她將盒中之物尽数取出，將其平等地分成两份。

其中一份，她重新用绸布包好，递给了一旁侍立的云栽：

“把这个送去给五妹妹。就说是我替我小娘给她的赔罪。请她务必收下。否则日后，我再无顏面与她以姐妹相称。”

她的语气坚定。

……

“哦？”海鸣玉听完钱妈妈的低声回稟，执著茶盏的手微微一顿，眼中浮现宽慰之色：“果然是个明白孩子，不枉费这些年，我对她的百般教导。”

钱妈妈亦是感慨万千：“谁说不是呢。当年看著大娘子您对那几个孩子，尤其是林小娘所出的两位，那般呕心沥血地教导，老奴这心里啊，还很不是滋味。就怕您最终养出两只恩將仇报的白眼狼来。没成想，这歹竹……倒真出了好笋。”

海鸣玉轻轻抿了一口茶，將茶盏搁下，语气平静无波：“盛紘与林噙霜都不是蠢人，又都生了一副好相貌。他们所出的孩子，除非天生痴愚，否则资质只会更佳。越是如此，才越要下狠功夫，把他们的性子都给掰回来。”

否则以他们的聪明，一旦走起歪路，为祸只怕更烈。

“还是姑娘有远见之明。”钱妈妈真心嘆服。

“妈妈有这功夫夸我，不如再受累跑一趟。”海鸣玉唇角微扬，语气难得带上一丝戏謔：“去东昌侯府，给咱们的王大娘子透个口风。將昨晚之事，拣能说的说上几分，省得她呀，惦记得今夜也睡不著觉。”

钱妈妈闻言也笑了：“是该去，是该去。我就与她说，是那姓周的女使心比天高，使了下作手段想攀高枝儿？”

“不成，”海鸣玉略一思忖，眼中闪过促狭的光：“这样说，她听著哪里能过癮？你便告诉她，是那姓文的穷举子癩蛤蟆想吃天鹅肉，孰料眼神不济，错把后院体面的年轻管事婆子当成了正经主子，蓄意撩拨；而那婆子也心怀鬼胎，顺水推舟。两人是王八看绿豆，对上了眼，如今丑事撞破，只能捏著鼻子认下，双双离府，双宿双飞去了。”

钱妈妈忍俊不禁，拍手道：“好好好，老奴这般一说，王大娘子保管听得眉飞色舞！”

“她一高兴，说不定还要赏你个新鲜玩意儿。”海鸣玉又说。

钱妈妈眼睛一亮，忙不迭说，那敢情好，转身就要出门。

行至门边，却忍不住又回头望了一眼。烛光下，海鸣玉脸上还掛著笑，瞧著是分外地高兴。

钱妈妈鼻尖一酸，眼眶竟有些发热。

“怎么了？”海鸣玉察觉，轻声问。

钱妈妈慌忙抬手揉了揉眼睛，掩饰道：“没什么，些许风沙，迷了眼。”

可临去前，终究还是没忍住，低声哽咽道：“姑娘许久没这般真正高兴过了。”

说罢，便匆匆离去。

海鸣玉怔在原地。

片刻后，一丝更加真切的笑意，缓缓自她眼底漾开，浸透了眉梢眼角。

是啊。

憋闷了二十年的那口浊气，今日总算痛痛快快地吐了出来。

孩子们也都长大了，眼看个个都要出息。

这往后，

都是好日子了。