“所以，你想掀了这口锅？”

“如今的我，算是有些才能，可以换口锅了。”

严崢道，”换一口能让力役们吃饱饭，能让他们活得像个人的锅。”

马爷盯著他，看了许久。

“好小子————好小子————”

他连说两个好字，摇了摇头，“我马根生活了大半辈子，见过的人不少。

有怂的，有狠的，有精的，有蠢的。

可像你这样的————头一回见。”

“您觉得我蠢？”

“不。”

马爷摇头，”你是疯。但疯得————让我这老头子，有点热血沸腾。”

他端起桌上的茶碗，喝了一口冷茶，润了润喉咙：“说吧，你想怎么动章承禹？”

严崢问：“马爷，您对章承禹，了解多少？”

马爷独眼微眯。

“我在西码头几十年。

他那些手段，那些门道，不敢说了如指掌，但也知道个七八分。”

“他修的功法，叫什么？”

“《长春诀》。”

马爷道，“这是漕帮內传的通幽功法，中正平和，擅长养生延年。

斗法上不算顶尖，但绵长难缠。

至於，他有没有藏著別的底牌，不好说。”

严崢点点头：“他平日住在哪里？”

“香火铺后堂。”

马爷道，”那是他的老巢，里外三层，都有心腹把守。寻常人进不去。”

“他有什么习惯？”

“习惯————”

马爷想了想，“这人谨慎，疑心重。每日卯时起身，打坐调息。

辰时处理码头事务。

午时小憩。

未时继续处理事务，或见些客人。

戌时之后，便闭门不出，专心修炼。”

“他身边常有什么人？”

“曹官爷算是他的心腹。

还有几个老人，都是跟他几十年的。

至於暗地里的————许疯子和常禿子算是，不过如今一死一残。”

严崢將这些记在心里，又问：“他有什么弱点？”

马爷沉吟，”这人看似温和，实则冷酷。要说弱点————贪权，惜命，还有————好面子。”

“怎么说？”

“贪权，西码头这块肥肉，他抓了几十年，不肯鬆手。

惜命，他修炼《长春诀》，最重养生，从不与人死斗。

好面子，码头上的事，他都要管，都要说了算，容不得別人驳他的面子。”

严崢眼中闪过一丝冷光：“若是动了他的权，要了他的命，损了他的面子呢？

马爷独眼一凝：“那便是死仇，不死不休。”

“正好。”严崢淡淡道。

马爷问道：“你方才说，通幽三关。金木双关皆圆满。

说实话，真要生死斗法，你有几分把握？”

“三七开。”

严崢实话实说，“章承禹经营几十年，虽是通幽双关而已，但底牌不明。

我虽有把握胜他，但未必能杀他。”

“若是杀不死，后患无穷。”

“所以，得找个机会，让他无处可逃。”

马爷独眼闪烁：“倒是有个机会。”

“什么机会？”

“姓章的，这回是站在了两块滚刀肉上。

一头，是赵柄成那短命鬼的三叔，赵三鞭。

听说刚出关，火气正盛，要找害他侄子的晦气。

章承禹是西码头大管事，这事他脱不了干係。”

严崢静静听著。

“另一头，是內城的扒皮鬼王。”

马爷继续道，“百阴叟是他的人。

虽说是个上不得台面的阴符师，可死在了章承禹的地头。，还闹出自爆这么大动静。

鬼王那边，总得有个说法。”

“章承禹不傻。”

马爷扯了扯嘴角，皮笑肉不笑，”他这会儿，估摸著已经在盘算，怎么去內城，把这两边都搪塞过去。”

“去內城？”

严崢眉头微皱，“外城到內城，不是走入城关么？

那里守备森严，人来人往，路上如何动手？”

马爷摇了摇头。

“小子，你没进过內城，不晓得里头的格局。

你以为內城就是一块铁板，四面高墙围起来的？

不是那么回事。”

他顿了顿，在琢磨怎么说得明白。

“內城最外一圈，是商户区，药堂，酒楼，当铺，赌坊。

还有些见不得光的暗门子。

这一片，鱼龙混杂，什么人都有，算是內外城的缓衝。

再往里，才是真正的內城。”

严崢若有所思。

“真正的內城，是沿著冥胎河建的。

冥胎河，听说过吧？”

“我听九哥说，是忘川江的一条支流，从丰都地底下穿过去，阴气比忘川江还重。

而且，只要喝了冥胎水，无论男女，便能怀孕。”严崢道。

“嗯，不错。

那四大鬼王，连同阴符宗那些牛鬼蛇神，他们的地盘，就占著冥胎河沿岸最好的五块地皮。”

“这五块地皮，像五根手指头，从冥胎河边伸出来，互不相连，中间隔著水道，也隔著规矩。

守著这门口，是漕帮总舵。”

严崢听到这里，心中已然明了：“所以，章承禹要去內城解释。

是要去冥胎河沿岸，总舵和鬼王的地盘？”

“对嘍。”

马爷点头，“他得去总舵，跟南江字旗的旗主稟报赵柄成的事。

还得去扒皮鬼王的地盘，解释百阴叟的死。

这两处，都在冥胎河边上。

从咱们西码头过去，最快的路，是走水路。

坐船，从忘川江进冥胎河，直插进去。”

严崢眼中寒光一闪：“水路————”

“对，水路。”

马爷道，“忘川江进冥胎河那一段，有个地方叫老鸦嘴。

那里江面收窄，水流急，暗礁多。

两岸都是乱石崖，荒得很。

早年是水匪劫道的地方，后来漕帮清了场。

可那地方邪性，阴气重，寻常船只都不爱走。

但章承禹要是赶时间，走那条路最近。”

“马爷您是说，可以在老鸦嘴动手？”严崢问。

“嗯，那地方，前不著村后不著店，杀了人，尸体往江里一扔，鬼都找不著。”

马爷独眼眯起，“况且，章承禹刚跟百阴叟拼了一场。

虽说贏了，可自爆的动静不小，他肯定也受了內伤。

这几天，是他最虚的时候。

等他养好伤，缓过气，再动他就难了。”

严崢沉吟片刻，问道：“他什么时候会动身？”

“快则明后两日，慢也不过三五天。”

马爷分析道，“赵三鞭出关的消息，瞒不住人。

扒皮鬼王那边，死了个得力手下，也不会拖太久。

章承禹比谁都急，他得抢在两边发难之前，把话递上去，把自个摘乾净。”

“他会带多少人？”

“不会太多。”

马爷想了想，“去总舵和鬼王地盘，不是去打架。

带多了人，反而显得心虚。

我估摸著，也就三五个贴身心腹，外加一两个撑场面的好手。

曹官爷肯定得跟著。

可能还会带上一两个巡江手的头目，充充门面。”

严崢又问：“船呢？”

“他自己的私船，青蚨號。”

马爷显然早就留心过，“那船不大，但快。

用的是內城工坊改的阴木轮机，烧的是香火钱熔的阴炭。

船舱里头布置得讲究，有暗格，有护板，寻常弓弩都射不穿。”

“船上有多少人手？”

“船夫四个，都是老手。

护船的，顶多六七个，都是他养的死士，功夫不弱，但应该没到通幽。”

严崢点点头，心里飞快盘算。

通幽三关的修为，加上斩阴刀，黑水火煞，水镜涤尘，枯木逢春，幽影真形————

对付一个受伤的章承禹，再加十几个护卫，並非没有机会。

关键，在於突然，藉助地利。

老鸦嘴那种地方，正是埋伏的好去处。

“马爷。”

严崢看著老人，”老鸦嘴的地形，您熟么？”

“年轻时候跑船，走过几趟。”

马爷道，“那地方，像个张著嘴的老乌鸦。

江面到这里，收成一条缝，宽不过十来丈。

水流被两边崖壁一挤，急得跟箭似的。

水下暗礁像狼牙，专咬船底。

两岸是乱石崖，陡得很，爬上去不容易，但上头有地方能藏人。”

“能藏多少人？”

“十来个人，松松的。

再多，就得分散了。”

严崢心中有了计较。

他不需要太多人。

人多嘴杂，反而容易走漏风声。

“马爷，这事，您帮我置办些东西。

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严崢从怀里摸出个布包，放在桌上，”这里头是一万香火钱。

心“你说。

“”