秦浩然从不只是坐守府衙批阅文书，有时会亲自带队骑马赴各仓，开仓抽查粮米成色，核验入库帐目，但凡有人敢在粮食。帐目上动手脚，一律严惩，枷锁示眾。

凭这份亲力亲为，事事躬亲的务实作风，顺天府迎来了数年以来最安稳平和的一次秋粮徵收。

全境无百姓抗粮，无官吏逼民致死的冤案。

各州县粮船如期抵达通州码头仓廩充盈。

百姓足额缴完公粮，家中仍有余粮存余，人人心生感念。

田间地头，处处是百姓的由衷夸讚：“这位府尹大人是真懂庄稼农事！早前他巡查时，一眼看出我家田地墒情不足，叮嘱我来年开春多浇返青水，这般內行话，从前的官员半句也说不出。”

旁人连连附和，满是感慨：“谁说不是！往年缴完粮，米缸见底，日日忧心温饱。今年缴完公粮，家中余粮大半缸，往后的日子，总算有了盼头！”

夕阳垂落，暮色四合。

秦浩然策马从通州返程府衙，回望收割一新的田野，神色恬淡温润，心绪悠然。

隨行书吏少见其面露暖意，试探开口：“大人，今年收成颇丰，算是大幸。”

秦浩然未曾直接应答，勒住马韁静静凝望田野良久，轻声道：“百姓碗里有饭，这官，才算没白当。”

话音落，他一抖韁绳，策马迎著暮色前行。

十月末，一封湖广家书送至秦浩然案前，是秦承博亲笔所写。

信中言辞谦逊恳切：侥倖得中乡试第五十八名，不敢骄矜自满，亦未辱没秦氏门庭，所得成就皆赖祖宗荫佑、叔父教诲，此后必潜心苦读、戒骄戒躁，力爭来年会试不负厚望。

秦浩然展信细读，眼底翻涌著难掩的惊喜。他快步走出后堂，寻到秦禾旺，当即递出家书：“哥，承博中举了，乡试五十八名！”

秦禾旺反覆阅信，满脸欣慰：“好！承博出息了，咱们秦家，又添一位举人！”

当夜，秦浩然命后厨备下酒菜，唤来秦铁犁、秦河娃，四人围坐院中，举杯畅饮，共贺喜事。

腊月初三，秦浩然下值归家，见府门前停著数辆马车，心知是老家亲人抵达。

快步上前，对著下车的秦远山躬身行礼：“大伯，一路辛苦。”

秦远山细细打量他，眉眼间满是欣慰与心疼，轻喊道：“浩然。”

隨后下车的秦守业，也开口道：“浩然，咱们秦家如今愈发兴旺！你身居顺天府尹要职，承博高中举人，承翰也考取童生，若是你叔爷尚在，必定万分欣慰。”

秦浩然连忙上前扶住他，温声道：“守业叔，天寒，先进屋歇息。”

秦承博、秦承翰兄弟紧隨其后，上前对著秦浩然恭恭敬敬行礼：“叔父。”

秦浩然嗯了一声，让其一起进入。

当晚，秦浩然在花厅设下两桌家宴，男眷女眷分席而坐。秦远山坐男席首位，秦守业次之，秦浩然作陪，秦禾旺、秦铁犁等人分坐下首，承博、承翰坐於末座。

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