“嗯。”向楚生应了一声。

“接了黑礁岛的驻守令。”

向伟山穿针引线的动作轻微顿了一下。

他放下渔网，慢慢抬起头，目光落在向楚生身上，仔细打量了片刻。

“黑礁岛……”

“那是个好地方，磨刀石够硬。既然选了，就踏踏实实去守。”

他没有问，只是站起身，走到向楚生面前伸出手，轻轻落在向楚生肩头，拍了拍。

“爷爷知道你的想法，故不多问。不过此去做好万全准备！”

“临行前，顺道去趟菱湖岛吧。”向伟山的声音低沉下来。

“那是咱家自己的岛。百年前那场大兽潮，你太爷爷豁出半条命，拼死才得来的。是族里给咱们这一脉的念想。”

“昔年我在岛上开了几亩薄田，几株老树。可惜这数年忙著疗伤。想必荒了。你去看看，顺便打理一下。”

“好。”向楚生点头，眼神柔和了几分。

向伟山不再多言，转身拿起木勺，搅动著锅里翻滚的灵鱼汤。

……

三日后，晨雾瀰漫，山雀啼鸣。

向楚生只身离开荒山。

他身形展开，在晨雾瀰漫的山林间遁身，整个人如一道淡淡的青烟。

数日后，他出现在外海一片浩渺的水域。

水色深碧，並非大海的汹涌澎湃，反而多了些广阔沉静。

星罗棋布的大小岛屿点缀其间，水鸟翔集。

其中一座岛屿外形奇特，状若一枚被咬了一口的青菱，便是菱湖岛。

岛岸线曲折，多生芦苇水蓼，几处断折腐朽的木栈道残骸半浸在水中。

向楚生乘著青云舟来到岸边。

足尖在岸边一块湿滑的青石上轻轻一点，人已如柳絮般飘然落在岛上。

他环顾四周，沿著一条几乎被荒草彻底掩埋的小径，拨开半人高的蒿草与带刺的灌木丛，向深处走去。

穿过一片肆意疯长的野桃林，虬结的枝条掛满青涩的小果。

眼前一片相对平整的土地出现在山坡间，隱约可见昔日田垄的痕跡，如今却被茂密的杂草和低矮的灌木侵占。

几株明显与周遭野树不同的灵木顽强地挺立著，枝叶稀疏枯黄，一副营养不良的蔫態，正是爷爷平日里尤爱的红灵桃。

一旁一座灰黑色石块垒成的低矮石屋，矗立在田边。

屋顶的茅草早已腐烂殆尽，只剩下光禿禿的木椽骨架。

青鳞自他袖口钻出，轻盈跃下，昂起头颅，黑豆似的眼睛扫视著这片陌生领地，发出一声低微的嘶鸣。

“莫慌，青鳞。此岛是我们的，今后一段时日，便是我们临时的落脚处了。”

向楚生拍了拍青鳞，它感受到主人的安抚，紧绷的身体鬆弛下来。

向楚生目光落在眼前这片坍塌的石庐废墟上。

“爷爷当年，便是在此结庐吧？”

他手掌一翻，一枚三品八角阵盘出现在掌心。

浑天镇元阵盘专擅镇压，然对稳固一方区域灵力及地气，亦有极强作用。

“起！”

向楚生低喝一声，体內青金元力奔涌而出，注入阵盘核心。

嗡！

阵盘发出一声低沉浑厚的嗡鸣，盘身骤然亮起土黄光芒，释放的镇压之力猛地扎入岛屿中央及四方地脉深处。

轰隆隆！

岛屿地面传来一阵轻微的震动，无形灵力网將整个菱湖岛牢牢罩住。

空气中原本隨海风飘散的稀薄灵气，被无形的力量聚拢，剎那间变得精纯了一些。

布置好守护大阵，向楚生走进石屋废墟，开始对石屋进行修缮。

不过大半日功夫，一座依著海湾岩壁，坐北朝南的简易石庐便已初具雏形。

屋顶以岛上坚韧的藤蔓为筋，铺上厚实干燥的海草，足以遮风挡雨。

屋內仅开闢了一间静室，地面铺著打磨平整的青石板，中央预留了放置蒲团的位置，以及旁边两个小巧的灵兽台，那是给青鳞和小貂准备的。

“暂时只能如此了。”

向楚生望著花费半日重建好的石屋，心底还算满意。

虽然简陋，但总算有了个遮风避雨的修行之所。

“待日后，再慢慢完善。”

翌日，他的目光投向了那些荒废的灵田。

如今这些灵田已然用不得，杂草与灌木根系盘结，土壤板结，灵气更是稀薄得可怜。

他走到田边，双手掐诀，体內元力勾连天地水汽。

“甘霖术！”

淅淅沥沥的灵雨凭空而生，带著淡淡的草木清香，均匀地洒落在荒芜的田地上。

雨水渗入乾涸的土壤，滋润著板结的地块。

仅是剎那功夫，板结的土壤变得鬆软、湿润，开始出现一丝丝极其微弱的灵气。

“果然有效。”向楚生嘴角微扬。

他持续施法约莫一炷香时间，將几亩荒田彻底浸润，梳理了一遍。

虽然距离能种植灵植还差得远，但日后慢慢用元力温养和寻找合適的灵土补充即可。

隨即，他回到草庐静室。

青鳞和小貂盘踞在灵兽台上，正各自吞吐著岛上被阵法聚拢而来的稀薄水灵气。

向楚生见状满意点头，盘膝坐在青石蒲团上，缓缓闭上双目。

没一会，一品道基稳固运转，贪婪吸纳著天地间的灵气。

……

翌日，辰时。

向楚生刚抵达出海口，耳边霎时间传来呼啸海浪声。

巨大的天然海湾內，此刻泊满了各式各样的船只。

码头上人声鼎沸。

赤裸著精壮上身的力夫用术法託运著沉重的妖兽材料或矿石箱笼，喊著號子穿梭於船只与仓库间。

披著皮甲、腰悬刀剑的家族护卫面色冷峻地巡视著。

补给船“镇海號”在眾多船只中並不起眼，却因其即將前往的死亡航线，船体打造尤为特殊。

向楚生目光望过去，便见甲板上已经聚集了二十余人，个个面色沉凝，气息在练气中期到后期不等。

向楚生显露出炼气九层巔峰的气息，將青云舟收起，低调地落在“镇海號”略显拥挤的甲板上。

他这身朴素的青灰布袍和年轻的面容，在人群中並不引人注目。

不过得知他核心弟子身份的弟子们都向他投来问好的目光。

向楚生见状一一点头回应。

“人齐了？都站稳扶好！这趟可是去家族海域外围！凶险难测！”

只见一个皮肤黝黑，满脸深刻皱纹的老修士站在船头，他便是这“镇海號”的船老大向海礁。

据说此人在外海风浪里搏杀了几十年，经验老道，脾气也如这怒涛港的海水般又咸又硬。

他目光严肃地扫过甲板上的眾人，尤其在向楚生这个陌生面孔上略微停顿了一瞬，然很快便移开了。

向楚生能感受到这位族叔的修为在炼气巔峰，实力不容小覷。