观察著妻子的脸色，继续说道：“我想著…等开春了，是不是…想办法送他去读书？哪怕只是识几个字，將来也能有个出路，不用像咱们一样，一辈子看天吃饭，受人气。”

陈氏一听读书两个字，脸色瞬间就变了。读书识字，对於普通农家来说，那是遥不可及的事情，意味著巨大长期的投资，而且成功率极低。

附近村里不是没有过先例，前村张老六家，省吃俭用供儿子读了三年私塾，结果钱花光了，儿子也没读出个名堂，最后还是回来种地，反倒欠了一屁股债，一家子过得更加悽惶。

陈氏像是被踩了尾巴的猫，声音都拔高了几分：“读书？你说得轻巧！那是咱们这样的庄稼人能想的事吗？那得花多少钱？！束脩、笔墨、书本，哪一样不是吞金的窟窿？咱们家什么光景你不知道？一年到头，你和我，起早贪黑，累死累活，收成好的年景也就刚够餬口，遇上灾年还得饿肚子！

菱姑翻过年就快十五了，马上要出嫁，总得备点像样的嫁妆吧？不能让她在婆家抬不起头！禾旺也不小了，再过几年就要说亲了，彩礼这些哪一样不要钱？屋顶下雨还漏得厉害，开春还得买点瓦片修补…哪来的余钱去供浩然读书？”

妻子的反应在秦远山的意料之中，但秦远山还是试图解释：“我知道难…可是浩然他…”

陈氏打断他，语气激动，带著一种捍卫自家利益的决绝：“没有什么可是！秦远山，我告诉你，供浩然读书，可以！”

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这话让秦远山一愣，有些意外地看著妻子。

只听陈氏话锋一转，每个字都像冰豆子一样砸在地上：“但是，不能用家里的钱！一文都不能动！你弟弟大丰留下的那十亩水田，夏秋两季售卖的一半粮食，我都记著帐，今年加起来大概有三贯钱左右。还有他爹的那点抚恤，我一直没敢动，锁在箱子最底下。

林林总总，我给浩然记著帐，名下的钱，加起来大概有二十四贯左右。你要是有心，就用这些钱供浩然！那是他爹用命换来的，是浩然以后取妻声张的本钱。咱们家的钱，你想都別想！要动，先从我身上踏过去！”

她的话像连珠炮一样，又快又急。秦远山的脸涨红了，既心疼侄儿的天赋可能被埋没，又理解妻子的现实考量，更对动用弟弟留下的遗產感到愧疚。

那笔钱，是弟弟用命换来的，也是浩然將来的最后一点依靠。用来赌一个虚无縹緲的读书前程，万一失败了……

他重重地嘆了口气，像是被抽乾了力气，颓然地低下头，闷声道：“…我就那么一说。睡吧。”

夫妻俩谁也不再说话，吹熄了油灯，各自躺下。

黑暗中，两人背对著背，显然谁也没有睡著。沉重的呼吸声和窗外呜咽的北风交织在一起，诉说著这个贫寒农家夜晚的无奈与挣扎。

秦浩然將大伯和伯娘的对话一字不落地听在耳中。伯娘的反应，並不意外。在生存压力面前，任何超越基本需求的投资都会被视为奢侈和冒险。自己能理解伯娘的担忧和算计，那是底层百姓最真实的生存智慧。