“那清河县的豪强，一个个把粮食藏在耗子洞里不肯卖。

咱们李管事，手里拿著一把通天算盘，那是陈夫子亲传的神器！

他在县衙大堂上这么一拨弄，噼里啪啦一阵响，那些豪强家里的存粮就被他算得一粒都不差！

连那耗子洞里藏了几粒米都算出来了！”

“那些豪强嚇得那是屁滚尿流啊！

一个个乖乖地把粮食交了出来！

现在寧阳的粮仓，都快堆不下了！

那米袋子垒起来，比城墙还高！”

“这样的神人，会跑？

这样的商会，会倒？”

王德发这一通半真半假，极尽夸张的吹嘘，听得下面的百姓一愣一愣的。

虽然理智告诉他们这有点夸张，但情感上，他们太需要这种英雄故事来填补恐慌了。

“真的假的？

那算盘真有那么神？”有人忍不住问道，眼睛里已经冒出了星星。

“当然是真的！

我王德发什么时候骗过人？”王德发大手一挥，“不信？

苏时！

上证据！”

此时，商会的大门再次打开。

苏时带著一队书院的学生走了出来。

他们手里抱著厚厚一叠刚刚印好的传单，那上面印著最新的《江寧风教录》特刊。

“发！”

隨著苏时一声令下，传单像雪片一样飞向人群。

那传单上，没有长篇大论的道理，只有一幅幅生动的插图，配著通俗易懂的文字。

那是张承宗在寧阳屯田的画面。

虽然没有王德发说的冒金光，但画面上张承宗满身泥泞，与流民同吃同住的场景，却比任何神话都更打动人心。

那每一笔线条，都刻画出了读书人的脊樑。

旁边配文：《昔日孔孟徒，今朝神农身》。

还有一幅图，画的是清河县衙大开粮仓，百姓们排队领粮的场景。

那堆积如山的粮袋，给了所有人最直观的安全感。

“大家看啊！

这就是真相！”

王德发举著传单，声嘶力竭地喊道。

“张相公没有跑！

他在带著流民种地！

李管事也没有贪污！

他把豪强的粮仓都给掏空了！”

“咱们寧阳不仅没乱，反而好得很！

有地种，有饭吃，有希望！”

“倒是你们这帮孙子！”

王德发话锋一转，手中的喇叭直指人群中那几个带头的地痞，那眼神，恨不得把他们生吞了。

“整天在这儿瞎造谣！

一会儿说商会倒闭，一会儿说顾少爷跑路。

你们安的什么心？啊？”

“我知道你们是谁派来的！”

王德发神秘兮兮地压低声音，但那声音却恰好能让所有人都听见。

“你们不会是那个……那个没了根的老东西派来的吧？”

“哗——”

人群中爆发出一阵鬨笑。

谁都知道他说的是谁。

这种带有顏色的市井笑话，最能消解严肃和恐慌。

原本那个令人恐惧的魏公公形象，在王德发的插科打諢下，瞬间变成了一个没了根的笑话。

“那老东西自己不行，就见不得別人好！

他看咱们寧阳商会赚钱了，眼红了！嫉妒了！

所以才派你们这帮狗腿子来捣乱！”

“大家都听我说！”王德发大吼一声，“咱们现在要是退了钱，那就是中了那老东西的奸计！

他巴不得咱们商会垮了，好让他那一百二十两一担的高价丝继续吸咱们的血！”

“你们是想把钱退了，回去买他的高价丝，还是留著这张券，等著半年后赚大钱？”

这个问题太现实了。

商户们冷静下来了。

他们看著手中的传单，看著那个有官兵保护的胖子，心中的天平终於倾斜了。

“我信！”一个老汉抹著眼泪喊道，“张相公那样的人，绝不会骗咱们！

我不退了！”

“我也不退了！

妈的，差点上了那帮阉党的当！”

“这券我留著！就当是给张相公凑把锄头钱！

以后谁要是再说寧阳商会的坏话，老子第一个撕烂他的嘴！”

舆论的风向，终於在这一刻发生了逆转。

那些原本气势汹汹来退钱的人，此刻都羞愧地低下了头，或者转身离开。

而那些混在人群中的探子和地痞，见势不妙，早就溜得无影无踪。

李浩站在台阶上，看著渐渐散去的人群，长长地舒了一口气。

他的后背已经湿透了。

他笑著对著那个站在武將身边的胖子，竖起了大拇指。

王德发也累得够呛，放下喇叭，擦了一把额头上的油汗，对著李浩咧嘴一笑。