別说重回巔峰，就连维持住悟道后期的修为不继续滑落。

都需要她付出比常人多得多的心力。

这个秘密，被她死死压在心底最深处。

连南宫勖，也只知道她似乎將更多精力放在了家族事务上。

修为进展缓慢，却不知其中隱情。

或许南宫勖有所猜测，但他从未问，她也从未说。

这是独属於她南宫楚的枷锁。

是繁华表象下，鲜血淋漓的伤口。

“呼……”

一声极轻极轻的嘆息，从南宫楚优美的唇间溢出。

她收敛了飘远的思绪，目光重新落回案上，指尖翻过下一份文书。

这是一份关於家族库房物资调配的请示。

是星若批阅过的，只在几处关键处用硃笔做了標註。

南宫楚的唇角微微的弯了弯。

但笑意未达眼底，便又淡去。

她提笔，在女儿批註旁添了几行小字。

是关於某几味药材存放的注意事项。

批完，她將这份放到已处理的那叠，又从待处理那叠取过一份。

这是一份来自家族长老的例行匯报。

其中一条简短的消息，吸引了她的注意。

“玄长老已服下库中珍藏已久的『赤炎融灵果』。”

“正式闭关，尝试衝击悟道后期。闭关地已加派守卫，阵法全开。”

南宫楚的目光在这行字上停留了片刻。

绝美的脸上並无太多意外。

南宫玄的天赋在家族长老中已属上乘。

停留在悟道中期已逾七十载，根基打磨得极为扎实。

如今藉助“赤炎融灵果”这等能提升突破机率的天材地宝。

尝试衝击后期，是水到渠成之事。

以他的积累，成功的可能性颇大。

“悟道后期……”南宫楚无声地咀嚼著这个词。

对於绝大多数修士而言，这已是需要仰望的高峰。

足以坐镇一方，开创宗门，成为掌教，或是作为家族老祖的存在。

南宫玄若能成功，家族便又多一根坚实的支柱。

在这风雨飘摇的时局中，自然是好事。

只是……

【以玄长老的年岁，悟道后期，大抵便是他道途的终点了。】

南宫楚冷静地判断著。

【若无逆天改命的大机缘，此生怕是难有寸进。】

南宫玄的天赋只能支撑他走到悟道中期。

可以衝击悟道后期，已经是他这数十年来的水磨功夫了。

修行之路，本就是千军万马过独木桥，能走到悟道境已属不易。

然而，另一个念头隨即浮现。

【不过，如今灵气復甦，天地法则活跃，或许……时代真的不同了。】

【以往的铁律，未必不能打破。】

她希望如此。

希望这个正在剧变的世界。

能给予那些勤勉坚韧之人，更多一线希望。

放下这份文书，南宫楚感到一阵更深沉的疲惫袭来。

並非身体，而是心神。

她背靠向椅背，闭上了眼睛。

灯火静静燃烧，將她的侧影勾勒在身后的墙壁上。

单薄，却挺直。

寂静的深夜里，一声极轻、极轻的嘆息，逸出她的唇畔。

“……涅槃……玄牝体……”

声音轻得如同梦囈。

却仿佛用尽了她此刻全身的力气。

这是她最大的秘密。

是她一切变故的根源。

也是她……身为人母，永远无法言说的痛与……抉择。

灯火跳动了一下。

映亮她那双已睁开的眸子，里面盛满了复杂难言的情绪。

那里有痛楚，有追忆，有一闪而逝的绝望。

但最终，都被某种毅然决然的东西所覆盖。

她静静地坐在那里，像一尊精美的玉雕。

长夜未尽，案头未处理的文书，还有小半。

而她的人生，似乎早在十七年前的那个节点。

就已经被划定在某个看不见的圆圈里，循环往復，看不到出口。