水边那名拥有蜜糖色肌肤的女子似是察觉到背后有人说自己，望过来，她不仅不怕，反而撩起湖池的清水，嘴角挑衅地翘起。

“陛下，你看，这丫头不治一治，越发囂张了，她都不带怕的。”

媃儿牵起阿伏乾的衣袖，势要他为自己主持公道。

阿伏干嘴角带著淡淡的笑，一旁的苗海知道这並非皇帝心情好的標誌，只是在面对美人儿们时，对她们习惯性的包容和无所谓。

只要別太闹腾，他都会由著她们。

然而，今日不知怎的，那媃妃只扯了一下陛下的衣袖，陛下眉间的笑意便淡了、冷了，虽然嘴角仍掛著笑，可那透出来的气息，已是有些不耐。

苗海能察觉到，作为阿伏干枕边人的媃妃又怎会感知不到，前一刻还娇蛮，下一刻便软下语调：“陛下多久没来妾身的芙蓉殿了，以前从不这样。”

阿伏干並不接这话，而是將少女湿漉的衣袖牵起，说道：“衣袖湿了，便去换一件罢。”

媃儿原是带著娇嗔的情绪来，想著撒一撒娇，在陛下面前討几分亲近，谁知得来这么一句冰冷的话。

那美眸中便盈满了泪水，咬唇不语，一味地掉泪珠子。

水榭中的气氛变得安静而压沉，没人敢出声，没人敢弄出丁点声响。

能进宫伺候君王的女子，不说聪慧，但一定会察言观色。

媃儿心里清楚，陛下心情好，就是个好说话之人，若是心情不好……她虽未见过他发怒，却绝不是个由著她们闹腾的主儿。

於是赶紧低下姿態，顶著一张楚楚可怜的脸，软款道：“是媃儿错了，媃儿只想多得些陛下陪伴。”

她见他面色稍缓，小心翼翼地说道：“陛下今晚可否移驾芙蓉殿，来陪陪媃儿？妾身新学了一首曲子，弹与陛下听……”

阿伏乾没有回答，仍是那句：“去罢，將湿衣换下，莫要著凉。”

这一句略带关心的话语让媃儿低落的心立马雀跃起来，欢欢喜喜地应下了，欠了欠身，转身出了水榭，在丫鬟的环护下，沿著廊曲往旁边的屋室更衣去了。

人走后，大宫监苗海上前两步，恭声问道：“明日……陛下可要召见乌滋来使？”

阿伏干一只手抚上另一只手上的指环，转了转，“嗯”著应了一声。

“奴才这便去安排明日覲见的仪程。”

……

驴板车停到簸箕巷前面的路口，戴缨和常家媳妇下了车，各自提著东西往簸箕巷走。

待她二人回到家中，已是午后。

戴缨如今有孕，哪怕什么也不做，只单纯地走一会儿，都会觉著累人。

回了院子，她將手脸用清水洗净，然后回了臥房，褪去外衫和鞋袜，窝在被中睡了过去。

这一觉睡得很沉，直到天色將黑才渐渐转醒。

她从榻上缓缓坐起，穿上衣衫，醒了醒神，看向纱窗上幽蓝的暮色，知道已是掌灯时分，於是穿好鞋袜，理了理衣衫，出了臥房。

“鴞四？”戴缨朝院中轻唤一声。

没人回应，她又回头看向他的臥房，走过去，敲了敲紧闭的房门：“鴞四？”

仍是没有回应。

戴缨心下奇怪，平日这个时候该归家了，怎么今日还未回，担心他在码头出了事故。

她走到院中坐下，坐了约莫一炷香，仍不见人回，又走出院子，立在门边往巷子口观望。

透过不算宽大的巷子口，可以看到对面闪烁的灯火，还有来往的影影绰绰的人影。

这么枯站了一会儿，她乾脆走到巷子口，往他回来的方向探看。

灯火下，她的眼睛在来往的人群中穿梭，心里焦急而担忧。

等了好一会儿，仍不见人回，戴缨准备去常家，让常青跑一趟码头，身后突然响起一个声音。

“晚间寒气重，你怎么在这里？”

戴缨被这突如其来的声音惊得一慌，回过头，说话之人不是鴞四却又是谁。

她將他上上下下打量一番，语气中带著关切的责备：“我见你一直不回，担心你在码头出了什么事，这才在巷口等你，若是你再不回来，我就要去寻常青兄弟，请他跑一趟码头了。”

鴞四往戴缨面上认真看去，扬起一抹柔笑，说道：“能有什么事。”

接著他將手里的东西拎起，给她看：“喏，我见你喜欢吃，便绕道去那烤鸭铺子买了一只，没想到今日买的人多，排了好一会儿的队，这才回来晚了……”