普莱尔將木盘在桌上摆正，上面刻著纵横交错的线条。

“一种————適合凛冬消磨时间的棋。你可以叫它文字棋”。”

他拿起几个刻著不同符號的木块棋子，“每个棋子都刻著一个字，比如这个卫”，这个粮”。它们被赋予不同的积分，吃掉对方的棋子就能获得积分，先达到目標分数者获胜。”

他解释著，这规则更像是对某种熟悉游戏的粗暴修改和名称替换。

“真的有用吗？”

艾莉娜依旧怀疑。

好吧，普莱尔心里承认，这其中更多是他自己想找个方式放鬆一下，顺便给漫长寒冬里只能困守屋內的领民找点排解压抑的娱乐。

劳逸结合，总比无事生非要好。

“所以来找你试试规则，”

普莱尔將代表自己的棋子推前一步，“能看懂这些符號，理解怎么移动和得分了吗？虽然你是新手，但是我不会放水的。”

安德森拄著一根临时充当手杖的粗木棍，有些跟蹌却坚定地走在通往领主房间的路上。

老管家阿尔文认为他至少还需要休息两天，但他觉得自己还没脆弱到那种地步。

体內的寒意被能量塔持续散发的暖意驱散了不少，他现在只想立刻找到领主大人，告诉他，自己还能握紧剑，还能为领地效力。

他刚靠近那扇厚重的木门，还没抬手敲响，领主房间里面就传出了艾莉娜小姐带著得意狡黠的声音：“那么，这一步，粮”字吃掉了你的卫”，积分刚好达到。不知道是不是应该结束了？毕竟新人还是很难理解————”

她似乎运筹帷幄，尽在掌控之中。

紧接著，是普莱尔领主那带著些许无奈的认输声：“好吧，是你贏了。”

什么？领主大人输了？

安德森心头一紧，几乎是本能地，也顾不得礼节，猛地用肩膀顶开並未閂死的门扉，有些狼狈地冲了进去。

“大人！发生了什————”

他的话音戛然而止。

预想中的紧张局面並未出现。房间里炉火啪作响，气氛平和。

普莱尔和艾莉娜正隔著一张木桌对坐，桌上摆放著那盘他从未见过的、刻满符號的木块棋盘。

艾莉娜看见来人，脸上获胜的得意迅速收敛，恢復平静姿態。

普莱尔抬起头，看向闯进来的护卫队长，脸上还带著未散的笑意。

“安德森？你能下床了？”

安德森愣在原地，目光在领主、艾莉娜以及那盘棋子之间来回移动，一时语塞，刚才那股衝进来的气势瞬间消散，只剩下一点尷尬。他杵著木棍，试图站得笔直一点。

“我————我听见————以为————”