六月中旬，成皋城內暑气渐起。

连番战事留下的血腥气已被连日的夏风涤去大半，唯有城墙垛口处新补的夯土、街角尚未清洗乾净的黑褐色污渍，仍提醒著人们月前那场生死劫难。

晨光初透时，城头戍卒换岗的脚步声惊起檐下棲息的麻雀，扑稜稜掠过青灰色的屋瓦。

王曜寅时二刻便醒了。

他披衣起身，推开厢房木窗。

院中那株老槐枝叶葳蕤，晨露顺著叶尖滴落，在青砖地上洇出深色圆斑。

左臂伤处已结痂脱落，只留下淡红色的新肉，握拳时微微发紧。

他活动了几下肩肘，转身取过搭在屏风上的天青色交领直裾。

这件袍子蘅娘前日已然浆洗过，领口袖缘以深青丝线绣著回纹，针脚细密。

她总说县君常要见客，衣衫须得齐整。

王曜系好腰间革带，带上悬著的银鱼袋轻轻晃动。

他推开房门时，正见杨暉抱著一摞简牘自月洞门进来。

“县君起得早。”

杨暉停下脚步，额前几缕散发被晨露打湿，贴在清瘦的颧骨上。

他今日穿了件半旧的深青色交领裋褐，外罩葛布半臂，虽浆洗得发白，却热帖平整。

“勤声更早。”

王曜接过他怀中几卷简牘：

“可是昨夜又整理田册了？”

杨暉眼中带著血丝，却亮得灼人：

“正要稟报县君，下官这几日与户曹老吏核对了全县七乡十八里的田亩簿册。去岁因战事徵调，民户存粮十室九空。今春张卓之乱，又误了农时。眼下六月將半，若再不抢种些晚粟、豆菽，秋后必成大飢。”

王曜頷首，二人並肩往县衙前院前堂行去。

青石板路湿滑，砖缝间生著茸茸绿苔。

衙署正堂面阔三间，单檐悬山，灰瓦檐角悬著的铁马在晨风中叮噹作响。

堂前石阶旁那对石兽沉默蹲踞，兽首风化得模糊，唯有晨光为它们镀上一层淡淡的金边。

堂內已候著数人。

毛秋晴立在东侧窗边，一身黑色窄袖胡服，鬢角碎发被晨风拂起。

她一手按著腰间环首短刀，目光透过窗欞望向衙前街市，侧脸线条在晨光中显得格外清晰。

李虎与李成站在堂柱旁低声说著什么。

李虎穿著赭色戎服，外罩半旧皮坎肩，连鬢短须修剪得齐整，虎目圆睁，正比划著名昨日演武场上的某个招式。

李成则是一身深褐色裋褐，肩甲处那道被慕舆嵩短戟留下的划痕已请匠人修补过，年轻的面庞上褪去了初阵时的青涩，多了几分沉静。

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耿毅与郭邈立在堂下。耿毅腰束革带，带侧悬著柄短刀。

他面庞白净，眉眼间带著惯常的詼谐神色，正与身旁的郭邈低语。

郭邈仍是那张严肃的国字脸，深褐色裋褐浆洗得发硬，领口扣得严实，环首长刀悬在腰侧，刀鞘边缘磨损处露出暗沉的木色。

眾人见王曜进来，皆躬身行礼。

王曜在正堂黑漆櫸木书案后坐下，案上已摆好笔砚简牘，一盏陶製油灯內脂膏尚未燃尽。

他示意眾人落座，杨暉將怀中简牘置於案上展开。

“今日议三事。”

王曜声音不高，却字字清晰：

“其一，全城洒扫，祛除疫气；其二，抢种晚粮，以济秋荒；其三……”

他顿了顿，目光扫过堂下：

“整飭县衙，重定职司。”

堂中一时寂静，唯闻窗外麻雀啁啾。

王曜取过最上一卷简牘，这是昨夜他与杨暉反覆斟酌后擬定的职司调整方案。

成皋经此大乱，原有胥吏或殉城、或失职、或与叛军有染，县衙几近瘫痪。

此前因战事紧急无暇细理，如今叛乱已平，河北捷报昨日亦至，正是整顿时机。

“户曹掾西娄椿，去岁征粮时虚报田亩，强征浮粮，致一乡百姓弃田逃亡；今春又催逼无度，实为张卓起事之诱因。”

王曜念出第一个名字，声音转冷：

“即日革职，家產抄没，充作抢种籽种之资。”

跪在堂下的原户曹掾是个四十余岁的乾瘦男子，麵皮焦黄，蓄著稀疏短须。

他闻言浑身剧颤，伏地叩首：

“县君明鑑！下官、下官皆是奉郭县令……奉前任郭县令之命行事啊！”

“郭县令几番上书恳请减免，你却阳奉阴违，私下加征。”

杨暉起身，从怀中取出一卷泛黄的文书。

“这是去岁十月你与洛阳邹氏货栈往来的帐目抄本，你以低於市价三成的价格，將强征来的粟米转卖邹家，中饱私囊，还要某当堂念出具体数目么？”

娄椿面如死灰，瘫软在地。

两名衙役上前將他拖出堂去，革带上的铜印綬在青砖地上刮出刺耳的声响。

王曜继续念道：

“贼曹掾伍肆，守城时擅离职守，私开东门欲遁，为戍卒所阻。按律当斩，念其旧日微功，革职流徙。”

“县尉江浮。”

王曜看向站在第三位的武官。

此人五十余岁，面庞黝黑，鼻樑微塌，穿著半旧的深褐色交领裋褐，外罩皮甲，此刻正低头盯著地面，肩膀微微发抖。

“你麾下八百县兵，守城时溃散近百，余者亦多不听號令。”

王曜声音沉静：

“更有人揭发，你与城外匪类素有往来，此番张卓围城前月，你曾私下售卖县衙武库残旧弓弩一百张，可有此事？”

江浮猛然抬头，眼中闪过慌乱：

“县君！那是、那是去年武库清点时淘汰的旧弩，早已不堪使用，下官只是……”

“只是什么？”

毛秋晴忽然开口，声音清冷如冰。

“我昨日查验武库，那批『不堪使用』的旧弩，弩机、弓弦皆完好，只需稍加整修便可再用。而你售卖所得钱銖，半数入了私囊，半数孝敬了洛阳某位高官，可要我说出姓名？”

江浮嘴唇哆嗦，嚇得再说不出话。

王曜合上简牘：

“即日革去县尉之职，家產抄没，杖五十，枷號三日以儆效尤。”

三名衙役上前將江浮押下。

他双腿发软，几乎是被拖行而出，皮甲下摆在地面摩擦，发出窸窣声响。

堂中余下的几名胥吏皆屏息垂首，冷汗涔涔。

王曜这才缓缓起身，走到堂中：

“自今日起，杨暉任户曹掾，总司田亩赋税、仓廩钱穀。本县何县丞，今春亡故，朝廷之前忙著河北平叛，尚未补缺，便暂由本官兼任。”

杨暉整衣出列，深揖及地：

“下官必竭尽心力，不负县君重託。”

“郭邈任贼曹掾，掌缉盗治安、刑狱诉讼。”

郭邈抱拳躬身，国字脸上神色肃穆：

“诺。”

“毛秋晴任县尉，统辖全县兵丁戍卒，整训防务。”

毛秋晴按刀行礼，黑色胡服下摆拂过青砖，额前火焰纹金饰在晨光中微闪：

“属下领命。”

“耿毅为佐尉，协理军务。”

耿毅笑嘻嘻出列，月白色裋褐衬得他面庞愈发白净：

“属下领命。”

王曜最后看向李虎与李成：

“虎子仍领亲卫什长，李成为伍长，护卫县衙，协理一应机宜。”

李虎咧开嘴笑，连鬢短须颤动：

“俺听县君的！”

李成则重重抱拳，年轻的面庞上泛起红光。

人事既定，王曜即令击鼓聚眾。

辰时正，县衙前院已黑压压站满了人。

除新任诸曹掾吏、戍卒县兵外，还有闻讯而来的乡老、里正，约二百余人。

夏日晨光照在眾人脸上，有人忐忑，有人期盼，有人茫然。

王曜立於石阶之上，天青色直裾广袖垂落。

他目光扫过人群，声音朗朗：

“成皋新遭兵燹，满目疮痍。然逝者已矣，生者须向前看。自今日起，全城洒扫三日，祛除秽气；城外城內各乡各里，凡有劳力者，皆需参与抢种。县衙已备下粟种豆种，按户发放。今岁田租，依河北故事减半；庸调之赋，全数蠲免！”

人群一阵骚动，低语声如潮水般漫开。

几个老者颤巍巍抬头，昏花的眼中泛起泪光。

杨暉隨即出列，手持简牘，详细分派各里洒扫区域、籽种领取次序、抢种田亩分配。

他语速不快，却条理清晰，將城外七乡十八里、城內八里的诸般事宜安排得井井有条。

郭邈则率二十名衙役立於一侧，肃然记录城外城內各里正应承之责。

日头渐高，暑气升腾。

议毕事时已近巳时，眾人领命散去，脚步匆匆。

王曜摘下腰间官印递给杨暉：

“持此印信，开仓取种。凡有阻挠者，可先斩后奏。”

杨暉郑重接过，深青色裋褐的后背已被汗水浸湿一片，隨后拱手离去。

毛秋晴正要往校场去整训县兵，却被王曜叫住。

“秋晴稍待。”

王曜走下石阶：

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