自从四个月前韩家凭空多出一位返虚大能，郭家所有的计划都被打乱了。

引兽血和惊兽丹的手尾虽然早就清理乾净了，但纸包不住火。

韩家不是傻子，不会不知道三头冰霜巨熊无缘无故袭击南麓谷背后有人搞鬼。

他们只是在等——等那位姓沈的返虚大能伤势恢復，等一个合適的时机清算这笔帐。

郭槐想到这里就觉得胸口堵得慌。他是郭家二长老，化神中期，在枫林雪山也是横著走的人物。

可如今连进韩家猎场的胆子都没有了，郭家所有的猎队两个月前就全部撤回了清风谷以西，不敢越过韩家猎场边界半步。

“二长老。”一个化神初期的修士推门走进雅间，正是刚从南麓谷回来的斥候郭槐安。

他小心翼翼地关好门，走到郭槐面前低声道，“南麓谷那边一切如常。韩家的哨塔还是老样子，护谷大阵惯例开启，谷中炊烟照常。

出入南麓谷的韩家修士数量没有变化，採买队每隔三天出来一趟，猎队三天出去一次，和之前完全一样。”

“那个人呢？”郭槐压低声音。

郭槐安摇了摇头：“还是没见到。四个月了，他就没有出过南麓谷一步。我在谷外蹲了四个月，连他的影子都没看到。”

“不过听韩家採买修士在酒馆里无意间提起，那位沈前辈平日深居简出，只在炼丹房和制符室指点过韩家族人，確实是个不爱出门的性子。”

郭槐沉默了片刻，將手中的茶盏重重顿在桌上：“一个返虚大能不可能一直窝在化神小族里不出门。

他要么伤势极重必须长期闭关，要么就是在等什么。不管是哪种，郭家都不能掉以轻心。”

“家主也是这个意思。”郭槐安压低声音道，“家主让我转告二长老，说老祖的意思还是以监视和探听为主——儘量摸清对方的修为深浅、伤势情况、什么时候离开。

只要对方还在韩家一天，郭家就不能动韩家一根指头。

家主还特意说，最近清风谷那边要低调行事，不要在枫林雪山惹任何麻烦，免得被火龙门抓住把柄。”

“知道了。”郭槐不耐烦地挥了挥手，目光重新落回街对面韩家摊位上。

街对面人来人往，韩家採买修士正在和一个散修模样的中年汉子討价还价，脸上带著几分轻鬆的笑意——和几年前那副愁眉苦脸的模样判若两人。

……

半月后，哑叔出关。

他在自己的石室中闭关了一个多月，藉助许青给的那枚归元丹，一举衝破了化神初期到化神中期的瓶颈。

出关那天他依旧是那副面无表情的模样，一袭洗得发白的灰袍，腰间別著那柄磨得鋥亮的短刀，靠在谷口哨塔的柱子上闭目养神，和从前一模一样。

但韩铁山只看了一眼就知道哑叔不一样了。

那种藏在沉默之下的气息更加凝练了，如同一柄淬过火的刀，锋芒內敛却更加危险。

哑叔突破化神中期，意味著韩家多了一位实打实的化神战力。

哑叔的实战经验是韩家所有化神里最丰富的，他在化神初期时就能越级刺杀化神中期，如今到了化神中期，一般的化神后期都未必是他的对手。