时值端午，榴花似火，艾草青青。

荣国府內，本该是粽叶飘香，笑语盈盈的时节，气氛却因一桩宫中赏赐而变得庄重，甚至带上了一丝难以言喻的压抑。

宫里的大太监，圣上驾前颇有体面的夏守忠，亲自领著一队小黄门，捧著元春皇妃赏下的节礼，驾临贾府。

这一份恩宠，远胜往年，贾母领著合府上下，在荣庆堂前恭敬跪迎，场面之盛大，恍若圣驾亲临。

圣眷隆恩，一如烈火烹油，本是天大的喜事。

然则，当那一份份礼物被呈上，由夏守忠那阴柔尖细的嗓音一一唱名时，贾母与王夫人的心，却一点点沉了下去。

礼物的丰厚，远超规制，已是异常。

而礼物的內容，更是透著一股说不出的诡异。

“贵妃娘娘念老祖宗福寿康寧，特赐南海暖玉送子观音一尊，愿老祖宗早日得见玄孙绕膝。”

那玉观音宝相庄严，以整块上好的和田白玉雕就，玉质温润，几近透明，一看便知是內库珍品。

只是那“送子”二字，听在耳中，却让贾母的心微微一颤。

“贵妃娘娘念王夫人慈爱操劳，特赐西域赤金麒麟送子一座，愿夫人福气绵延，子孙满堂。”

那金麒麟脚踏祥云，栩栩如生，分量沉甸甸的，压在托盘上，也压在了王夫人的心上。

她勉强挤出笑容，谢了恩，眼角的余光却已是藏不住的忧虑。

赏赐继续。

“赏薛家姑娘，石榴百子金簪一支。”

那金簪上，殷红的石榴籽以红宝精雕而成，粒粒饱满，晶莹剔透，於日光下灼灼生辉，那“早生贵子”的寓意，已是露骨得近乎急切。

薛宝釵起身谢恩，面色如常，端庄嫻雅，只是垂下的眼帘，遮住了眸中一闪而过的深思。

气氛至此，已然微妙。

而接下来的一件礼物，则如同一阵寒风，吹彻了在场所有人的心。

“赏林家姑娘，《秋月梧桐图》一幅。”

小太监展开画卷，一轮孤月，半窗瘦桐，几片残叶，满纸清寒。

画工虽是大家手笔，意境却孤寂淒冷到了极点，与这端午佳节的氛围格格不入。

林黛玉怔怔地看著那幅画，仿佛看到了深宫之中，另一个同样孤寂的女子，在无数个不眠之夜，对著清冷的月光，无声嘆息。

唯独赏给贾宝玉的，依旧是文房四宝，湖笔徽墨，与往年並无不同，倒像是在这场充满暗示的哑剧中，被刻意排除在外的局外人。

赏赐完毕，夏守忠被奉为上宾，请入內堂喝茶。

贾母与王夫人强打精神，与之周旋。

夏守忠呷了一口茶，放下茶盏时，发出一声轻微的碰撞声，在这寂静的屋子里显得格外清晰。

他像是閒话家常一般，看似无意地抱怨道：“咱们娘娘，身子倒是金贵，就是……唉，近来总说睡不安稳，时常梦魘。胃口也不大好，山珍海味摆在面前，也只动几筷子。宫里的太医们也是费尽了心思，前后换了几十道安神的方子，总不见什么大效。圣上，也是为这事儿烦忧著呢。”

他说完，便起身告辞，姿態恭敬，言辞恳切，仿佛只是一个忠僕在为主人分忧。

可他留下的这几句话，却如同一道道解不开的灯谜，悬在了贾府所有人的心头。

送走了夏太监，荣庆堂內的气氛一时间凝固了。

眾人对著那满屋子贵重却又诡异的礼物，百思不得其解。

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