坡道上仅存的几十名战士，如蒙大赦，连滚带爬地退了下来。

他们中的许多人，早已精神崩溃，一边跑，一边发出意义不明的哭嚎。

沐渊亭看著他们，身体晃了晃，几乎站立不稳。

半个月。

他们被挡在这娘子关前，整整半个月。

他们组织了十七次衝锋，每一次，都是以惨烈的失败告终。

三万多名革命军最精锐的战士，就这么徒劳地，倒在了这条通往希望的路上。

希望？

沐渊亭看著关城上那面刺眼的红色旗帜，心中涌起一股无法言喻的绝望。

他想起了那场波澜壮阔的“长征”。

近百万的军民，扶老携幼，怀揣著对新世界的嚮往，踏上了这条两千里的迁徙之路。

路途的艰险，超出了所有人的想像。

沐瑶的空军像盘旋在头顶的禿鷲，时不时地投下炸弹，製造恐慌与死亡。

地方军阀的部队像闻到血腥味的豺狗，不断地进行骚扰和追击。

飢饿，疾病，严寒……

每一天，都有人倒下，再也没能站起来。

可他们都咬著牙，挺过来了。因为他们心中有光，他们相信，只要到了蜀州，到了晋州，一切都会好起来。

然而，现实却给了他们最沉重的一击。

蜀州门户剑门关，晋州咽喉娘子关。

两座天堑，如同两把巨大的铁锁，將他们死死地锁在了这片贫瘠的山区。

姚青的装甲师，虽然无法进入山区，却用坦克和火炮，封死了他们所有的退路。

前进，是血肉磨坊。

后退，是钢铁洪流。

他们，被困死了。

“政委，喝口水吧。”一名警卫员端著一碗水，小心翼翼地递了过来。

沐渊亭没有接，他只是呆呆地看著地图。

地图上，代表著他们这支庞大队伍的红色箭头，被死死地钉在了娘子关前，动弹不得。

而在他们的后方，一个蓝色的箭头，正在不紧不慢地逼近。

那是姚青的装甲师。

她甚至没有急著进攻，就像一个耐心的猎人，欣赏著猎物在陷阱中，做著最后的，徒劳的挣扎。

“我们……错了吗？”沐渊亭喃喃自语。

放弃北境的根据地，带领百万军民进行战略转移。这个看似英明的决定，如今看来，却像一个天大的笑话。

他们跳出了一个火坑，却掉进了一个更深的冰窟。

“政委，您別这么说！总司令的决定，是没错的！”那名团长咬著牙说道，“是我们没用！拿不下这娘子关！”

“拿下？”沐渊亭苦笑一声，“怎么拿？用人命去填吗？三万！整整三万条人命！我们换来的，只是让这条坡道上的尸体，又多铺了一层而已！”

他的情绪，彻底失控了。

“我们是革命者！不是屠夫！我不能再眼睁睁地看著弟兄们，去做这种毫无意义的牺牲！”

“我……我对不起他们……是我把他们带到了这条死路上……”

他痛苦地蹲下身，双手抱住头，肩膀剧烈地耸动著。

这个曾经在教坊司成立“自由民主党”，意气风发，坚信理想能改变世界的男人，在残酷的现实面前，他的道心，正在一点点地崩塌。

指挥所內，一片死寂。所有人都低著头，被一股浓浓的绝望所笼罩。

就在这时，一阵急促的马蹄声，由远及近。

“报——！！”

一名通讯兵连滚带爬地冲了进来，脸上带著难以置信的狂喜。

“总……总司令！是总司令！他来了！！”

轰！

如同在死寂的湖水中，投下了一颗炸雷。

沐渊亭猛地抬起头，呆住了。

指挥所內所有的將领，也都愣住了。

总司令？

他不是在天胡草原，和庞万里的二十万大军对峙吗？他怎么可能……

不等他们反应过来，一个熟悉而又沉稳的声音，已经在指挥所外响起。

“都杵著做什么？等著敌人请你们喝茶吗？”

所有人猛地回头。

只见陈庆之身披一件沾满风霜的黑色大氅，逆著光，站在门口。

他的身后，是无边无际的苍茫雪山。他的脸上，带著一丝旅途的疲惫，但那双眼睛，却亮得惊人，仿佛蕴藏著一片星空。

“子……子由！”沐渊亭几乎不敢相信自己的眼睛，他踉蹌著站起身，冲了过去。

“总司令！”

“是总司令！”

指挥所內，所有的將领“呼啦”一下全都站了起来，激动地看著那个如同神兵天降的男人。

那一瞬间，笼罩在所有人头顶的绝望阴云，仿佛被一道利剑，瞬间劈开。

他们的主心骨，他们的“神明”，回来了！

陈庆之看著满脸泪痕，嘴唇翕动，却一个字也说不出来的沐渊亭，心中一嘆。

他用力拍了拍自己兄长的肩膀，没有多言，只是沉声问道：“伤亡多少？”

沐渊亭的声音哽咽：“三万一千七百二十六人……”

陈庆之的眼眸，沉了沉。

他没有再问，而是径直走到指挥所外，举起瞭望远镜。

当那条被鲜血与尸体铺满的死亡坡道，映入他的眼帘时，饶是他早已做好了心理准备，心臟还是被狠狠地刺痛了一下。

他缓缓放下望远镜，转过身，看著那些一张张写满了期盼与崇拜的脸。

他知道，他不能流露出任何的软弱。

他现在，是这近百万军民，唯一的希望。

“我去看看。”

他没有回指挥所，而是径直朝著前沿阵地走去。

“总司令！危险！”警卫员连忙跟上。

陈庆去没有理会，他一步步走过伤兵营，空气中瀰漫著浓重的血腥味和草药味，耳边充斥著伤员痛苦的呻吟。

他看到一个只有十几岁的年轻士兵，整条腿都被炸没了，却还在安慰著旁边哭泣的同伴。

他看到一个老兵，胸口缠著厚厚的绷带，正挣扎著想要起身，嘴里还在念叨著：“我还能打……我还能冲……”

他的脚步，顿了顿。

但他最终，还是没有停留，继续向前。

他一直走到了阵地的最前沿，那里距离娘子关的关城，只有不到八百米。

他能清晰地看到，城墙上，共和国士兵那一张张冷漠的脸，和那些黑洞洞的，散发著死亡气息的机枪口。

他就在那里，静静地站著，一动不动。

北风呼啸，捲起他黑色的大氅，像一尊屹立在风雪中的雕像。

身后的將领们，包括沐渊亭，都屏住呼吸，不敢出声打扰。

他们不知道总司令在看什么，但他们相信，他一定能找到破局的办法。

就像他以前，无数次做到的那样。

时间，一分一秒地过去。

一个时辰，两个时辰……

陈庆之就那么站著，仿佛与身后的雪山，融为了一体。

直到夕阳西下，將天边的云彩染成一片壮丽的血色。

他才终於，缓缓地，放下瞭望远镜。

他转过身，脸上没有任何表情。

“传我命令。”他的声音，平静得可怕。

“从今天起，停止一切对娘子关的进攻。”

所有人都愣住了。

停止进攻？

难道……总司令也觉得，毫无希望，准备放弃了吗？

一股比之前更加深沉的绝望，再次涌上所有人的心头。

陈庆之没有理会眾人的惊愕，他看著沐渊亭，一字一句地说道：

“攻不上去，就不攻了。”