“城外二十万大军由呼延灼、哈图鲁统领，正在袭扰敌军侧翼，但面对八十万大军，恐怕难以撼动其根本。”

“关键的是，”他压低声音，“万兽山的驭兽师和那三头武尊级妖兽……我们城中，可没有武尊镇守。”

“要对付三头妖兽加上一群驭兽师……恐怕力有不逮。”

夏侯桀沉默，他何尝不知局势凶险。

“撑不住也得撑！”

夏侯桀一拳砸在城垛上，青石崩裂，“陛下將东境交给我们，就是信任我们！就算死，也要死在城头上，决不能退半步。”

杨弘重重点头，眼中也浮现决绝之色。

“我已传令青州、扬州守军，各抽调三万精锐，火速来援，三日內必到。”

“届时我们可有二十四万守军，依託坚城，未必不能守到陛下大军抵达。”

两人正说著，远方东域大军中，忽然升起一道耀眼的金色流光，直衝云霄，在高空炸开，化作一条栩栩如生的金龙虚影，龙吟隱隱，威压扩散。

“是萧无极的御驾龙旗。”

杨弘眯起眼，“他这是要亲自劝降了？”

果然，下一刻，一道威严却带著疲惫与疯狂的声音，以真气催动，滚滚传来。

“沧州守將夏侯桀、杨弘听著！”

“朕乃东域皇帝萧无极！”

“尔等逆贼，追隨方云逸那黄口小儿，篡夺南域，屠戮皇族，罪该万死！”

“今朕亲率天兵八十万，更有中域万兽山仙师助阵，尔等螳臂当车，必死无疑！”

“朕念尔等曾为大乾朝廷將领，若能幡然醒悟，开城投降，献上沧州，朕可既往不咎，仍许尔等高官厚禄，封侯拜將！”

“若是执迷不悟，待城破之后，那便鸡犬不留，九族尽诛！给你们一个时辰考虑。时辰一到，大军攻城。”

萧无极声音如寒冰刮过铁甲，在沧州城上空迴荡，每一个字砸在守城將士的心头。

城头上，夏侯桀纹丝不动，唯有握剑的手背青筋暴起。他身旁的杨弘面色凝重，目光扫过城外那黑压压的八十万大军，最终停留在那高达三丈、披著粗糙石质地龙犀上。

“一个时辰……”

杨弘低声自语，目光转向西方。

那里是永安的方向，是陛下亲征大军来援的方向。按照正常行军速度，陛下至少还需两日才能抵达。

这一个时辰，不过是萧无极的攻心之计，也是留给守军最后的恐惧发酵时间。

“传令下去。”夏侯桀声音嘶哑却坚定。

“全军备战，弓弩上弦，火油煮沸，滚木礌石就位。告诉每一个弟兄——”

他转过身，面对城墙上密密麻麻的守军將士，声音陡然提高。“陛下正在赶来！我等身为大同將士，守土有责！”

“今日纵是战死在城头，也不做那投降的孬种！城在人在，城破人亡。”

“城在人在！城破人亡！”守军皆是齐声怒吼，声浪压过城外东域大军的喧囂。