“更何况蜀道艰难，且让他去吧。经此一役，他元气大伤，声名狼藉，到了蜀地，新任安亲王若是识相，自会把他捆了送给朝廷。而若是不识相，那便等我整顿完兵马，將其全部歼灭便是。”

苏无忌顿了顿，眼中闪过一丝深邃：“更何况……天下需要这么一个『靶子』。留著魏国公，有些事，反而好办。”

朝廷四股势力，宦官，文官，勛贵，藩王！

眼下宦官苏无忌为尊，文官连內阁首辅都投降了也不足为虑！

勛贵顶级的两位一死一逃！

下一步，便是削平天下藩王了！

若这安亲王识相也就罢了，而若是他不识相，与魏国公合谋！那正好给苏无忌一个扫平天下藩王的藉口！

这天下，老百姓已经太苦了！

不需要头上顶著这一座座大山！

苏无忌要让这些躺在祖宗功劳簿，靠著血脉为所欲为的蛀虫，通通去下地狱！

要让这天下，再无藩王和勛贵！

让老百姓能够伸直懒腰！

而且，藩王和勛贵不同。勛贵是朝廷任命的带兵权限，但藩王几乎都早早被削去了军权。只有老安亲王靠著是陛下的亲爹，这才暗中培养了一股力量。

因此，对付起来，不难！

更何况，以天下对战一蜀地，除了苏无忌那个时代的建文帝，苏无忌真不知道自己还能怎么输！

至於，辽东，草原，滇南！

那本就是苏无忌要扫平的对象，兵来將挡水来土掩便是！

他们不来掺和也就罢了，若是掺和，那就別怪苏无忌来个普天之下莫非王土！將他们一併收服了便是！

秦猛似懂非懂，但见苏无忌心意已决，也不再坚持，拱手道：“末將明白。那眼下……”

“眼下……”苏无忌深吸一口气，提振精神，道：“收敛阵亡將士遗骸，妥善安置，登记造册，厚加抚恤。伤员全力救治，不惜代价。降兵严加看管，但不可虐待，分批甄別。派人安抚京城百姓，將倖存的妇女儿童赶紧释放，而后开仓放粮，稳定民心。还有……”

他望向皇宫深处，声音低沉下去：“统计各宫伤亡，尤其是……后宫。”

秦猛肃然：“末將领命！”

所有人再度开始有条不紊的忙碌起来。

而夕阳终於也完全沉入西山，暮色笼罩大地。紫禁城內外，火光点点，那是收尸队的灯笼，也是倖存者眼中劫后余生的微光。

持续七日，几乎將帝国心臟打成废墟的紫禁城保卫战，至此，终於落下了血腥的帷幕。

苏无忌，大获全胜！

但他却没有高兴的起来，只见他独立城头，晚风吹动他染血的衣摆。胜利的滋味，却比想像中更加沉重。脚下是万千尸骨，身后是亟待抚平的创伤。

权力之路，真是越走越孤独，越走越难走！

……

魏国公南逃之后的三日，紫禁城內外竟充满平静。

苏无忌並未派兵追击，对投降的周明远，九门提督方世勇以及近两万外禁军降卒，也未立刻举起屠刀，反而给予了基本的饮食和医疗。

这並非苏无忌心慈手软，更非忘却了血海深仇，而是在冷静地等待——等待一支足以彻底掌控局面的力量到来，等待京城惶恐的人心稍定，更等待一个“名正言顺”的清算时机。

他深知，自己麾下经歷紫禁城血战的將士伤亡过半，疲惫不堪，此刻若贸然对数量庞大的降卒採取高压手段，极易激起反弹，甚至可能让本已平息的京城民变再起波澜。安抚与威慑，需要恰到好处的力量平衡。

他在等。等那支从大兴县日夜兼程赶来的生力军！等自己拥有足够的力量！

等到第三日晌午，地平线上烟尘再起。

三万大军，旌旗猎猎，甲冑鲜明，踏著整齐而沉重的步伐，经过足足十天的急行军，终於开抵京城！这三万人中，有经歷剿匪血战，装备精良的內禁军，有忠心耿耿，手段狠辣的东西二厂番役，更有归顺后急於立功、悍勇无畏的白莲教精锐！

这支生力军的到来，如同定海神针，瞬间让京城的局势彻底稳固，也让苏无忌手中掌握了绝对的力量优势，足以彻底清算敌人，还死者以安寧！