他的头髮乱了，鬍子长了，官袍早就换成了粗布短褐，整个人灰头土脸的，活像个逃难的。

萧承炯等人也好不到哪儿去。

萧承炯的世子派头早没了，成天跟著工匠们一起和泥巴、搬铁罐，手上磨出好几层老茧。

萧承煊倒是適应得快，他本来就不是安分的人，这种日子反倒合了他的性子，成天在工棚里窜来窜去，哪有事哪到。

萧承焰年纪最小，却最要强。他不肯让人说他娇气，咬著牙跟著熬，困了就在墙角打个盹，醒了继续看工匠们干活，有时还拿个小本本记点什么。

刘冕是最沉默的那个。他话不多，干起活来却一点不含糊。搬铁罐、和火药、埋引信，什么活都干。只是偶尔停下来时，他会望著林淡的背影发呆，眼神里满是敬畏。

有一次萧承煊凑过去问他：“刘大人，想什么呢？”

刘冕回过神，沉默了一会儿，才低声说：“我在想，林大人真的是文官吗？”

萧承煊愣了愣。

“我跟著老將军们打过仗。”刘冕说，“那些老將军，说起打仗来头头是道，可真要让他们琢磨这些东西——震天雷，拉髮式，颗粒火药——他们琢磨不出来。”

他顿了顿，又补了一句：“林大人一个文官，怎么比老將军们还……还……”

他找不到合適的词。

萧承煊替他说了：“还武力值充沛？”

刘冕想了想，点点头：“差不多。”

萧承煊拍拍他的肩膀，嘆了口气：“別想了。我也想不明白。反正跟著干就完了。”

——

二月十二，惊蛰后七日，宜嫁娶、开光、入宅。

京城的天公作美，一大早便是晴空万里，日头暖融融地照著，连风都是软的。

开阳公主府的正门今日大开，朱红的门扉在阳光下熠熠生辉，门楣上“开阳公主府”五个鎏金大字崭新鋥亮，映著往来宾客的车马，热闹非凡。

这是黛玉的十七岁生辰，也是她正式入住公主府的日子。

双喜临门，自是要大办的。

宾客从巳时起便络绎不绝。

最先到的是忠顺王府的人马。

九王爷萧鹤嵐携王妃亲自前来，身后跟著世子妃和一双孙儿孙女——萧传瑛今日反倒来得晚些，说是要准备什么“贺礼”，神神秘秘的。

世子萧承炯自然没来，据说还在跟儿子闹彆扭，但老王爷夫妇的態度已经说明了一切，眾人也就笑笑，不当回事。

紧接著是宫里的人。大皇子携大皇子妃来了，长公主也到了，连自请去皇陵守孝的五皇子都让五皇子妃出席了，给足了面子。

良妃娘娘更是贴心，將三公主也送了来，说是让姐妹们多亲近。

六皇子萧承煜自然早早便到了，笑容满面地帮著招呼客人，一副主人家的做派——他与林淡、开阳的情分，眾人皆知，也不以为怪。

唯独不见七皇子萧承焰。

宴席上，觥筹交错间，有人不经意提了一句：“怎么不见七殿下？”眾人的目光便都落在六皇子身上。

萧承煜正端著茶盏，闻言微微一怔，隨即若无其事地笑了笑，语气轻描淡写：“七弟啊……”