军医也被火速召至。

短矢已被取出，但创口颇深，血流不止。

军医清洗包扎时，江琰额上布满冷汗，却一声未吭。

冯琦、郭振等人闻讯赶来，见此情景，目眥欲裂。

“搜！全城大搜！定要把贼人揪出来！”冯琦怒吼。

却听江琰声音虚弱道：

“刺客早有准备，此刻恐怕已逃出城，或混入民宅了。传我令，封锁消息，暗中查探即可，不得扰民，更不得藉机株连、搜查民户。”

“五哥！你都伤成这样了！”冯琦急道。

江琰摇摇头，“按我说的做。”

“江大人如今身负重伤，回程之日可否延缓？”郭振问道。

“不……不必。派一名军医隨行即可，索性在船上也不会顛簸。再者……这儿医疗条件不好，还不如回即墨养伤。”

说完这话，便沉沉昏了过去。

当夜，行辕內室。

江琰趴在床上，肩上裹著厚厚的纱布，“刺客抓住了吗？”

“抓到了，是少贰氏的残党。他们恨您入骨。”

江石眼中带著困惑与痛心，“公子，您为何要……”

“为何要故意受伤？”江琰接过话，笑了笑，笑容有些苍白。

“江石，你觉得，我是带著一身赫赫战功、安然无恙地回京好，还是带著这处为平定海外、遭逆党暗算的伤回去好？”

江石怔住。

“功高，本就震主。若再显得太过完满，太过轻鬆，朝中那些忌惮我的人，便会更加不安。”

江琰缓缓道，“有了这处伤，这流血的事实，所有人都会记得，这东海之功，是拿命搏来的。陛下见了，会多一分体恤。其他朝臣弹劾时，会多一分顾忌。太子殿下……也会记得他舅舅曾为他上过战场，流过鲜血。”

他顿了顿，声音更低：

“况且，即墨水师主力隨我班师，本就易惹猜疑。如今负伤，无力他顾，更显我等毫无留恋，一心回朝。这伤，是给朝廷看的，也是给天下人看的。”

江石听得心头髮颤，他终於完全明白了江琰的苦心，却也感到一阵深切的悲凉。

功勋之路上，竟需算计至此。

腊月初五，博多津港。

儘管江琰受伤的消息已被严格控制，但见他意识昏沉著被抬著登船，连告別的话都说不出口，让送行的一眾官员將领心情颇为沉重。

號角长鸣，旌旗招展。

以那艘曾作为旗舰的巨大车船为首，即墨水师主力舰队徐徐驶离博多津港。

岸上，黑压压的人群久久未散。

而江琰將带著伤痕与功勋，返回那个更为复杂、也更为关键的战场。

船舱內，父亲的信静静躺在床头，最后几行字清晰在目：

“功成之日，便是急流勇退之时。切记，切记。”

急流勇退？

不，这只是以退为进。

大宋的海疆，已因他而不同。

而这，仅仅是个开始。