一名隶属於北风哨站的白毛侦察兵裹冲了进来。他脸色冻得青白，胸口剧烈起伏，看到普莱尔的瞬间，跟蹌著单膝砸在地上。

“领主大人！紧急————紧急情报！”

普莱尔放下刚刚拿起的报告，自光又落在侦察兵身上，没有催促。

紧隨其后，沃克高大的身影也出现在门口，他的脸色同样凝重，对著普莱尔微微点头，確认了情报的重要性。他挥手让那名几乎脱力的侦察兵先去休息，亲自关上了书房门，隔绝了外界的声响。

“大人，”沃克看著疲惫，但语速极快，“黑甲骑士动手了。他们试图从裂缝东侧那个被冰封的狭窄入口强攻进去。”

普莱尔眉峰微动，示意他继续。

“里面的白毛守卫比他们预想的要顽固，或者说，愚蠢。”

沃克脸上露出复杂的情绪，不知是愤怒还是悲哀，“他们依靠对地形的熟悉，用石头和削尖的铁木从高处攻击，战斗很激烈。黑甲骑士伤了多个，才撤下来。他们现在退到裂缝外围扎营，没有再贸然进攻。”

是个好消息。

普莱尔想。这完全印证了他之前的判断：强攻那条裂缝，代价高昂，且难以迅速达成目的。黑冰伯爵的人碰了钉子，这为寒鸦领爭取了更多时间。

然而，普莱尔看著沃克脸上並未舒展的眉头，他没有露出笑容。

“但是呢？”普莱尔直接问道。

沃克深吸一口气：“但是，他们改变了方法。他们不再试图攻进去，而是派人在几个可能的出口附近，用投石索向里面拋掷小袋的黑麦饼，还有其他东西。”

他顿了顿，声音更低了些：“裂缝里面，已经有人开始偷偷捡拾那些东西了。尤其是那些原本就动摇的，还有几个非白毛的傢伙。老莫里和其他头领虽然严厉斥责，甚至动手惩罚了被抓到的人，但————

飢饿和寒冷，比刀剑更难抵挡。”

情况变得更加复杂和紧迫了。

黑甲骑士改变了策略，从內部瓦解裂缝的抵抗意志。这比正面强攻更阴险，也更有效。

普莱尔沉默了片刻。他抬起眼，看向沃克：“沃克，告诉他们，也告诉你自己，现在，速度不是最重要的。”

沃克愣了一下，显然对这个反应有些意外。

“精细和真诚，才是我们此刻最需要的武器。”

普莱尔继续说道，“黑冰伯爵可以拋洒食物，但他们给不了希望，也给不了真正的归属。我们需要让裂缝里的人看到”，而不仅仅是听到”寒鸦领是什么样子。”

普莱尔站起身，走到墙边那张粗略的地图前，目光扫过代表北风哨站和南部裂缝的区域。