“嗯，放好了。”郑小河语气自然地回答，將藤箱放在门口。

“师傅您忙，我先回去了，雨好像又大了。”

“您慢走。”

走出店门，冰凉的雨丝打在脸上。

她撑开伞，融入灰濛濛的街景中。

几天后，营业执照终於在又一份“心意”送达后批了下来。

那张盖著鲜红印章的纸，仿佛带著温度，熨平了她连日来的些许焦虑。

她立刻拿著它，像拿到了通关文牒，开始了又一轮奔波。

电力公司、自来水公司……

一个个衙门跑过去，申请、填表、缴费、等待安装。

每一处窗口都重复著类似的程序，每一道程序都意味著时间和金钱的流逝。

钱包以肉眼可见的速度瘪下去。

她不得不將算盘打得更精。

一些装饰性的小物件，她不再考虑新品，而是拉著家明，成了城隍庙和各个旧货市场的常客。

“小河姐，这个黄铜花瓶好看，就是锈了点。”

“用柠檬和盐慢慢擦，能亮回来。关键是价钱合適。”

“老板说最少三块大洋……”

“你跟他说，这底都有磕碰了，一块八，不卖我们就去前头看看。”

一高一矮两个身影，在拥挤嘈杂的集市里穿梭，討价还价，挑挑拣拣。

家明的眼力在实践中慢慢被磨练出来，不仅能看出物件的好坏，也能渐渐咂摸出人心和价钱之间的微妙尺度。

吴太太那边传来了回音。

她介绍了一家本地老字號“香林堂”，规模不大，但用料实在，尤其擅长处理草本原料。

厂主的儿子留洋学过新式化学，对合作持开放態度。

郑小河特意挑了个日子前去拜访。

厂主是位面色严肃的老先生。

他仔细检验了郑小河带来的几样“自製”样品。

又听她条理清晰地阐述了对原料纯度、包装密封性和灌装卫生的要求，浑浊的眼睛里闪过一丝讶异。

沉默地抽完一袋水烟，他才缓缓点头。

“郑小姐是懂行的人。要求不低，价钱也低不了。可以先试做一小批，看看成色。”

郑小河心中一定。

成了。

有了“香林堂”这块招牌，她那些效果非凡的產品，便有了一个可供追溯的来源。

未来的客人若问起，她尽可推说是“香林堂”根据她的古方特供的。

琐事如麻，千头万绪。

资金的压力，人际的周旋，体力的消耗，无处不在。

但看著“景德轩”一天天褪去旧貌，渐渐显露出她心中构想的轮廓，所有这些疲惫便都有了著落。

她偶尔会在傍晚时分，独自留在店里。

不开灯，看著夕阳的余暉透过高窗，將那些新做的木架和旧淘的家具染上一层温暖的光晕。

这里，正一点点变成她想要的样子。