一句“年纪大了”，一句“心思九曲十八弯”，如淬毒的针，狠狠扎在端惠贵妃最在意之处。端惠贵妃保养得宜的脸庞瞬间涨红，气息都有些不稳，眼中怒火升腾，眼看就要发作。

皇后见状，眉头微皱，適时地轻咳一声，打断了这剑拔弩张的气氛。她目光落在贤德妃那张明媚张扬的脸上，带著几分不易察觉的纵容，缓缓开口：“好了，贤德妃年纪尚小，性子活泼些也是有的，说话难免失了分寸。端惠贵妃你进宫早，何必与她一般见识？都少说两句罢。”

请安將散时，內侍府总管捧著一盘新进贡的南海珍珠呈上，预备分赏各宫。其中一串颗颗浑圆、光泽夺目的粉色珍珠尤为罕见。

锦妃素来爱珍珠，眼睛便黏在了那串粉珠上。这几年五皇子受陛下青睞，后宫都对她礼让三分，刚要开口，就见贤德妃款款起身，径直走到小太监面前，伸出染著蔻丹的手指，轻轻拈起那串粉珠，对著光欣赏，口中嘖嘖讚嘆：“这珠子倒是配得上本宫新得的那件云锦衫子。” 说罢，竟不等皇后发话，便笑吟吟地对內侍府总管道：“这串粉珠，送到本宫宫里去吧。”

锦妃气得浑身发抖，也顾不得许多，上前一步道：“贤德妃娘娘！这珍珠尚未分派，您怎能……”

“哦？”贤德妃挑眉，將珍珠在指尖绕了个圈，眼神轻蔑地扫过锦妃，“锦妃姐姐也喜欢？可惜了，本宫看上的东西，向来没有让人的习惯。姐姐若是喜欢，库房里寻常的白珠想必还有不少，姐姐多挑几串便是了。” 那姿態，儼然已將珍珠视为己有。

锦妃何曾受过这等明抢的气，新仇旧恨涌上心头，当日便到了紫宸宫告状，声泪俱下地控诉贤德妃跋扈无状、言语刻薄、强抢贡品、藐视宫规，更將她在皇后宫中如何羞辱和嬪、顶撞端惠贵妃的行径添油加醋地稟报了一遍。

然而，皇帝的反应却如一盆冷水浇下。他听罢，只是揉了揉眉心，对著锦妃淡淡道：“贤德妃年纪小，性子是骄纵了些，但心性不坏。些许口角之爭，姐妹间的小摩擦，何至於闹到朕这里来？你是宫里的老人了，该懂得包容才是。皇后不是已说过她了吗？此事到此为止，莫要再提了。”

末了，皇帝顿了顿，似乎觉得安抚还不够，又补充道：“贤德妃侍奉朕还算用心。內侍府新进的那对赤金镶红宝的头面，赏给她吧。”

锦妃如遭雷击，难以置信地看著皇帝，满腹委屈和不甘化作冰冷的绝望，只能叩首谢恩，踉蹌退下。

消息传到贤德妃宫中，她正慵懒地倚在贵妃榻上。听闻皇帝不仅没责罚她，反而斥责了锦妃多事，还赏赐了贵重的头面，贤德妃顿时笑得花枝乱颤，眼中是毫不掩饰的得意与轻狂。

“呵，告状？也不掂量掂量自己的斤两！”她伸出纤纤玉指，欣赏著新染的蔻丹，声音甜腻却透著刺骨的寒意，“本宫就知道，皇上心里是有我的。锦妃那个老女人，端惠那个老古板，还有那个生了个蠢儿子的和嬪……算什么东西？也配跟本宫爭？” 她抚摸著皇帝赏赐的华美头面，红宝石的光芒映著她志得意满的笑容，更显刺目，“这宫里，终究是谁得宠，谁说了算！传话下去，本宫今日心情好，晚膳要加一道金丝燕窝羹。”