小咕焦灼地原地打著转，它的尾巴炸成了蓬鬆的蒲扇，隨即一头便扎进了风雪中，领著眾人漫无目的穿村而行。

就连朱鸭见在此时此刻，也想不出什么好办法，眾人也就只能这样了。

小咕带领眾人来到的第一站，是吴波村长所居住的“守拙居”。

青砖黛瓦的院落素来整洁肃穆，此刻却被眾人翻得如同被獾掏过。

厢房樑上蛛网被拨开查验，地窖木梯被逐级叩击听空响，连灶膛灰烬都被竹筢细细的扫过三遍。

眾人额角沁汗，呼出的白气在冷空气中迅速凝成霜粒，却只掘出几枚陈年铜钱与半册蒙尘《农桑辑要》。

“守拙居”內，没有任何线索和陈永波的踪影。

小咕又带领著眾人，重新折返至白云观。

小咕忽而弓背竖毛，直直盯住观门，喉间发出了低沉威胁的咕嚕声。

朱鸭见面色骤变，手中竹棍“啪”地顿在雪地上：“难道观里有『影子』陈永波就在观里？”

眾人连忙破门而入，掀开蒲团、撬开神龕暗格、探入丹炉腹底，连观后那口古井都垂下绳索探了三回。

朱鸭见床底的积尘厚达寸许，墙上蛛网完好如初。

樑上燕巢静默，未惊飞一只雏鸟。

整座道观空寂如初，连老鼠啃噬的窸窣声都吝於赐予，乾净得令人心悸。

小咕急得跳上供桌，爪子疯狂的刨刮著黄綾，发出了刺耳的刮擦声。

朱鸭见俯身，轻抚著小咕颤抖的脊背，声音低沉如钟：

“你们不要责怪小咕，莫怪它。”

“雪太厚，太密，太冷。”

“陈永波的脚印刚落下，便被新雪吞没。”

“陈永波奔逃时的气息，刚逸出体表，就被冻僵在半空。”

“小咕的鼻子，不是坏了，是这天地，暂时没收了它的罗盘。”

金鹅仙眸光一闪，指尖轻叩掌心：

“对了，还有村口。”

“雪虽覆地，但昨夜陈永波进村之前，留在村外山道上的脚印，必在下雪前已经深陷泥中。”

“只要我们赶在陈永波的脚印，还没有被大雪完全掩埋前，循跡而上，也许会有所发现也说不定。”

金鹅仙的语速清越，字字凿进眾人耳中。

吴波村长頷首，眉宇间掠过一丝决断：

“那好吧，我们现在就去村口。”

“我相信鹅仙的推理，也相信橘猫小咕的本能。”

眾人来到村口，银杏古树下，雪光映得人脸泛青。

眾人屏息凝望——山径蜿蜒处，两行足跡如墨线般刺破雪幕。

一行孤峭凌乱：

步距忽长忽短，足尖深陷、足跟拖曳，泥点溅在雪壁上如泼洒的褐墨，明显可知此人心魂俱裂，亡命奔突。

另一行则沉稳绵长：五组叠印清晰可辨，步幅均匀，落点篤定，正是昨夜吴波、张玲、苏云、陈红波、龚坤巡村归来的足跡。

更有一行却是一大一小两个脚印，脚尖的方向是出村而去。