迦太基距日耳曼千里之遥，短时绝难抵达；但他们早就在贏璟初返程必经之路上设下层层杀局，只待瓮中捉鱉。

临时变阵？谈何容易。

“眾人都道贏璟初昏聵好色，可近几日，我心头总像压了块石头，闷得慌，总觉得这事……没表面那么轻巧。”

梅家家主眉头锁成一个深壑，声音低沉如铁。

没证据，没线索，就只是心口一悸，像寒鸦掠过屋檐时那一声哑鸣。

“依你之见，我们该怎么做？”狄家家主再问。在他眼里，打仗不过是堆粮草、列阵型、挥旗衝锋，哪来那么多弯弯绕？他专攻科技，兵法一道，向来敬而远之。

“东方有句老话，叫『置之死地而后生』。”

梅家家主拾起硃笔，在日耳曼国腹地重重画下一个猩红叉號，嗓音冷得像淬过霜的刀刃：

“弃全部輜重，令汉尼拔·卡率全军轻装突进，直扑日耳曼王庭！”

“什么？！”

狄家家主愕然僵住，一时没回过神。

兵马未动，粮草先行——这是铁律。人不吃饭，走不出五十里就得倒毙道旁。

一旦焚粮奔袭，就算斩了贏璟初，三十万人怕也只剩零头能活著回来，余者多半饿殍於途、尸横野径。

“这支大军固然珍贵，可罗马，更值钱。”

梅家家主铺开一张素纸，提笔蘸墨，字字如钉：

“別忘了，大秦灭孔雀王朝时，屠亿人得一赏；孔雀王朝反扑时，斩两亿亦得一赏。灭罗马，是一重奖；斩敌够数，又是一重奖——足够填平这次的窟窿。”

狄家家主盯著纸上墨跡，沉默片刻，终於点头：

“……好。”

狄家家主眉心微蹙，指尖无意识叩著案几，良久才沉沉頷首。

眼下，確无更稳妥的路可走。

只盼汉尼拔·卡能在贏璟初一行踏入日耳曼国境前截杀得手；退一万步，也务必抢在日耳曼王挥刀之前，彻底抹除亚歷山大·云。

否则，非但竹篮打水，连本带利都要赔进去。

“马其顿与金字塔国派出的全是轻骑，脚程快、机动强——若被他们抢先得手，这次千载难逢的机会，就真要从指缝里溜走了。”

梅家家主袍袖一扬，召来亲卫，眼底掠过一道近乎灼烧的狠光。

商人逐利，向来不把人命当回事；几十万条性命？不过是帐本上几笔墨痕，划掉便罢，何足掛齿？

“国君大人，再有三日脚程，便能抵近日耳曼边境，不知能否赶在变故之前入城？”

两百公里外，一道幽深山谷中，马其顿骑兵正卸甲休整。

领头者，正是腓力四世！

为保万无一失，他亲自披甲出征。

“传令全体骑士：半个时辰后整装出发。务必盯紧日耳曼方向——绝不能让他们先一步拿下贏璟初，吞掉本该属於我们的战果。另外，金字塔国不可小覷，迦太基那三位老狐狸更得提防——个个老辣阴鷙，没一个好糊弄。”

腓力四世撕下一大块焦香烤肉塞进嘴里，唇角扯出一抹冷峭笑意，声音低沉却字字如钉。

“遵命！”

亲兵抱拳应声，转身疾步奔去传令。

倘若古时真有卫星俯瞰，便会惊见：十几支精锐队伍如利刃出鞘，自不同方位呈扇面疾驰，朝著贏璟初等人所在方位疯狂合围。

偏巧这些势力为严守机密，全未携带穿越者隨行——於是后世史册只留下一句“眾国追杀贏璟初”，至於谁从哪来、何时动身、行至何处，尽数成谜。

两日后。

就在无数后人屏息凝神、心跳如鼓之际，贏璟初一行不疾不徐，已抵近日耳曼城堡之外，距城门仅剩三十公里。

他挥手令全军暂歇，懒洋洋往西亚腿上一靠，闭目养神，愜意得像在自家后院晒太阳。

“陛下，敌军铁蹄將至！若再不启程，恐生不测！”

西亚纤指轻按他两侧太阳穴，力道柔缓，替他驱散倦意；可她频频回望的小脸绷得发紧，眸子里全是压不住的慌乱。

方才刚遭金字塔国伏击，幸而贏璟初警觉早，才险险撕开包围圈逃出——可追兵如影隨形，最多半日，必至眼前。

“朕乃大秦九公子，又是罗马新立之王。亲临此地，日耳曼竟无一人出迎？未免太失体统了吧？”

贏璟初眯著眼笑，指尖轻轻一掐西亚嫩颊，语气閒散，似在逗猫。

“喂，那边三位——別摆臭脸了。”

王离、章九、亚歷山大·云三人瘫坐在旁，眼神空洞，手脚不动，活像三尊被抽了筋的泥塑。

劝？早劝烂了。想退回罗马？根本不可能。这一路已被围剿七八次，暗处还埋著多少刀锋，谁说得清？

如今是前有坚城拒门，后有群狼衔尾，人人慾取他们项上人头！

“陛下，入城自有礼官接驾，请您宽心。”西亚声音发紧，一边揉捏他额角，一边频频侧首张望，指甲几乎掐进掌心。

“听说日耳曼那位穿越者，叫白雪？生得极美……朕就在这儿等她。若她不来，朕掉头就走。”