有的惊恐万状，裤襠湿了一片。

卡里斯骑在高头大马上，手中马鞭在空中甩出一个响亮的鞭花。

“都给老子精神点！”

“能为国王陛下战死，是你们这群贱民八辈子修来的福分！”

“记住了，谁敢跑，全家连坐！男的充军，女的送去军妓营！”

大笑声在巷道里迴荡。

刺耳。

猖狂。

对於他来说，这不是徵兵，这是一场一本万利的生意。

死的都是些不用发抚恤金的奴隶，省下来的钱，足够他在销金窟里快活大半年。

诺亚被卫兵像扔麻袋一样，重重扔上囚车。

脸颊撞在粗糙的木栏上，火辣辣地疼。

铁门轰然关闭。

落锁声像是棺材钉钉入木板。

车轮滚动，发出不堪重负的吱呀声。

透过柵栏缝隙。

那扇破碎的朽木门越来越远。

母亲撕心裂肺的哭喊声，逐渐被风吹散。

诺亚死死抓著柵栏，指节用力到惨白。

眼泪没有流下来。

眼眶里原本燃烧的火焰，此刻正在一点点冷却，凝结。

最后化作一块万年不化的坚冰。

如果这就是王国的法律。

如果这就是贵族的荣耀。

那就让这一切……都去死吧。

……

巴鲁王都，中心贵族区。

夜幕降临。

这里没有霉味，没有哭嚎。

只有数百盏水晶吊灯折射出的璀璨光芒，將整座庄园照得如同白昼。

悠扬的小提琴声在花园上空盘旋。

年轻的贵族少爷们穿著笔挺的天鹅绒礼服，手中摇晃著晶莹剔透的高脚杯。

红酒在杯壁上掛出曖昧的琥珀色泪痕。

“听说了吗？那个什么赤色联邦，就是个空壳子。”

一名金髮青年抿了一口酒，脸上掛著轻蔑的笑意。

“瓦莱里乌斯陛下已经下令了，这次要一举吞併那片土地。”

“太好了！”

旁边的同伴兴奋地碰杯。

“我父亲说了，等打贏了仗，那边的矿山至少能分给我们家两座。”

“听说那个夏洛特女王长得不错？不知道有没有机会……”

淫邪的笑声在人群中爆发。

仿佛胜利已经是被装在盘子里的烤鸡，只等著他们拿起刀叉去瓜分。

至於那些在前线流血的士兵？

那不过是一些数字。

一些消耗品。

谁会在意餐桌下的蚂蚁是怎么死的？

宴会厅二楼。

侍从官匆匆走下楼梯，手中捧著一份刚刚签署的羊皮捲轴。

“陛下有令！”

“为了保障前线大军的补给，即日起，全国税率再提三成！”

欢呼声更加热烈。

加税？

那是加给平民的。

跟他们这些拥有免税权的贵族有什么关係？

反而意味著更多的军费，更多的油水，可以流进他们的口袋。

……

东境前线。

寒风呼啸，捲起地上的沙砾，打在脸上生疼。

天空阴沉得像是一块吸饱了脏水的破抹布。

囚车队终於停下。

这里没有鲜花，没有掌声。

只有一眼望不到头的铁丝网，和空气中挥之不去的血腥味。

“都滚下来！”

“动作快点！你们这群懒猪！”

皮鞭雨点般落下。

诺亚护著头，从囚车上跳下，双脚踩进冰冷的烂泥里。

周围全是衣衫襤褸的老兵。

眼神浑浊，麻木。

看著这群新来的少年，就像是在看一群死人。

一名独眼军官大步走来。

手里提著一根沾满黑血的狼牙棒。

独眼军官在诺亚等人身上扫过，没有一丝人类的情感。

就像屠夫在打量案板上的肉块。

“欢迎来到地狱，小崽子们。”

军官咧嘴一笑，露出一口残缺的黄牙。

“在这里，忘掉你们的名字。”

“忘掉你们的爹妈。”

“从今天起，你们只有一个名字。”

军官抬起狼牙棒，指了指远方即將开启的战线。

“耗材。”