面的文人，现在穿得跟个野人没什么两样，脚上甚至裹著两块生牛皮，“前面……前面有人。”

多尔袞僵硬的眼珠动了一下。

“是追兵？”

“不像。”范文程吐出一口白气，“那帮人……长得怪。”

多尔袞没说话，扶著雪墙慢慢站起来，眯起那双早已布满血丝的眼睛。

透过风雪，他確实看到了一群“怪人”。

那些人正在河滩上扎营。

他们穿著厚重的毛皮大衣，但款式跟蒙古人或者女真人都不同，那一圈毛领子大得出奇。最显眼的是他们的脸——惨白，眼窝深陷，鼻子高得像鹰嘴，大鬍子五顏六色的，有金的，有红的，看著就不像阳间的人。

他们手里拿的傢伙也怪。

那是一种很长的火枪，枪托下面有个弯弯曲曲的木头拐子，人不用站著，可以直接把枪架在一种y字形的支架上打。

“罗剎人。”

多尔袞从牙缝里挤出这个词。

这两个字，他在赫图阿拉的老人口中听过。说是来自极北苦寒之地的恶鬼，吃生肉，喝人血，贪婪成性。

“主子，咱们……避一避？”阿济格这会儿也凑过来，手里提著一根不知从哪捡来的铁骨朵，断臂的袖管在风里飘著。

“避？”

多尔袞冷笑一声，那是穷途末路的笑，“往哪避？南边是豪格那个疯子，东边是那个假皇太极，西边是明朝的边墙。没路了。”

他盯著那些罗剎人手里的火枪，还有他们营地里掛著的那些风乾肉，眼里的光突然变得凶狠起来。

那是饿狼闻到血腥味的眼神。

“过去。”

“什么？”范文程嚇了一跳，“主子，那帮人看著可不好惹，而且言语不通……”

“不好惹也得惹。”

多尔袞整了整那件破烂的大氅，儘量让自己看起来还有几分亲王的气势，“咱们想要活下去，想要杀回瀋阳，就得找个帮手。哪怕这个帮手是阎王爷，我也得跟他拜把子。”

……

其实，哈巴罗夫这会儿也正鬱闷著。

作为沙皇俄国派往东方的探险队长（其实就是武装强盗头子），他这一路过得並不顺。

从雅库茨克出发的时候带了一百五十號哥萨克，现在就剩下一百出头。

西伯利亚的冬天简直不是人过的，那是魔鬼的诅咒。

“队长，这该死的河到底通向哪里？”

副手彼得罗夫，一个满脸横肉的大鬍子，一边往火堆里添柴火，一边抱怨，“咱们现在的弹药不多了，要是再找不到那个传说中的东方大帝国，咱们就得在这林子里冻成冰棍。”

哈巴罗夫正擦拭著那一桿心爱的摩瑟式火绳枪。

“闭嘴，彼得。”

他用俄语骂了一句，“那个嚮导说了，只要顺著这黑水往南，就能看到没有雪的土地，还有遍地的黄金和丝绸。”

“嚮导的话你也信？那老东西上周已经冻死了。”

就在两人爭执的时候，负责放哨的哥萨克突然吹响了口哨。

哈巴罗夫瞬间抓起火枪，其他的哥萨克也像条件反射一样，迅速踢翻雪堆，架起了枪。

这动作极快，显然是一群在刀口上舔血的老手。

从林子里，走出了那一群“难民”。

当头的那个男人（多尔袞），虽然衣衫襤褸，但他走过来的姿势，却让哈巴罗夫皱了一下眉。

这人不像是乞丐。

那种眼神，只有在长期发號施令的人身上才有。

双方隔著几十步的距离停下。

风雪似乎都小了一些，空气中瀰漫著紧张的火药味。

“我是大清摄政王，多尔袞。”

多尔袞用满语喊了一句。

哈巴罗夫一脸懵。

多尔袞又换了別脚的蒙语说了一遍。

还是没人听得懂。

就在这尷尬的时候，范文程从后面钻出来，手里捧著一块叠得整整齐齐的貂皮。

他跪在雪地上，双手高举过头顶。

这是国际通用语言——送礼。

哈巴罗夫笑了。他走过去，一把抓起那块貂皮。

好东西！

即便是对於见惯了皮毛的俄国人来说，这种品相的紫貂皮也是极品。在莫斯科，这一张皮子能换一匹好马。

“告诉他。”哈巴罗夫衝著身后喊了一声。

一个长著东方人面孔、却穿著俄国衣服的通译（被抓的达斡尔人）跑过来，用结结巴巴的满语喊道：“我家主人问，你是谁？想干什么？”

范文程赶紧爬起来，点头哈腰：“我家主子，是这片土地以前的主人。我们……想做个交易。”

“交易？”

在得知了对方的意思后，哈巴罗夫那双蓝眼睛在多尔袞身上转了几圈。

他是个强盗，但他也是个精明的强盗。

他看得出这帮人的窘迫，但也看得出这帮人的凶悍。这不是普通的部落民，这是一支落难的军队。

“让他过来。”哈巴罗夫收起火枪，挥了挥手。

火堆旁。

一锅混著奇怪香料的肉汤正咕嘟咕嘟冒泡。

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