“你这几天是不是觉得自己天下无敌了？”范老头瞥了他一眼，“觉得自己杀了风长老，灭了巨灵神，这津门就没人能治得了你了？”

霍连鸿沉默片刻，点了点头。

“確实有点飘。”

“飘就对了，那是找死的前兆。”

范老头坐下来，敲了敲菸袋锅子，“本来有些话，不想这么早告诉你，怕打击你的信心。但现在看来，不得不说了。”

“你杀风长老，那是运气。”

“运气？”霍连鸿有些不服，“我是凭本事把他脑袋砍下来的。”

“那是他自己作死。”

范老头冷笑，“风长老当年的腿，是被霍元甲大侠打断的。那一战伤了他的根基，让他的境界从暗劲巔峰跌落到了初期，甚至连站都站不稳。加上他在岸上轻敌，被你在水下用雷音偷袭，震伤了內臟，这才让你捡了个漏。”

“若是他双腿完好，若是他在平地上跟你拉开架势。就凭你那还不到家的铁骨，他一记劈空掌就能震碎你的心脉，你连近身的机会都没有。”

霍连鸿只觉得后背一阵发凉。

他回想起那晚的战斗。

確实，如果不是利用运河的水传导震盪，如果不是风长老大意被他近身，胜负真的难料。

“武道一途，越往上，差距越大。”

范老头伸出一根手指。

“你现在是练体，也就是外家功夫。皮、筋、骨，你都练得差不多了。在普通人眼里，你是刀枪不入的高手。但在真正的內家高手眼里，你就是个大號的沙袋。”

“內家修的是一口气，练的是一股劲。”

“明劲，拳出有声，这是入门。那个被你震伤的铁掌门李三，就是这个境界。”

“暗劲，劲力內敛，透体伤人。这才是登堂入室。黑龙会的四大长老，风、林、火、山，都是这个层次。尤其是那个火长老，听说已经是暗劲中期，掌力含毒，不用打中你，掌风就能让你气血枯竭。”

“而暗劲巔峰……”

范老头眼中闪过一丝敬畏，“那是能把劲力练到髮丝里的存在。摘叶飞花，皆可伤人。”

“那会长呢？”霍连鸿问到了最关键的问题。

“藤田刚。”

范老头吐出这个名字，仿佛吐出了一块冰。

“传闻他早年间已经是暗劲圆满。这几年闭关不出，据说是在衝击『化劲』。”

“化劲？”

“对。化劲宗师。”

范老头站起身，看著天空，“一羽不能加，蝇虫不能落。全身劲力圆融无漏，不见不闻觉险而避。那个境界的人，已经不是人了，是陆地神仙。”

“你要是遇到了化劲宗师，別说打，你连跑的机会都没有。人家杀你，就像捏死一只蚂蚁一样简单。”

霍连鸿听得心头巨震。

他看著自己的双手。

原本引以为傲的铁骨，在“化劲”这两个字面前，显得如此苍白。

“那我现在的实力……”

“你现在？”

范老头看了看他，“虽然铁骨圆满，金刚身入门，但也只是摸到了『明劲』的门槛。靠著身体素质，你能欺负欺负一般的明劲高手。但若是遇到真正的暗劲高手，哪怕是初期，你也得九死一生。”

“所以，那个火云子说得对。”

“现在的你，对於黑龙会来说，確实是个惹不起的庞然大物。但那是对於他们在津门的分部而言。”

“对於日本总部的那些怪物来说，你还只是个稍微强壮点的猎物。”

霍连鸿深吸一口气，將胸中的鬱气吐出。

“懂了。”

之前的骄傲，如同被一盆冰水浇灭。

取而代之的，是更加强烈的危机感和渴望。

“师父，我要怎么做才能达到化劲？”

“想屁吃呢。”

范老头白了他一眼，“你连暗劲的门都没摸到，就想化劲？饭要一口一口吃。”

“现在的当务之急，是把你的『玉骨』练成。然后，通过《洗髓经》把气养足，打通任督二脉，练出第一缕內劲，踏入明劲。”

“只有成了內家武者，你才有资格去想后面的路。”

“而且……”

范老头意味深长地看著他，“津门的水太浅了，养不出真龙。黑龙会的主力也不在这里。”

“要想真正解决这个麻烦，要想挑战那个藤田刚。”

“你得走出去。”

“去哪？”

“日本。”

霍连鸿一愣。

“孤身入虎穴？”

“对。”

范老头点点头，“黑龙会的根在那边。四大长老在那边，会长也在那边。你在津门杀再多的小嘍囉，也伤不了他们的筋骨。只有杀到他们老巢，当著所有人的面，把那四个长老一个个打趴下，最后站在藤田刚面前。”

“那一战，才是你的终极一战。”

“不过那是后话。”

范老头摆摆手，“就凭你现在的三脚猫功夫，去了也是送死。先老老实实给我练功。”

“把这个冒牌货的尸体处理了。”

“对外就说，火长老也被你杀了。”

“既然是个冒牌货，那就让他发挥点余热。借著这个名头，震慑住津门这帮宵小，给你爭取一段安稳的修炼时间。”

“是，师父。”

霍连鸿提起火云子的尸体，向外走去。

他的脚步很沉。

比之前任何时候都要沉。

因为他背负的不再仅仅是生存的压力，还有一个遥不可及的目標。

化劲宗师。

那是一座高耸入云的山峰。

现在的他，才刚刚站在山脚下，抬头仰望。

但他没有恐惧。

霍连鸿把尸体扔进乱葬岗，看著远处的地平线。

“等著。”

他对著虚空说道。

“不管你是暗劲还是化劲。”

“总有一天，我会漂洋过海，去把你们的骨头，一根一根地敲碎。”

……

接下来的三个月。

安平武馆彻底沉寂了下来。

外界因为“火长老”被杀的消息，再次掀起了惊涛骇浪。

黑龙会津门分部彻底龟缩，连那些平时囂张跋扈的日本浪人也都不见了踪影。

所有人都知道，三不管出了个叫霍连鸿的煞星，连斩两大长老，是个惹不起的主。

但这正好给了霍连鸿最需要的环境。

他不再出门。

每天除了吃饭睡觉，就是坐在后院的那棵老槐树下，手里拿著那本破旧的《洗髓经》，一遍又一遍地研读。

他的呼吸越来越慢，越来越轻。

身上的那股杀气，也隨著时间的推移，一点点內敛进了骨髓里。

他在养。

养玉骨，养內气，养那颗想要登天的心。

而在大洋彼岸。

一座幽静的日式庭院里。

一个穿著和服的老者正跪坐在榻榻米上，擦拭著一把武士刀。

“风死了？火的徒弟也死了？”

老者声音平淡，听不出喜怒。

“是。据说是个叫霍连鸿的年轻人干的。”

“有点意思。”

老者收刀入鞘。

“告诉剩下的人，不要去打扰他。”

“猪要养肥了再杀。苗子要长大了再割。”

“等他什么时候敢踏上这片土地。”

“我再亲自……送他上路。”