柳鶯被扶进厢房，刘嫂照顾。

黑皮坐在院里，低著头，攥著分水刺。

老吴拍拍他肩，嘆口气。

严崢坐在屋檐下，闭目养神。

体內气血流转，驱散阴寒。

他心中冷漠。

柳鶯那一眼，他看得清楚。

可笑。

到了这时候，她还以为他会在意。

思忖间。

厢房里传来柳鶯压抑的哭声。

还有刘嫂低声安慰的絮语。

赵猛很快出来了，眉头依然锁著。

“煞气入体不浅，好在抓得不深，用了药，得躺几天。这姑娘————”

他后半句没说完，但意思都懂，刚来就差点折了，晦气。

严崢没接话，反而道：“饿了。”

赵猛看了眼天色，“也该吃午饭了。”

漕帮的午饭，向来是分等的。

力役有专门的饭棚。

吃的是最粗糙的阴粮饼子，配一碗几乎见不到油星的祛阴汤。

运气好能捞到两片烂菜叶。

而像严崢他们这样的巡江手，则在另一处相对乾净的饭堂。

念头按下，严崢领了饭食，看向餐盘。

那儿有四五块油光光的酱肉，米饭也更满。

嗯，有点人食的样子了。

思忖间。

几个原本坐在附近的巡江手，在他走近时，要么挪开了视线。

要么乾脆端起盘子换到了更远的位置。

他们低声交谈著什么，眼神偶尔瞟过来，带著好奇。

老吴和黑皮坐在另一张桌子上。

老吴闷头吃饭。

黑皮则有些食不知味，筷子在米饭里戳来戳去，眼睛时不时瞟向饭堂门口。

严崢神色如常地坐下。

他夹起一块酱肉送入口中，肉燉得酥烂咸香，油脂在舌尖化开。

又扒了一大口米饭，温热饱满的米粒混合酱汁，迅速驱散了体內寒意。

对比力役饭棚那边飘来的酸涩气味，这里的饭菜简直是珍馈。

他一边吃，一边留意。

“————听说了吗？早上那边，水下出了阴鬼聚尸————”

“————箱子捞上来了？谁捞的？”

“————好像是新来那个姓严的候补，嘖，看著不声不响，手底下挺硬————”

“————大管事好像亲自提点过他————”

“————真的假的？怪不得————”

严崢咀嚼的动作没有丝毫变化，心里却明白了几分。

正吃著，门口光线一暗。

刘嫂端著个托盘走了进来，托盘上是一碗冒著热气的米粥，一碟清淡小菜。

她径直走向黑皮和老吴那桌，对黑皮说：“柳姑娘醒了，说没胃口，但赵管事吩咐了，多少得吃点。

黑皮，你要不——给她送过去？

你们早上一起下的水，她或许————”

刘嫂这话说得有点犹豫，她也看出柳鶯对黑皮態度冷淡。

但想著毕竟是救命恩人，送个饭总不至於怎样。

黑皮眼睛一亮，立刻站了起来，接过托盘：“好，我去！”

他端著托盘，小心翼翼地往厢房方向走去。

严崢抬眼，淡淡扫了一下黑皮的背影，又垂下眼帘，继续吃饭。

这时，黑皮来到柳鶯暂住的厢房外，门虚掩著。

他敲了敲门，里面传来柳鶯虚弱的声音：“谁？”

“柳姑娘，是我，黑皮。刘嫂让我给你送点吃的。”

黑皮的声音不自觉地放轻了。

里面沉默了一下，才道：“进来吧。”

黑皮推门进去。

柳鶯半靠在床头，身上盖著被，脸色依旧苍白。

脖颈处缠著白色布巾，更衬得她楚楚可怜。

此刻的她头髮披散著，还有些湿漉漉。

眉眼间少了往日的娇媚灵动。

多了几分憔悴怔忡。

“柳姑娘，你吃点东西吧，身体要紧。”

黑皮把托盘放在床头的小几上，笨拙地劝道。

柳鶯看了一眼那清粥小菜，没什么胃口，目光落在黑皮脸上。

这张脸虽然黝黑，但带著一丝掩饰不住的期待。

她想起水下那两条冰冷的手臂。

想起————严崢置身事外的眼神。

心臟又是一阵抽痛。

“放那儿吧。”她移开视线，声音没什么起伏，“谢谢你。”

这声谢谢乾巴巴的，听不出多少真心实意。

黑皮脸上的期待黯淡了些，搓了搓手：“那个————你好好休息，驱煞的药按时吃，过两天就好了。

水下————水下那种东西，以后小心点，跟著赵管事，应该————应该安全。”

他试图找些话说，却显得有些语无伦次。

柳鶯忽然问：“严崢呢？他————没事吧？”

黑皮一愣，心里那点刚升起的温热瞬间凉了大半。

他救了她。

她第二句关心的话，竟然还是问那个在水下，对她见死不救的人？

“他————他没事。”黑皮闷声道，“箱子他捞上来了，好好的。”

“哦。”柳鶯低低应了一声，眼神有些空洞，“他————变厉害了。”

这话不知是说给黑皮听，还是说给自己听。

黑皮站在那里，走也不是，留也不是，尷尬得手脚都不知往哪儿放。

他看著柳鶯苍白的侧脸。

想起早上自己不顾一切衝过去救她时，心里那股衝动。

现在，却只剩下难言的憋闷。