“他这是在逼我们不得不去。”萧寒川声音冷冽，“若我们去巫山，京城空虚，废太子可趁机作乱。若我们留守京城，陛下便无药可救。”

两难之局。

姜稚闭上眼，深吸一口气。

再睁开时，眼中已是一片清明：“既然如此，那就兵分两路。”

她走到案前，开始將想法说给萧寒川听：

“大哥，你即刻传令韩猛，率龙渊军五千精锐秘密回京，埋伏於城外。若废太子现身，立即围剿。”

“命徐清源、张怀瑾坐镇军机处，对外宣称我感染风寒，闭门休养三日。实际今夜我们便起程南下。”

隨后姜稚看向惊蛰，“惊蛰，你放出风声，说『稚川先生』在江南遇袭重伤，稚川商行所有管事紧急赴杭州议事。”

萧寒川蹙眉：“你这是要…”

“迷惑慕容玄。”姜稚字字鏗鏘，“他要逼我做选择，我偏要两条路都走。”

“他以为我会带大队人马南下，我偏只带山影卫轻装简行。他以为我会为了皇祖父不顾京城，我偏要在京城布下天罗地网。”

她抬眼看萧寒川，烛火在她眸中跳跃出锐利光芒：“大哥，慕容玄聪明，但聪明人最容易犯的错，就是太过自信。他算准了我会如何选，我就偏不按他算的来。”

萧寒川注视著她，良久，缓缓勾起唇角：“好。”

这个笑容很淡，却让姜稚心头莫名一跳。

她別过脸，继续吩咐惊蛰：“去准备行装，要轻便、防毒、耐火。再传信给玄机阁在蜀中的暗桩，让他们准备好接应。”

“是！”

惊蛰领命而去。

书房內重归寂静。烛火將两人的影子投在墙上，几乎交叠在一起。

姜稚低头整理舆图，忽然听见萧寒川低声问：“稚儿，你怕吗？”

她动作一顿。

怕吗？

当然怕。

怕皇祖父撑不到取药归来…

怕京城生乱百姓受苦…

怕这一去便是永別…

可她不能说。

“不怕。”姜稚抬起头，努力让声音平静，“有大哥在，山影卫在，玄机阁在。我们有备而去，慕容玄仓促设伏，胜负尚未可知。”

萧寒川走近一步，烛光下他的眼神深不见底：“可我怕。”

姜稚怔住。

“我怕你受伤，”他声音低哑，后面的话没有说出口，但那双眼睛已经道尽一切。

空气忽然变得粘稠。

烛火噼啪，心跳如鼓。

姜稚张了张嘴，想说些什么，却发现自己喉头髮紧。

她想起那枚贴身的狼牙吊坠，想起北疆雪夜里二人走过的山路，想起太和殿上他始终站在她身后半步的位置。

“大哥，”她最终轻声说，“我们都会平安回来的。”

这话不知是安慰他，还是安慰自己。

萧寒川深深看她一眼，转身走向门口。在推门前，他顿了顿，留下最后一句话：

“记住，无论发生什么，咱们都要活著回来。其他的，都不重要。”

门开了又合，带走专属於萧寒川的气息。

姜稚独自站在书房中，看著跳动的烛火，忽然觉得心头某个地方，轻轻塌陷了一角。