他的话还没说完，前哨站的金属外壳突然传来一声“噗嗤”的闷响——眾人循声看去，只见外壳右侧的墙壁上出现了一个拳头大的孔洞，一根银灰色的触鬚正从孔洞里钻出来，触鬚上沾满了银色的粘液，粘液滴落在地上，腐蚀出一个个小坑。触鬚的末端分裂成无数细小的分支，像章鱼的触手，在空中摸索著，似乎在寻找目標。

凌星反应最快，他立刻举起合金盾牌挡在孔洞前，按下盾牌背面的能量按钮——淡蓝色的能量屏障瞬间展开，刚好挡住触鬚。触鬚撞在屏障上，发出“滋滋”的声响，屏障泛起一圈圈涟漪，像是被投入石子的湖面。“我守住这里！”凌星的声音带著咬牙的力度，手臂因为抵挡触鬚的衝击力而微微发抖，“你们快去拿零件，没时间了，屏障撑不了多久！”

雷和炎烈对视一眼，立刻朝著维修舱的方向跑去——维修舱在通道的尽头，距离这里约有二十米，通道里的灯忽明忽暗，地面上散落著碎石和设备残骸，他们只能小心翼翼地避开障碍，脚步声在通道里迴荡，与外面的敲击声交织在一起，格外刺耳。月璃则留在控制台前，试图重新激活通讯系统，她用牙咬著电线的绝缘层，剥出里面的铜丝，將铜丝接在控制台的接口上，屏幕偶尔闪过一丝绿光，但很快又恢復黑暗，像是在与她作对。

凌星紧握著盾牌，感受著能量屏障传来的震动——触鬚的衝击力越来越大，屏障上已经出现了细小的裂纹，淡蓝色的光芒也越来越暗。他的肩膀被盾牌的肩带勒得发红，手臂酸痛得几乎抬不起来，但他不敢放鬆，一旦屏障破裂，黯蚀的液体就会涌入前哨站，到时候所有人都难逃一劫。他看著屏障上不断扩大的裂纹，心里只有一个念头：再撑一会儿，等雷和炎烈回来就好。

与此同时，雷和炎烈已经衝到了维修舱门口——维修舱的门是滑动式的，此刻正半开著，里面一片漆黑。炎烈举起4號钥匙，钥匙的光芒照亮了舱內的景象：里面堆满了维修零件，货架上整齐地摆放著超导线圈、隔热材料和各种工具，正是他们需要的东西。“找到了！”炎烈兴奋地喊道，快步走向货架，伸手去拿超导线圈。

就在这时，他的目光突然被货架旁的金属柜吸引——金属柜的门虚掩著，里面传来细微的“滋滋”声。他示意雷保持警惕，缓缓走过去，推开柜门——柜子里没有別的东西，只有一滩银灰色的液体，那液体正顺著柜子的缝隙向外流淌，在地面上形成一道细小的溪流，溪流的尽头，赫然映出两点红色的光芒。

炎烈的心臟猛地一沉，他顺著红光看去，只见维修舱最里面的阴影里，一双红色的眼睛正静静地盯著他们——那眼睛不属於任何已知的生物，瞳孔是竖条形的，像蛇眼，周围环绕著银灰色的纹路，纹路隨著呼吸微微起伏。更让他心惊的是，那摊银灰色液体正在快速匯聚，逐渐形成一个人形的轮廓，轮廓的表面覆盖著菱形结晶的碎片，反射著4號钥匙的光芒。

“它们早就进来了……”雷的声音带著寒意，他握紧了热能匕首，刀刃的暗红色光芒在黑暗中格外醒目，“它们不是在封堵出口，是在等我们找到零件，等我们启动能量源……”

那人形轮廓突然动了，朝著他们扑来，速度比之前遇到的任何一只黯蚀都快——炎烈下意识地举起4號钥匙，淡金色的能量流瞬间爆发，挡住了人形轮廓的进攻。能量流与黯蚀接触的瞬间，发出“滋啦”的巨响，黯蚀的表面冒出大量白烟，却没有被消灭，反而更加狂暴地进攻著。

雷趁机衝到货架旁，抓起三个超导线圈塞进背包，又拿了几卷隔热材料：“快走！这里不安全！”

炎烈点点头，一边抵挡黯蚀的进攻，一边慢慢后退——他能感觉到，这只黯蚀的能量比之前遇到的强了数倍，像是吸收了前哨站里所有黯蚀的能量，而它的目標，正是雷背包里的超导线圈，还有他手中的4號钥匙。

当他们衝出维修舱，关上舱门的瞬间，身后传来一声巨响——黯蚀撞在了舱门上，整个通道都在震动。雷靠在舱门上，大口喘著气，看著背包里的超导线圈，又看了看维修舱的方向，心里一阵后怕：“它们在进化出领导者……这只黯蚀，能指挥其他黯蚀，还能吸收能量进化……”

炎烈没有说话，只是握紧了手中的4號钥匙——钥匙的光芒变得有些暗淡，但依旧在顽强地闪烁著。他知道，这只是开始，矿脉深处的原生能量源，才是真正的关键，而他们，已经没有退路了……