帐內气氛骤紧。

赤奴手按刀柄，指节发白。其他將领也绷紧了身子。谁都知道，李文用人，从不轻信，更不轻易授权。

“从今日起。”李文顿了顿，“你统辖蝎尾骑兵。”

全场一静。

蝎尾骑兵是新编的反谍部队，专司清道、夜巡、截杀细作，直属李文调令，权力极大，但从未设主將。这支部队，等於把整个西域防线的情报命脉交了出去。

“三日內，无令不得出营。”李文继续道，“粮草由羌族监供，每日配给由赤奴亲自核验。你带旧部三十人入营，其余兵员由我点將。”

这是限制，也是考验。

呼衍铁低头，手握刀柄，指节因用力而泛白。他知道这意味著什么——他可以掌权，但一举一动都在监视之下；他能立功，但一旦出错，便是万劫不復。

“我接受。”他低声道。

李文抬手，召出三株胡杨精灵。枝干迅速生长，自动刻下军令竹简，上面写著：**今授呼衍铁『西域都骑尉』，持此令者，如我亲临**。

精灵將竹简递出。

呼衍铁单膝跪地，双手接过，叩首不语。

帐中寂静。將领们面面相覷，有人想开口，却被李文一眼止住。

“五颗人头，埋入斩奸台下。”李文起身，“明日起，蝎尾骑兵正式编列，驻地设於西营外三里，不得靠近观星台五里之內。”

命令下达，眾人陆续退帐。

赤奴最后一个走，临出门前，他停下，回头看了呼衍铁一眼，又看向李文：“你查內应，正需他这把刀来试真偽。”

李文没答，只点了点头。

帐內只剩两人。

呼衍铁仍跪著，竹简捧在手中，指节发白。

李文走到他面前，低头看著他：“我知道你在等什么。你不是来求活的，你是来借我的刀，杀你兄长的。”

呼衍铁没抬头。

“我可以给你这把刀。”李文声音很轻，“但你得先证明，它不会反过来割我的喉。”

呼衍铁终於抬头，眼神如铁：“我若反你，不必等今日。”

“可你若忠我，也不必等今日。”李文淡淡道，“你早不来，晚不来，偏偏在贵霜动手后才现身。你等的，是他们先出手。”

呼衍铁沉默。

李文转身，走向帐门。风从外面吹进来，掀动油灯，火光一晃。

“明日卯时，西营校场。”他说，“我要看到蝎尾骑兵的第一份清道名录。”

呼衍铁站起身，將竹简收入怀中，弯刀拖在身后，铁链与沙地摩擦，发出刺耳的声响。

他走出帐门，背影笔直，像一桿插进沙地的枪。

李文站在帐前，看著他远去。袖中罗盘又震了一下，这次是极短的一颤，像是某种確认。

他召出梧桐精灵，叶片贴近罗盘表面。精灵感知到一丝极淡的空间波动，频率与之前“信已读”警报一致，但这次，波动方向变了——从贵霜王城，转向了黑泉谷。

有人在回应。

李文收回精灵，抬头看向夜空。云层厚重，遮住了星轨。

他转身回帐，案上还放著那块铁牌。他伸手拿起，指尖划过背面的小字。

北线七哨，三日轮换。

他忽然发现，铁牌边缘有一道极细的刻痕，像是被人用刀尖划过，形成一个符號——

是蝎尾的形状。