凤藻宫內，那股足以將人神魂都凝固的龙涎香，今日似乎也淡了几分，被一种更为真实的人间喜悦衝散了。

西门庆与北静王水溶，再次联名入宫。

这一次，他们不再是前来探问病情的臣子，而是献上祥瑞的功臣。

当那颗从忠顺王府得来的“海月光”，被盛放在一个由整块水晶雕琢而成的宝盒中，呈现在元春面前时，整个大殿都为之一静。

那珠子，大如龙眼，通体浑圆，不见半分瑕疵。

它並非寻常珍珠的乳白，而是一种极为奇异的、仿佛蕴含著一整片海洋的深邃蔚蓝。

在殿內明亮的烛光下，它竟能吸收所有的光华，於內核处，凝聚成一轮清冷皎洁的、宛若十五中秋的明月。

那光，柔和而不刺眼，带著一股仿佛能洗涤人心的静謐之力。

“南海鮫人泪，名不虚传！”皇帝亲自走下御座，捧起那水晶宝盒，龙顏大悦。

元春更是配合得天衣无缝。

她只看了一眼那颗宝珠，便仿佛久旱逢甘霖的禾苗，那张苍白憔悴的脸上，竟奇蹟般地泛起了一层淡淡的红晕。

她伸出纤纤玉手，轻轻地抚摸著那冰凉的珠子，那双古井无波的凤目之中，终於也盪起了一丝名为“生机”的涟漪。

她转头对皇帝露出一个虚弱却真实的笑容：“谢陛下，谢西门大人。臣妾……觉得心口，舒畅多了。”

这一笑，胜过太医院的万千良方。

皇帝见状，心中最后一点疑虑也烟消云散。

他朗声大笑，对西门庆的“办事能力”和“忠心”，给予了前所未有的讚赏。

与此同时，那株被李瓶儿用最好的九龙纹锦盒盛放的千年参王，也被呈了上来。

参王一出盒，一股浓郁得几乎化为实质的药香便瀰漫开来，闻之令人精神一振。

皇帝看著这两件奇珍，心情极好，他转向西门庆，问道：“忠顺亲王献珠有功，依你看，该如何赏赐於他？”

这便是一道考题。

赏轻了，显得皇家刻薄；赏重了，忠顺王便等於用一颗珠子换了泼天富贵。

西门庆却长身跪倒，朗声道：“启稟圣上，忠顺王爷献上镇府之宝，乃是为君分忧、为娘娘解愁的赤胆忠心之举。此等忠义，若用金银俗物赏赐，反倒是辱没了王爷的一片冰心。草民倒有一议，或可两全其美。”

“哦？”皇帝来了兴趣，“说来听听。”

西门庆叩首道：“草民听闻，忠顺王爷平生最爱戏曲，对梨园一道，颇有心得。而那名伶蒋玉菡先生，技艺超群，实乃百年难得一见之才。若將此等人才，仅囿於一座王府之內，为一人之私藏，岂非明珠暗投，亦是朝廷文艺的一大损失？”

他抬起头，目光灼灼：“草民恳请圣上，不如就將蒋玉菡先生『赏』给草民的营造司。由营造司出面，为其成立一座『皇家戏班』，不入乐籍，不定伶人身份，只以『供奉』之名，专门负责为宫里编排新戏，谱写新曲，以娱圣上与娘娘。如此一来，既成全了忠顺王爷『为国让贤』的无双美名，让他因捨弃一己之私好而得天下之公赞；也让蒋先生的旷世才华，能真正为皇家所用，为圣上与娘娘的太平盛世，增添一抹亮色。此举，岂不比赏赐金银，更为风雅，也更为彰显圣上的仁德与胸襟？”

这番话说得，可谓是滴水不漏，又高明至极。

皇帝听了，抚掌大笑：“妙！妙啊！此议甚好！”

他当即便觉得，这个西门庆，不仅能办事，还会办事，办得体面，办得漂亮！

此事，既不用自己花费一分一毫，又卖了忠顺王一个天大的人情，还白得了一个能隨时解闷的皇家戏班，简直是一举三得！

他当即恩准，並命人传旨。

远在王府中的忠顺王，接到这道圣旨时，手捧著皇帝赏赐的“忠君体国”的御笔牌匾，心中百感交集。

他虽失去了最心爱的枕边人，却得了个满朝皆知的“贤名”，这其中的得失，当真是如人饮水，冷暖自知。

而蒋玉菡，在接到营造司的“聘书”时，则是对著浣尘园的方向，含泪三拜。

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