巴利斯坦面无表情，一锤砸下，终结的闷响后，它彻底倒下，不再动弹。

战斗彻底结束。

血腥与酸腐的气味浓烈得化不开。四具形態各异的深潜者尸体散落在浑浊的积水中，暗蓝色的血液缓缓扩散。

楚隱舟捂著左肩，手指间能感到温热的血液渗出，伤口不浅，鱼叉的倒鉤造成了一定的撕裂。

“別动，处理一下。”珀芮冷静的声音传来。她已迅速走到楚隱舟身边，鸟嘴面具微微低下查看伤口。

“需要清创，缝合，防止感染，考虑到这些生物的生长环境，它们的武器可能携带特殊的细菌或毒素。”

她边说边从隨身医疗包里取出消毒药剂，止血粉和缝合工具，动作麻利专业。

奥黛丽將鹤嘴镐从尸体上拔起，甩掉上面的沾染的东西，重新掛回身后。她走到近前，看著楚隱舟齜牙咧嘴地接受处理，翡翠绿的眸子里闪过一丝戏謔。

“哎呀，我们的领队先生掛彩了？刚才那一下贴脸礼倒是够劲爆，就是场面————稍微有点不雅观，可惜了这件皮毛大衣啊。”她意有所指地瞥了眼楚隱舟的衣领，那里还沾著不少噁心的黏液。

楚隱舟疼得抽了口冷气，没好气地回敬：“是啊，某些人躲在阴影里扔飞刀，肯定不用担心弄脏衣服，不过————”

他顿了顿，看向奥黛丽，语气稍微缓和，带著一丝真诚的讚嘆，“刚才那一下突刺，还有最后的那一镐头，乾净利落。奥黛丽小姐，你这身手，確实了不起。”

奥黛丽闻言，帽檐下的笑容似乎真切了少许，她优雅地微微頷首，算是接受了这份称讚：“毕竟，干我们这行，手脚不利索点，可没法混得下去。”

珀芮完成了基本的清创，递给楚隱舟一小瓶药剂，“喝下这个，能止痛，我要开始缝合了。”

楚隱舟点点头，喝下那深色的药剂，苦涩的味道让他紧锁了眉头，而珀芮隨即在他的肩膀忙活起来，他决定还是彆扭头去看了。

“抓紧，我们得快点离开这里。”楚隱舟环顾四周，视线又落在了那诡异的雕像上。

那颗章鱼脑袋，此时似乎正凝视著他，楚隱舟感到心里一阵发毛。

“好了。”珀芮最后剪断缝线，动作流畅专业。“伤口不深，但还是小心点，儘量別太剧烈活动。”

“谢了。”楚隱舟缓缓起身，向前走去，“收拾一下，立刻离开。巴利斯坦，注意前方和侧翼。奥黛丽，你————”

他话没说完，就发现珀芮没有立即起身，这位瘟疫医生正蹲在最近的一具深潜者无头尸体旁，鸟嘴面具几乎要贴到那青蓝色，布满粘液的皮肤上，滤嘴里发出细微而急促的吸气声。

她戴著手套的手指小心翼翼地拨开破碎的鳞片，口中念念有词，声音里带著压抑不住的兴奋：“————不可思议的生理结构，看这鳃部，还有指间蹼膜的高度灵活性与支撑性————这简直是————自然界最奇妙的缝合体之一，完美融合了水生与陆生特徵，甚至保留了一定的智慧载体————”

一抹显眼的红色虚影在她头顶隱隱浮现，【尸体狂热】。

她完全沉浸在了对这前所未见的“標本”的痴迷中，似乎暂时忘却了身处险境。

楚隱舟眉头一皱，快步走过去，伸手轻轻拍了拍珀芮的肩膀，“珀芮，醒醒！该走了。”

珀芮身体微微一震，仿佛从梦中惊醒，鸟嘴面具转向楚隱舟，脑袋微微歪著，“可是————隱舟，你看到了吗？这生物————它，它蕴含了太多秘密！”

“我曾在一些，嗯————被禁的古老手稿残篇里看到过一些，荒谬的理论，说我们人类，乃至所有陆地生物，可能並非神明一蹴而就的造物，而是从更古老，更原始的形態，经过难以想像的漫长时间与偶然机遇，演变而来————”

“就像这生物，它就像是鱼类，正站在某个关键的节点上。”

“虽然那本书的作者最后被教廷判定为异端，烧死了，但他的作品没全被烧完，他提出的许多假说，给出许多证据，尤其是关於生命形態无限可能性的猜想，实在令人著迷————”

她的语气越来越快，带著一种狂热感。

楚隱舟此时没有兴趣討论进化论之类的东西，他知道，和先前一样，珀芮总在这时候陷入痴迷状態。

“我理解你的兴趣，珀芮，但现在不是开研討会的时候。”他语气严肃，同时带上一点诱导，“想想看，这遗蹟深处，说不定还有更多保存更完好，更奇特，甚至——活著的样本？或者记载它们来歷的文献？留在这里研究这几具快被酸液和子弹打烂的尸体，不如往前看看。”

这句话戳中了要害，珀芮的鸟嘴面具定定地对著楚隱舟看了两秒，又恋恋不捨地瞥了一眼地上的尸体，终於，【尸体狂热】的红光微微赔淡下去，她迅速站起身，拍了拍手套上的污物，声音恢復了平日的冷静：“你说得对，隱舟，前方可能確有更高价值的目標，我们走吧。”

楚隱舟在心里默默鬆了口气，同时再次感慨，【心相】这玩意儿，真是把双刃剑，关键时刻能发挥作用，平时也挺能添乱。

四人离开了充满血腥和诡异雕像的大厅，通道再次变得狭窄曲折，但人工建筑的痕跡越发明显d

脚下时而是破碎的石板路，时而又是天然的岩脊，积水依旧无处不在，深浅不定，气氛依旧压抑，但暂时没有新的敌人出现。

沉默地行进了一段后，楚隱舟压低声音，对身旁保持著警惕优雅步態的奥黛丽开口：“海湾深处藏著这些东西————城主萨伦·泰德，绝对知情。他派我们去討伐什么荒野夫人，可自己眼皮底下就有这种，邻居————他到底想干什么？”

奥黛丽轻笑一声，声音里带著惯有的玩味：“谁知道呢？也许我们亲爱的城主大人，本身就和这些湿漉漉的朋友们关係匪浅？”

她顿了顿，语气转而充满兴奋，“不过，这对我们来说，未必是坏事。城主越是想隱藏这里的秘密，往往意味著————这里埋藏的东西，价值越高。能让他如此在意，瞒过所有人，想要独占的宝物————想想就让人心跳加速，不是吗？我们离宝藏可能非常近了，隱舟先生。”

楚隱舟脑中再次浮现出市政厅里，萨伦·泰德那张苍白，僵硬，毫无生气的脸，尤其是那双空洞的眼睛，以及【理性之眼】完全失效的异常————

一股寒意顺著脊椎爬升，那位城主，就像是个披著人皮的怪物。

他正沉浸在这令人不安的推测中，忽然，视野边缘的【灵视】再次被动触发。

但这次的感觉截然不同。

不再是代表路径的猩红，也不是警示危险的不详悸动，而是一缕极其柔和，温润的淡金色气息，如同黑暗中悄然绽放的一丝微光，带著一种让人心神寧静的吸引力，从侧前方岔道的阴影中隱约传来。

楚隱舟立刻停下脚步，抬手示意队友警戒，同时凝神向那气息传来的方向望去。

在油灯光芒勉强照亮的尽头，通道一侧的石壁向內凹陷，形成一个天然的小小石台。

石台上，有一丛形態格外瑰丽奇特的珊瑚。

这些珊瑚並非死物，它们呈现出一种娇嫩而纯净的粉红色，表面流转著极其微弱的，珍珠般的莹润光泽，在绝对的黑暗中仿佛自带光源。

珊瑚枝权蜿蜒舒展，形態优雅而和谐，与周围粗糙黑暗的岩石，以及之前见到的所有扭曲诡异的造物形成了鲜明对比。

那缕令人心安的柔和气息，正是从这丛粉色珊瑚中缓缓散发出来。

“那是————什么？”

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