接应船会来吗？

陆九渊望著洞外漆黑的海面，第一次感到如此无力。

而他没有想到的是，此时此刻，一支来自大胤的船队，正乘风破浪，全速驶向九州岛西海岸。

船头上，林丰手握罗盘，一遍遍核对坐標。

“將军，按这个速度，明日黄昏可抵达目標海域。”副將稟报。

林丰点头：“传令，所有人检查武器，做好战斗准备。我们可能要……强行登陆。”

海风呼啸，船帆鼓胀。

.......

五月的最后一天，幽州军府。

韩忠正在审阅各营上报的军械损耗清单时，那名十日前派去漠北的密探终於回来了——而且是被人用担架抬回来的。

“韩帅……”密探脸上布满风霜裂口，左臂用木板固定，身上皮甲多处破损，渗著暗红的血渍。

他挣扎著想坐起来，被韩忠按住。

“躺著说。”韩忠沉声道，“怎么回事？”

“小人……咳咳……按將军吩咐，潜入兀朮大营附近刺探。”

密探喘息著，眼中却闪著异样的光，“五月廿三，兀朮大军开拔，號称八万，实则五万余，兵分三路向北推进。小人混入隨军杂役队伍，发现一件怪事……”

他咳了几声，继续道：“中军大帐每日有医官进出，药味浓重。小人买通一个送药的杂役，得知兀朮本人……根本没在军中！”

韩忠眼神一凛：“说下去。”

“那杂役说，中军帐里躺的是个替身，真兀朮早在五日前就带著三千精骑，绕道西行，不知所踪。”

密探从怀中摸出一块染血的羊皮，“这是小人从医官帐中偷出的药方残片，上面有西域文字。小人不懂，但偷听医官谈话，提到『热病』、『传染』、『隔离』等词。”

韩忠接过羊皮，上面確实有几行弯曲的文字。

他不懂西域文，但能看出笔跡潦草，显然是匆匆写就。

“还有吗？”

“有。”密探咬牙，“小人想再探，却被巡逻队发现，左臂中箭，侥倖逃出。逃到曳落河北三十里一处山谷时，看见……看见大队骑兵经过的痕跡，足有万骑以上，方向是西北，不是北。”

西北？韩忠快步走到地图前。

曳落河西北，绕过狼居胥山西麓，可直插……兀罕的后方！

“好个兀朮！”韩忠一拳捶在地图上，“明修栈道，暗度陈仓。五万大军正面佯攻，自己亲率精锐绕后突袭。若让他得手，兀罕必败无疑。”

“將军，那我们要不要……”亲兵统领韩武急问。

韩忠沉默片刻，缓缓摇头：“来不及了。信使到狼居胥山至少要五日，兀朮的骑兵三日必到。况且……”

他盯著地图上蜿蜒的路线：“就算我们通知兀罕，他也未必守得住。”

“此人庸碌，曳落河大败后已丧胆，就算知道兀朮绕后，第一反应恐怕是逃跑，而不是固守。”

“那难道眼睁睁看兀朮统一草原？”

“不。”韩忠眼中闪过一丝决断，“我们要帮兀朮——但要让他贏得更惨烈。”

他转向密探：“你立了大功，下去好好养伤。韩武，赏银百两，请最好的大夫。”

待密探被抬下，韩忠立即召来张鹰。

“张司尉，两件事。”韩忠语速极快，“第一，立即派快马往狼居胥山方向，找到我们安插在兀罕军中的眼线。”

“告诉他：兀朮主力三日后抵达，但另有一支奇兵已绕到山后，最迟五日內发起突袭。让他务必把这个消息透露给兀罕的心腹將领。”

张鹰不解：“將军，这不是帮兀罕吗？”

“是帮他，也是害他。”

韩忠冷笑，“兀罕得知消息，必会分兵防守后山。但以他的能耐，分兵只会削弱正面防线，给兀朮主力可乘之机。而绕后的兀朮发现守军有备，强攻之下损失必大。”

“第二，”他继续道，“让我们在兀朮军中的內线，散播一个消息：说幽州军侦得兀罕与西域白羊部密约，待击退兀朮后，將割让狼居胥山以西草场给白羊部，作为出兵报酬。”

张鹰眼睛一亮：“此计甚毒！兀朮麾下不少部落的牧场就在狼居胥山西边，若得知兀罕要割地给外族，必拼死而战！”

“正是。”韩忠点头，“去吧，动作要快。”

张鹰领命而去。

韩忠独自站在地图前，手指轻敲著狼居胥山的位置。

这场漠北决战，结局已可预见。

他要做的，是让胜者流血更多，让败者败得更彻底。

只有这样，草原才会陷入更长久的虚弱。

窗外传来战马嘶鸣。

韩忠抬头望去，校场上，火枪营的士兵正在练习马上装填。

新式火銃在阳光下闪著冷光。

时代的车轮在向前。