“韩前辈开始传承后，我会去那座最大的坟冢。”杨凡说。

慕容衡眉头一皱：“杨道友，你灵力尚未恢復——”

“我有必须去的理由。”杨凡打断他，“守门人等了三千年，等的不只是『能让他安息的人』。他等的是一个答案，一个关於『那扇门是否值得被守住』的答案。”

他顿了顿。

“我要亲口告诉他：值得。”

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慕容衡没能说服杨凡。

不是因为杨凡固执，是因为慕容衡知道，换做自己也会做同样的事。

於是，两刻钟后，韩老鬼盘膝坐於石屋中央，双手虚托青圭玉盒于丹田之前。玉盒表面的青色纹路已如活物般游走，每一次闪烁都与他的心跳、血脉、呼吸共振。

赵明持奇异石头跪坐於他身后三尺，柔和的白光笼罩著韩老鬼全身。他能看见，老人皮包骨的手臂上，淡青色的血脉纹路正在一寸寸亮起，那是守藏使血脉在燃烧。

慕容衡守在石屋入口，背靠门框，右掌按在地面。一层极薄、极淡的灰黑色光膜从他掌心扩散，覆盖了整个石屋。光膜薄如蝉翼，轻轻一碰就会破碎，却已是半步金丹修士拼尽最后一丝力量撑起的全部。

杨凡站在石屋外。

这是他第一次独自面对这片陵园废墟。

灰濛的天光下，破碎的青石路向废墟深处延伸。道路两旁是倒塌的石柱、倾覆的碑文、被掘开的坟冢。雾气如活物般在他脚边流淌，触感冰冷粘腻，带著淡淡的腐朽气息。

他没有急著走。

他低下头，看著自己踩在青石砖正中央的脚掌。

那是守门人那句话带给他的影响。

——你看它们落脚的位置，每一步都踩在青石砖的中心。

杨凡不知道那个被污染的守卫生前是谁，叫什么名字，活了多久，死时多少岁。他只知道自己踩在这片青石路上时，下意识地、不假思索地，也选择了踏在砖心。

或许是因为他敬重那位不知名的巡山弟子。

或许是因为他不想惊扰这片陵园中沉睡的英魂。

或许只是因为，这是他——一个从未受过宗门正规教导、从未有过师长耳提面命的散修——所能表达的、对这条道路上的先行者们最朴素的敬意。

他迈出第二步，第三步，第四步。

每一步都踏在青石砖心。

每一步都踩得极稳。

雾气在他身前分开，在他身后合拢。那些聚集在雾中的阴影察觉到他的存在，缓缓转向他。但没有任何一具守卫上前攻击，没有任何一道目光锁定他的要害。

它们只是看著他，如同看著一个奇怪的、不可理解的存在。

三千年了，闯入这片陵园的人很多。有渊虚魔族，有贪婪的寻宝者，有误入此地的迷途者。他们有的强攻，有的潜行，有的哀求，有的诅咒。

但从没有一个人，在踏入这片陵园时，选择用这种方式行走。

杨凡不知道这些。

他只是专注地走完这段长约三百丈的青石路，来到那座最大的坟冢前。

坟冢占地足有十丈见方，残破的青石基座上刻满了繁复的道纹。这些道纹与镇岳令、秘所墙壁上的纹路同源，却更加古老、更加深奥。大多数纹路已经断裂，被某种紫黑色的污染侵蚀得面目全非。

坟冢正中，是那具被掘开的棺槨。

棺盖斜插在旁边的泥土中，表面布满爪痕和腐蚀痕跡。棺內空空如也，没有尸骨，没有陪葬品，只有一层薄薄的灰白色粉末——那是衣物在三千年时光中腐朽的痕跡。

但杨凡没有看棺內。

他看著棺槨底部。

那里，一道细如髮丝的裂缝贯穿青石基座。裂缝边缘泛著与渊虚污染相似的紫黑色光晕，却更加稀薄、更加古老。透过裂缝，隱约能看见下方黑暗中，有一双浑浊的眼睛，正静静地望著他。

杨凡在棺槨前三尺处站定。

他没有行礼，没有跪拜，没有说任何客套话。

他只是蹲下身，平视著那道裂缝，用只有两人能听见的声音说：

“我叫杨凡，青云坊市散修，四系偽灵根。”

那双眼睛眨了眨，没有说话。

杨凡继续说：

“我不是来当守门人的，不是来继承守藏使血脉的，也不是来求您赐我什么机缘的。”

“我是来告诉您，您守了三千年那扇门，有人记得。”

“您手下那八百四十二名弟子，护道而歿，英魂不灭。他们被炼成守卫，被迫守护空坟三千年，但他们残留的意识里，依然记得踏在青石砖心，不惊扰前辈安眠。”

“您守藏使一脉三十七代传人，最长的活了一千二百年，最短的只活了二十三年。他们有人死在探索途中，有人死在与渊虚魔族搏杀的战场，有人死在寿元耗尽的静室里。但没有一个叛逃，没有一个退缩。”

“韩老鬼——您第三十七代传人——此刻正在用自己最后的血脉之力，开启您留下的传承信物。他活不了多久了，但他想在自己死前，把三千年积累的所有希望，交到下一任守门人——不，是『终结者』手上。”

杨凡顿了顿。

“我不是守藏使，不是镇岳宗弟子，甚至不是任何宗门的嫡传。我只是个四系偽灵根的散修，从坊市杂货铺后院的泥地里爬出来，靠捡別人不要的功法残篇、制別人看不上的低阶符籙，一步步走到今天。”

他看向那双浑浊的眼睛。

“但我想做那个『终结者』。”

“不是因为我有多了不起，不是因为我多有天赋，不是因为我有资格继承您三千年沉重的传承。”

“只是因为，如果我站在您的位置，守了三千年，等了三千年的不是解脱的希望，而是另一批来送死的后继者——”

他沉默片刻。

“我会觉得这三千年白等了。”

裂缝下，那双浑浊的眼睛，缓缓眨动了一下。

然后，那道古老、疲惫、却依然威严的声音，再次在杨凡神识中响起。

这一次，声音中有了一丝三千年来从未有过的情绪。

那不是希望。

那是比希望更轻、更淡、却更珍贵的东西。

那是“终於有人听懂了”的释然。

“你叫什么来著？”守门人问。

“杨凡。”

“杨凡。”守门人重复了一遍，仿佛在咀嚼这个名字的味道，“四系偽灵根，散修，从坊市杂货铺爬出来……守藏使三十七代传人没告诉你，以你的资质，想承载『因果抹除』之力，十死无生吗？”

“说了。”杨凡平静道，“他没说完整版——不是十死无生，是九死一生。”

“那一生在哪里？”

杨凡指了指自己的胸口。

“在这里。”

守门人沉默良久。

“你心口有什么？”他问。

杨凡没有回答。

他只是將手按在心口位置，感受著胸腔內那颗沉稳有力的心跳，感受著经脉中那一滴刚刚凝聚成型的灵元液，感受著灵台深处那枚微若萤火却凝实如山的真意种子。

那里面，有他在坊市杂货铺后院第一次制符成功时的狂喜。

有他在黑麟会追杀下启动隨机传送符时的恐惧与决绝。

有他在磐石道人传承考验中生死一线的冷静与坚韧。

有他在流云城冰封时，看著寒月仙子化作冰晶消散时的心如刀绞。

有他在虚空漂流中，以灵体形態苦苦支撑时的不甘与执念。

有他在凝躯化岳池中重塑肉身时，那刻入骨髓的痛与新生。

那是他走过的每一步路。

那是他活著的每一寸证明。

那是他虽为四系偽灵根，却从未认命、从未停步、从未回头的全部理由。

守门人看著他的眼睛。

然后，那双浑浊的眼眸深处，亮起一道极其微弱、却极其温暖的光。

“三千年了，”守门人说，“你是第一个没有跪在我面前，求我赐予力量、传下功法、指明出路的人。”

“你只是来告诉我，我守了三千年，有人记得。”

杨凡没有说话。

守门人也没有再说。

他只是伸出那只在黑暗中浸泡了三千年、被污染侵蚀了三千年、早已失去血肉只剩枯骨的手，穿过裂缝，轻轻按在杨凡额头。

那一刻，杨凡看到了。

他看到三千年前，那座巍峨的宗门大殿中，一个身著青色道袍的年轻修士，跪在师长面前，接过守藏使传承信物时的坚定与惶恐。

他看到那年轻修士走过无数秘境，探查无数遗蹟，翻阅无数典籍，只为寻找封印那扇门的方法时的执著与疲惫。

他看到那年轻修士站在初具雏形的陵园中，亲手埋葬战死的同门，在每一块墓碑前静立良久时的悲伤与麻木。

他看到那年轻修士独自坐在空无一人的大殿中，对著跳动的烛火，轻声问自己“我真的守得住吗”时的迷茫与孤独。

他看到那年轻修士最终走入这座坟冢，躺进这具棺槨，以自身为锁链最后一环，將自己钉死在无尽黑暗中的平静与释然。

他看到三千年。

三千年的等待。

三千年的侵蚀。

三千年的……孤独。

然后，画面消散。

守门人收回手。

他的眼眸深处，那点微弱的温暖光芒依然亮著。

“去吧。”他说，“你的同伴还在等你。”

杨凡站起身。

他没有道谢，没有告別，没有说任何多余的话。

他只是转身，沿著来时的青石路，一步一步走回石屋。

每一步，依然踏在砖心。

石屋內，青圭玉盒的光芒已如满月。

韩老鬼脸色苍白如纸，手臂上的青色血脉纹路已燃烧殆尽大半，只剩最后几缕淡青色的光丝在皮肤下游走。但他托著玉盒的双手稳如磐石，浑浊的眼中满是前所未有的清明。

赵明以奇异石头全力护持他的心神，额头冷汗涔涔，嘴唇因灵力透支而发白。

慕容衡撑在门框上，灰黑色光膜已薄到几乎透明，右臂袖口渗出大片血跡。

杨凡走进石屋。

他走到韩老鬼面前，伸出手，稳稳托住青圭玉盒的下缘。

“我来接手。”他说。

韩老鬼看了他一眼。

老人的目光扫过他的脸、他的眼睛、他按在玉盒上的手，以及他胸口那枚裂纹密布的灰珠。

他没有问杨凡在坟冢前经歷了什么。

他只是轻轻鬆开手，將传承信物完整地交到杨凡掌心。

“下一个问题。”韩老鬼说，“传承信息开启后，你要怎么用？”

杨凡没有立刻回答。

他看著掌心青圭玉盒那满月般的光芒，感受著其中封存的三千年智慧、三千年执念、三千年未竟之愿。

然后他抬起头，看向窗外。

灰濛的天光中，那三具跪拜的守卫，不知何时已重新站起身。

它们不再向石屋逼近，而是面朝那座最大的坟冢，整齐地垂首。

那不是战斗的姿態。

那是送行的姿態。

杨凡收回目光。

“用守门人前辈教我的方法。”他说。

他没有解释那是什么方法。

但韩老鬼看著他眼中那点微弱却凝实的淡金色光芒，忽然笑了。

那是三十七代守藏使传人中，第一个在临终前露出笑容的人。