“这村子偏远，没准多是自由民，说著好听，其实就是领主懒得管照的人。农奴死了，管事好歹还要心疼一下呢。”

“但凡能活的好一点，我当初都不会想著留在拉曼查。”

诺文沉默地点点头，看到田里有几只瘦牛在慢吞吞地翻地，一群佝僂的身影正吃力地从河边挑水去灌田，每一步陷进泥里，木桿压进了脊背。

而讽刺的是，就在他们取水的不到十几米开外，一架水车在那里吱嘎吱嘎地空转。

这样肥沃的良田，还有现成的水车...只需要最基础的水道规划，就能完全解放这些劳动力，让他们去做更有价值的事情。

诺文失望地收回目光。

他翻身下马，抓起地上的湿土，使劲往自己的外衣上抹了抹，试图让自己看起来更近似於一个风尘僕僕的旅人。

“先生，没用的。您再怎么抹土，脚上这双靴子就造不了假。”

“试试吧。”诺文坚持道。

维瓦尔无奈地耸耸肩，也有学有样地把自己弄得更脏了一点，隨后牵起两匹马，慢慢走近村庄。

在大河的滩涂之后，有孩子在黄泥路上踉踉蹌蹌地走著，或者跑著，那步调实在是太虚弱，以至於诺文无从分辨。

他冻得小脸通红，身上沾著湿乎乎的泥巴，没穿鞋子。

见到两个灰扑扑的大人走过来，还有高大的马，他嚇得愣在原地，手上的一把小树枝哗啦掉了下来。

“你——”

“啊！”

诺文甚至才刚站定，男孩就瞬间发出一声刺耳的喊叫，转身就跑。

这声音惊动了村民们，他们瞬间敬畏地伏低身子，不敢直视。而一位裹著发灰头巾的妇人抬起头，扔下手中的东西狂奔回来，將男孩藏在身后：“天父在上，快回去！別惊扰了老爷...”

她根本不敢去看两人的样貌，只是拉著孩子缩到路边，弯腰垂头看著脚下的路面。

“老爷！我们什么都不知道！”母亲尖叫道，“请您去问神父吧！”

她伏低身子缩在一旁，看样子是诺文不走，她就绝不起来了。

诺文环视著村民，面无表情地向前走。

这个充满顺从和恐惧的词汇让他感觉到了些许噁心。就连刚见面的维瓦尔都没这样卑躬屈膝地称呼过他。

他必须用力绷紧面部，才能不让內心的愤怒喷涌出来。

维瓦尔察觉到诺文的异样，只能长嘆一口气：“我就说吧，先生。”

“我们穿的太好了，他们肯定把我们当成了哪位领主老爷...”

“况且，这儿似乎不太对劲...”

“他们把自己嚇坏了。”

马夫比诺文更懂这种恐惧，因为他自己就曾活在这种恐惧之下。

一位高贵的老爷要责罚一个卑贱农夫，只取决於他们想不想。至於理由？什么狗屁东西，根本不需要。

打就打了，骂就骂了，还能怎么样？难道指望老爷头上的老爷替你这头会说话的牲畜说句话吗？

就这样一代代过下去，人就像牲畜一样驯化了。维瓦尔不太喜欢这个词，但他也没办法，事实就是这样。

麻木的大人甚至会自己先把小孩也给一起训得服服帖帖。

而他一个马夫...

维瓦尔想起自己的来时路，自嘲地摇了摇头。

幸运地到了拉曼查这个好地方，换了身暖和衣服，有了匹忠心的马儿，一天再吃上三顿饭，他就能被当成老爷了。

他往左右看去，村民们似乎在极力隱藏著手中的什么东西，所有人都躲著他们走，连窥视都成为了一种不可饶恕的罪过。

二人只能朝著那座小石头教堂前进。