这时候，迟来的爆炸声才传进眾人的耳朵。

那是连绵不绝的雷鸣，仿佛有一万头巨兽在耳边咆哮。

有些胆小的文官捂著耳朵，发出了尖叫，但他们的声音在炮火声中连个蚊子叫都不如。

拜占庭的使节双腿一软，跪在了地上。

他双手合十，对著那团烟云不停地磕头，嘴里念叨著只有他自己能听懂的语言。

那是对神罚的恐惧。

吐火罗的使者更是嚇得面无人色，打著摆子，裤襠里洇出了一片湿痕。

炮击持续了整整一炷香的时间。

直到叶凡再次挥动令旗。

炮火停了。

但回声还在山谷里激盪。

烟尘慢慢散去。

所有人都在寻找那座山。

没了。

原本五里外的那座几十丈高的石山，现在只剩下一个还在冒著黑烟的巨大深坑。

地面上全是焦黑的碎石，空气中瀰漫著刺鼻的硫磺味。

观礼台上安静了。

刚才那个说“奇技淫巧”的礼部侍郎，此刻正瘫坐在地上，两眼发直，嘴唇哆嗦著，半天说不出一句话。

王御史的帽子不知道飞哪去了，他想起身，试了两次都没站起来。

腿软。

这是人类面对毁灭性力量时的本能反应。

李承乾慢慢鬆开栏杆。

他的手心里全是汗，但他没有恐惧。

“这就是……雷鸣？”

李承乾的声音有些哑。

“这就是雷鸣。”

叶凡把手里的小旗子扔给亲兵。

“这一轮齐射，大概花掉了十万两银子。”

叶凡转过身，看著那些还坐在地上的大臣。

“王大人，刚才你说这钱花得冤枉？”

王御史浑身一激灵。

他手脚並用地爬起来，也不顾官仪了，扑通一声跪在李承乾面前。

“陛下圣明！武郡王圣明！”

“此乃神器！国之重器啊！”

“有此炮，大唐江山永固！谁敢不服？”

他喊得声嘶力竭，生怕刚才的话被叶凡记在心里，回头给他来上一炮。

其他的官员也反应过来，纷纷跪地高呼万岁。

那些外国使节更是连头都不敢抬，额头贴在木板上。

他们要把这一幕刻在脑子里，带回自己的国家。

告诉他们的国王，永远不要惹东方那个庞然大物。

李承乾没理会这些人的丑態。

他走下观礼台，大步走向炮兵阵地。

叶凡跟在他身后。

来到一门刚刚发射完的雷鸣炮前。

炮管还冒著热气，周围的空气都有些扭曲。

李承乾伸出手。

“陛下，烫。”

旁边的炮兵想要阻拦。

李承乾摆了摆手。

他的手掌贴在粗糙的炮管上。

滚烫的温度顺著掌心传遍全身，那是力量的温度。

“姐夫。”

李承乾没有回头，他的手指抚摸著炮身上那个“唐”字钢印。

“你说得对。”

“真理只在大炮的射程之內。”

他转过头，看著叶凡。

那种眼神里，没有了往日的温和，多了一种让人心悸的贪婪。

那是帝王对土地的贪婪。

“有了这东西。”

“这地图上的每一个角落。”

“朕都想要。”