贞观二十年，春分將至。

长安城外，那条通往洛阳、宽阔平整如同灰玉般的水泥官道上，车马如龙，旌旗猎猎。为了筹备那场即將在大家心照不宣中举行的盛典，整个关中的物资都在向东流动。

官道旁的田埂上，站著一个身穿粗布麻衣、头戴斗笠、面容清瘦如岩石的老头。

魏徵。

寒风吹动他的鬍鬚，却吹不动他那双总是带著审视与批判目光的眼睛。

这几日，朝堂上关於封禪的呼声越来越高，李世民虽然嘴上不说，但那眼睛天天往魏徵身上瞟，就等著这个拦路虎什么时候鬆口，或者什么时候不得不开口骂人。

但魏徵没骂。

他请了三天假。他要用这双脚，这双眼睛，亲自去看看这个所谓远迈秦汉的盛世，底色究竟是金还是铜，抑或是，像隋煬帝那样的虚火。

“篤、篤。”

魏徵手中的竹杖，重重地敲击在脚下的路面上。

硬。

真的很硬。这条路修了一年了，几百万辆重载大车碾过去，竟连一道辙痕都没留下。不仅平整，且两侧修了排水沟，路中间画了分界线，甚至每隔一段路，还有专门给人歇脚、给马餵水的服务区。

“路是不错。”

魏徵嘟囔了一句：“但修这样的路，得耗费多少民力？得有多少百姓妻离子散？”

这是他最大的心结——恐役。

前朝修运河，那是拿著鞭子逼百姓下水，尸体都能填平河道。

带著这股子偏见和挑刺的心態，魏徵拦住了一个正蹲在路边树下、捧著一个大海碗狼吞虎咽的精壮汉子。

这汉子穿著统一的灰色號坎，那是工部下属大唐路桥司的工装。

“后生。”

魏徵儘量让自己的表情和蔼一点：

“跟老夫说说，这修路，苦吗？”

“苦？”

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汉子咽下一大口饭，抹了抹嘴角的油星子，看傻子一样看著魏徵：

“老伯，您是外地来的读书人吧？不下地干活那种？”

“搬石头能不苦吗？我也想躺著啊！”

魏徵心中一动：果然有怨言！

他刚想拿出袖子里的笔墨记录下这民怨，那汉子却嘿嘿一笑，接著说道：

“但这苦，它值啊！”

汉子晃了晃手里的大海碗，里面是满满当当的白米饭，上面还盖著两大勺深红油亮的肉汤，依稀能看见几块肥肉：

“您看看这个！”

“俺在老家种地，一年到头也就过年能见点荤腥。来了这儿，太子爷管饭！顿顿有油水！俺这几个月，腰围都粗了一圈！”

“这还不算！”

汉子从怀里掏出一串叮噹作响的新铜钱：

“工钱现结！一天三十文，那是刚出炉的贞观通宝，一个子儿都不少！俺要是干得好，评上个劳动模范，还能多拿赏银！”

“老伯，您说说，这要是换了前朝，官府抓壮丁，管饭就不错了，谁给你钱？现在为了抢这修路的名额，俺们村头都快打破头了！”

“苦？”

汉子咬了一口肥肉，满足地嘆了口气：

“只要给钱给肉，俺愿意给太子爷修一辈子的路！”

魏徵的手僵在半空中。

那只还没沾墨的笔，怎么也落不下去了。

有偿招工？顿顿有肉？百姓抢著干？

这彻底顛覆了他脑海里关於徭役的全部认知。

李承乾用国库和东宫的盈余，把一场原本该是劳民伤財的浩大工程，变成了一场国家级的以工代賑。

“原来，民心，是这么买来的。”

魏徵看著那汉子脸上的笑容，那不是装出来的，那是对生活的满足和对朝廷的信任。

他默默地收起笔，拄著杖，继续向前走。

不知走了多久。

他来到了一处位於长安东郊的陵园。这里新修了一座巨大的汉白玉牌坊，上书四个杀气腾腾又悲愴的大字——【英魂归兮】。

这是那三十万从辽东带回来的隋军骸骨安葬之地。

墓园里很乾净，松柏森森。

魏徵看到，几个白髮苍苍的老妇人，正在墓碑前烧著纸钱。她们哭得伤心，但嘴里念叨的却不是怨恨。

“儿啊……你也算是享福了。”

“皇上亲自把你背回来的……这辈子值了……”

“大唐灭了那个害你的高句丽，给你报了仇了……”

魏徵站在风中，眼眶湿润了。

他想起了一年前，朝堂上为了是否出兵高句丽而吵得不可开交。他当时也是反对派之一，认为应当休养生息。

但李世民一意孤行，打贏了，而且办了一件千古帝王都没做到的事——给前朝的败军收尸，给汉家的亡魂一个交代。

这不仅仅是武功。

这是德。

是超越了朝代更替、凝聚了整个民族血脉的——大德。

“呼……”

魏徵仰起头，看著那阴沉的天空。

他是个倔老头，一辈子都在找皇帝的茬，都在当那个让人討厌的乌鸦。

因为他怕皇帝飘，怕大唐走弯路。

但今天。

走在这条坚硬的水泥路上，看著那碗油汪汪的肉汤，听著那陵园里的哭声与谢恩声。

魏徵觉得，自己手里那本原本准备好的《諫太宗东巡疏》，太轻了，也太可笑了。

“仓廩实，衣食足，外患平，內乱息。”

魏徵喃喃自语：

“这，不就是老夫读了一辈子圣贤书，想要看到的那个三代之治吗？”

“既然盛世已至，既然民心所向。”

“那老夫，为何还要做那个拦路鬼？”

他缓缓从袖中掏出那本写满諫言的奏摺。

嘶——拉！

他將奏摺撕得粉碎，白色的纸屑隨风飘散，如同蝴蝶。

“罢了。”

“李世民啊李世民……”

魏徵看著巍峨的长安城墙，露出了一抹释然而复杂的微笑：

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