第84章 终末帝已经是赛里斯人了！

唐人街的绿牌坊在午后的光里投下斜影。

牌坊上的漆有些剥落，露出底下的木头。

牌坊后面的小院子很安静。

爱思清坐在一张老藤椅上，手边的小木桌上放著一杯冷掉的茶。

茶汤表面结了一层极薄的膜。

他七十多岁，穿著深灰色的对襟褂子，额头到后脑勺前全都剃得光亮。

所剩的头髮在脑后梳成一根细长的辫子。

辫子保养得很好，乌黑油亮，末梢用红绳繫著。

外面有枪声。

不是很近，隔了几个街区，闷闷的，像有人在用力敲门。

爱思清没动。

他的眼睛看著院子角落那丛半枯的竹子，眼神是空的。

手抬起来，无意识地摸了摸自己的辩子。

指尖从髮根捋到发梢，动作很慢，像在確认什么还在。

然后他转头，看向堂屋正墙上掛的那幅画像。

画像有些年头了，纸面泛黄，但裱糊得很精心。

画里是个某朝官员打扮的男人，顶戴花翎，朝服补子上绣著孔雀。

左下角有款：光绪廿三年。

那是他高祖父。

“嘻嘻————”

爱思清忽然笑了，声音很轻，气音从齿缝里漏出来。

“爷爷，嘻嘻————”

院子里只有风穿过竹叶的沙沙声。

脚步声从外面跑进来。

是个四十岁左右的男人，也梳著辫子，但辫子比他父亲的细些，乱些。

吊睛贼眼，有种刻板当中的秦腔穷的怪胎美。

“爹！”

男人跑进院子，喘著气，“外面好响啊！是不是————是不是皇上来带我们回去了？”

爱思清转回头，看著儿子。

眼神慢慢聚焦，像从很远的地方回来。

“別出去。”

他说，声音干哑。

男人在父亲面前蹲下，仰著头。

爱思清伸手，摸了摸儿子的辫子。

头髮有点硬，扎手。

“柔儿啊————”

他喃喃道，手指捻著发梢。

思绪飘开。

往常这个时候，院子里该有人来了。

老陈会带著他新得的鼻烟壶，老赵会揣著一包上好的菸丝，还有几个年轻的，虽然不留辩子了，但说话还算恭敬。

他们会坐在院子里，泡一壶茶，聊聊字画，聊聊最近收到的“老东西”。

有时候也会说起故国，说起那些宫闕、礼仪、早已不存在的年號。

但现在没有。

院子里只有他们父子俩。

是从什么时候开始的？

爱思清想。

好像是从那个公告之后。

赛里斯驻美使馆的公告，通过所有华人社团的渠道扩散。

內容很简单：鑑於美国国內局势急剧恶化，建议所有持赛里斯护照或符合归国条件的侨胞，儘快通过指定渠道登记撤离。

公告用了“建议”，但后面的措施很实在：包机、临时签证快速通道、国內接收安置点清单。

然后人就少了。

先是那些年轻家庭，带著孩子，拖著行李箱匆匆离开。

然后是中年夫妇，关了店铺，退了租。

最后连那些平时和他一样，留著辫子、穿著褂子、说著“前朝旧事”的老傢伙们，也陆续不见了。

老陈走之前来了一趟，没进院子，站在门口。

“爱老，我————我得走了。”

“去哪儿？”

“回国。儿子在深圳买了房，孙子上小学了。”

“你不是说————”

“那是以前。”

老陈打断他，眼神躲闪，”现在不一样了。这儿待不下去了。”

然后快步离开，没回头。

洪老板走得更绝。

洪老板是做古董生意的，广东人，平时和爱思清来往最多。

两人常一起鑑赏字画，洪老板总说“你们这些前清遗老，肚子里有墨水”。

上周，洪老板开车过来，没带任何古董，只提了一个小皮箱。

“老爱，这是我最后一批货的钱，你的那份。”

他把一沓现金放在桌上。

“你要走？”

“走。明天的飞机。”

爱思清看著他：“你也信那个公告？”

洪老板笑了，笑容有点冷。

“老东西，时代变了。”

他指了指爱思清的辫子，“我儿子在上海，我孙女在苏州，他们的社保医保我年年都在交。我一直是赛里斯人。”

停顿，然后补了一句：“你们这些清虫，就跟著你们那老鼠尾巴一起，留在这儿给白人当悠悠球吧。”

说完，转身出门。

院子外停著一辆suv，车里坐著他的妻子、女儿、两个外孙。

车开走时，没人回头看。

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