李斯闻言急忙答道：“陛下何出此语？正值盛年，龙体康健，岂言衰老？”

“既未老迈，为何寡人的那些儿子，竟敢蠢动覬覦？”

“陛下恕罪。”李斯宽慰道，“诸位皇子所爭者，不过是针对九皇子而已，並非违逆天威。”

“贏玄如今为寡人在边关效力，他们与贏玄为敌，便是与寡人为敌。”

“看来，寡人该让那些不安分之人，好好清醒一下了。”

次日清晨，井明率领群臣跪伏於嬴政休憩的宫殿之外，请求陛下勿独信丞相李斯。並上书请废贏玄三军统帅之职，改由白起执掌兵权。

井明与眾臣在宫门外长跪一日一夜。

第二日，嬴政召见井明。不久之后，內侍自殿中抬出井明的尸身。

井明乃朝中重臣，其先祖曾救过嬴氏先王性命，故其胆敢直言犯上。

群臣万万未曾料到，嬴政竟毫不念旧情，说杀便杀了。

眾人面面相覷，皆知若继续抗爭，恐將步其后尘，纷纷寻由告退。

五日后，贏玄才得知此事。

那日，他正端坐帐中，审阅前线將士绘製的地形图，蒙恬匆匆闯入。见其神色慌张，贏玄便问：“何事？可是战局生变？”

如今，贏玄已能从蒙恬神情中判別事態轻重。

“咸阳传来的消息。”蒙恬递上一方布帛。

贏玄展开细览，其上详述近日宫中变故。

蒙恬说道：“眾臣皆以九皇子决策失利为由，恳请陛下更换统帅人选。”

“然陛下力排眾议，坚决不允更易殿下之位。”

“足见陛下对殿下信任之深，非同寻常。”

贏玄听罢，不禁冷笑。他未曾想到，自己在边关浴血奋战，咸阳宫中的权谋之爭，竟比战场更为激烈。

“陛下虽已应允增派援军，然朝臣群起反对。”

“陛下无奈，唯有杀一儆百，方使群臣噤声。”

蒙恬说完，偷偷观察贏玄神色。

未曾见怒，反觉一丝落寞浮现其眸。

的確，贏玄心中失落。倘若嬴政真能將他罢免，反倒轻鬆——

从此不必在这边陲之地，做这费力不討好的差事。

不过，嬴政对他如此信任，倒是出乎意料。

“殿下，正因陛下信赖於您，才会如此决断。”

贏玄却不以为然。

嬴政岂是那般简单之人？

这不过是帝王驭下之术，收拢人心的惯用手段罢了。

不出几日，咸阳遣来的援军便抵达营前。

大军既至，正意味著——贏玄当率军深入燕国腹地，开启下一阶段征伐。

贏玄立於城墙之上，眺望著前方无垠的平原。隋忠、白起与蒙恬等人悄然行至他身后。

只见延月城下，广袤原野上旌旗蔽日，援军连绵不绝，阵容浩大，望不到边际。

面对如此雄厚兵力，贏玄心中篤定：此番燕军再也难施偷袭之计了。

“殿下。”隋忠上前一步，声音微颤地唤道。

贏玄回首望去：“你的伤势痊癒了？”

“回稟殿下，已基本康復。”

此时，白起拱手而立，向贏玄稟报：“殿下，五万兵马已尽数抵达，粮草輜重亦已备齐，请殿下下令调度。”

“嗯。”贏玄微微頷首，“我们进屋商议。”

眾人隨贏玄步入城楼內的厅堂，屋中陈列著一张巨大的羊皮地图，另有一座精细沙盘。

贏玄佇立良久，沉默不语，终是转身对眾人开口：“如今援军已至。”

“我们也该著手深入燕国腹地了。”

“我打算由白起、蒙恬与林天三位先行出发，我与隋忠暂留延月城。”

“以防燕军再度来袭。若后方安稳，我自会赶赴前线匯合。诸位以为如何？”

眾人互视片刻，隨即点头应允。

“臣等谨遵殿下號令。”

这些时日在边关共事，他们早已见识到贏玄的谋略与决断。

纵使白起、蒙恬皆为百战名將，此刻也心甘情愿听从其指挥。

贏玄指向地图道：“前方地形图已然绘就。”

“自延月城出发，前行三百里便是苏堤河。”

“河畔有一村落，名为福家村。”

“我方斥候探查时发现，村民早已尽数撤离，村中空无一人。”

“显然，燕王已预料我们会推进至此，提前疏散了百姓。”

“越过福家村再行百里，方能抵达燕国下一城——汉门城。”

“我计划先在福家村扎营，作为退守据点。”

“待防御工事完备后，再进军汉门城。你们意下如何？”

白起略作思忖，出言道：“福家村距延月城远，离汉门城亦远，地处狭隘要衝。”

“倘若燕军四面围合，我军岂非陷入包围，任人宰割？”

“將军有何高见？”贏玄问道。

“依末將之见，绝不应在福家村驻兵，而应择苏堤河最宽阔处布防。”

“凭河设障，架桥通行。进可攻，退可守。”