姜幼寧拿著绑腿带犯了难。

这东西多数时候是男子用的。行走或骑马，能保护小腿。她只见別人用过，不会绑这东西。

“嗯。”

赵元澈扫了她一眼，微微頷首。

姜幼寧拿起一根绑带俯身缠上自己的小腿。左试右试，怎么著都好像不对。

她忙的额头上冒出一层细密的汗珠，却仍然一无所成。那根绑带缠在小腿上，乱七八糟。

赵元澈坐在那处，垂眸静静地望著她。

“能不能不绑？”

姜幼寧终於忍不住抬起脑袋问了他一句。

这东西看別人绑起来挺简单的，她本以为她可以一试。可绑带到了她手里怎么弄也不对。

赵元澈不言语，伸手捉住她脚踝，放在自己腿上，拿起那根绑带。

“不，不用了……”

姜幼寧脸红了，不自在地將腿往回收。

他似乎很喜欢替她穿戴。

她不习惯和他有这般亲近的举止。始终忘不了他们是兄妹。

赵元澈握住她脚踝不松。

她挣不脱，转头面色极不自然地看向窗外。

马车微微顛簸著，窗口帘子微晃，外头是一片广阔绵延的田野。

赵元澈的目光落在她的脸上。

即便此时，车厢內只有他们二人，她仍然挺直著脊背，双手规规矩矩叠放在膝上，乖乖巧巧坐在那里。她保持著在镇国公府时的恭顺谨慎。

“这里不是上京，你不必处处拘束。”赵元澈轻声开口。

姜幼寧回头怯怯地看他一眼。

即便不在上京，可在他跟前，她也还是不自在的呀。

她要怎么才能做到不拘束？

赵元澈伸手挑开车窗帘子。

盛夏午后的阳光猛地泼进车厢，田野青绿，微风吹动姜幼寧额角的碎发。

她眯了眯眼睛，外头一片明亮开阔，生机勃勃。有农人戴著斗笠在田埂上行走，自由自在，叫人羡慕。

她忐忑的心也跟著开阔起来，外面的世界，真好啊。

“这里无人知道你是镇国公府的养女，亦无人知晓你我的关係。”赵元澈语气淡淡：“更无人在意你的坐姿神態，言谈举止。你大可隨意些。”

姜幼寧的手下意识攥住衣摆。

他说得真好，这不就是她嚮往的生活吗？

出了上京，她可以暂时不背负那一切，不去想他们之间的关係，也不去想自己的身世。

这四十九日，她大可以活得轻鬆一些？

赵元澈看著她漆黑的眸子泛起光芒，有所意动的模样。眼底闪过点点欣慰。

小时候的她，眼睛总是这样亮莹莹的，对一切充满好奇，常常一脸欢欣，追著他唤他“哥哥”，絮絮叨叨说个不停。

但八岁之后，她的身世成了谜，眼底的光芒也从那时起一点点收敛，直至消失。话儿也不肯同他多说了。

这么多年，镇国公府对不起她。

赵元澈替她绑好双腿的绑带，手指勾进绑带试了试，问她：“鬆紧如何？”

“正好。”

姜幼寧垂眸看了一眼。

他好像什么都能做好。

系绑带也系得花纹均匀，鬆紧合適。

赵元澈俯身替她穿短靴。他垂著纤长的眼睫，神色淡然，动作流畅，没有丝毫迟疑。

仿佛他替她穿鞋是天经地义的。

姜幼寧却不自在，她看著他不由绷紧身子。

他不是第一次这样照顾她。

但她还是难以適应。

“头髮重新绑一下。”

赵元澈抬手抽去她髮髻上的簪子。

姜幼寧毫无防备，抬手去拦，却已然晚了。

鸦青色的秀髮如一团墨落入水中，柔软的髮丝顷刻间披散下来，长髮及腰。

她错愕地看他。

又是换衣裳，又是换鞋子，还绑上了绑腿，现在又要重新綰髮髻。

不知他到底要做什么？

“转过去。”

赵元澈掰她肩，示意她背对他。

“我自己来。”

姜幼寧察觉他要替她綰髮，下意识拒绝。

“你会？”

赵元澈拢住她髮丝。

“我会綰低髻。”

姜幼寧实话实说。

其他的，她綰不好。

平时都是芳菲她们给她綰髮。

“要綰子午髻。”

赵元澈已然將她髮丝全部拢进手中。

姜幼寧闻言不由抬眸看他。

子午髻不就是他现在的髮髻么？

他要给她綰男子髮髻？

赵元澈不由分说，將她身子扭过去背对她。

姜幼寧拗不过他，只好由著他。

赵元澈手脚麻利，不过片刻，便將她髮丝綰在头顶。

果然，是和他一样的子午髻。

姜幼寧看到他从抽屉里取了一根他的发冠，用来固定住她的髮髻。

“放轻鬆些。”

赵元澈轻轻拍了拍她的肩。

姜幼寧没有回头，趴在窗口往外看。阳光和风一起落在她身上，照亮了她的眉眼，吹动她的衣摆。

空气里，是自由的气息。

她紧绷身子缓缓鬆弛下来，高筑的心墙悄然裂开了一道细缝。她软软靠在窗口，贪婪地看著外头的风景，整个人前所未有地放鬆下来。

赵元澈则望著她。

阳光恰好笼住她半边身子。稠丽娇软的人儿肤光胜雪，如画的眉目间少了怯懦，多了她该有的鲜活。窄袖下露出一截素白的皓腕，宛如早出枝头抽出的嫩芽，生机勃勃。

“主子，出上京地界了。”

在前头赶马车的清涧忽然开口。

姜幼寧闻声，不由回头瞧赵元澈。

赵元澈恰到好处地从她身上收回目光，神色淡漠。

“停车。”

他面无表情地吩咐。

姜幼寧又往窗外看去，瞧见外头官道边立著石碑，上书朱红色“上京界”三字。

清涧“吁”了一声，马车缓缓停下来。

后头，清流等一眾人也勒住了马儿。

“让他们去前头镇上等著。”

赵元澈再次吩咐清涧。

清流很快带著一眾手下去了。

“下来。”

赵元澈下了马车，转身去扶姜幼寧。

姜幼寧拉著他的手，下了马车。

她左右瞧瞧，心中不解。

这里前不著村，后不著店的，除了马儿跑过之后扬起的尘土，其他什么都没有。

赵元澈喊她下来做什么？

清涧牵了一匹雪白的马儿上前，將韁绳递到赵元澈面前：“主子。”

“上马。”

赵元澈牵著韁绳，示意姜幼寧自己踩著马鞍上去。

“我不会……”

姜幼寧抗拒地摇头，往后退了一步。

她这会儿终於后知后觉地明白过来——赵元澈在马车上让她做的那些准备，是为了让她学习骑马。

她依稀记得，那一回在寺庙的禪房，他说过骑马鳧水这些，她都要学。

这都过了多久了？

他后来没有提起过，她以为他那时只是隨口一说，不想他居然还记著？

骑马还好一些。

叫她学鳧水，岂不是更可怕？

她曾被赵铅华和赵思瑞联手推进莲塘过。那种冷水倒灌进口鼻之中窒息的感觉，她至今想起来都会出一身冷汗。

“不会才要学。”

赵元澈牵著马儿，往她跟前走了一步。

“不要。”

姜幼寧抬头看了一眼那马儿，更是一脸不情愿。

那么高，摔下来不得了。

她胆小，惜命。

“姑娘別怕，雪影性子最温顺，绝不会伤害姑娘。”

清涧笑著宽慰她。

原来这匹马儿叫雪影。

姜幼寧还是摇头推却。

她真的不敢自己上那么高的马。

赵元澈不喜多言，翻身上马，朝她伸出手。

“上来，我带你。”

姜幼寧撅著唇瓣犹犹豫豫，最终还是將手搭在了他手上。

他要她学，她拒绝不了。

“踩在这里。”

赵元澈將她手放在马鞍的扶手上，示意她踩著踏脚处自己上马。

有他在马上，姜幼寧心中安稳不少，乖乖按照他教的抓紧扶手，踩著马鞍爬上了马儿，坐在了他身前。

赵元澈將她搂在怀中，双手握住韁绳，贴在她耳畔轻声教她骑马的各样要领。

韁绳向左拉便是左转，向右拉便是右转，其间要配合身体重心的微微倾斜。

小腿轻夹马腹，配合脚跟轻推便是催著马儿前进。

若要马儿快跑，便连续轻踢马腹，根据马儿的反应再做调整。

姜幼寧对於骑马的了解，仅限於“驾”“吁”和挥马鞭。

从来不知道这里头还有这么多学问。

赵元澈將韁绳交给她。

她到底还是好学的，一面听著，一面照做。

马儿缓步朝前走起来，她新奇地睁大眼睛，面上有了笑意，左右瞧瞧觉得地面离自己好远。

骑马好像也不是那么难学，好比现在，她学得也算像模像样吧？

她不禁回头看赵元澈。

不料下一瞬，身后一空。

赵元澈跃下马去了。

姜幼寧面上笑容顿时凝固，惊呼一声一把抱住马鞍蜷缩在马背上。

“放我下去……”

她手中抱紧，不敢看地面。

“小腿夹住马腹。腿不要晃。”

赵元澈上了另一匹黑色的骏马，端坐在马匹之上，身姿挺拔。

姜幼寧定神听他的话，小腿收紧。

“坐直身子。”

赵元澈又教她。

姜幼寧抱著马鞍不敢鬆手：“我不要，让我下去吧……”

这么高，她好怕。

“那你就在这儿趴著。”

赵元澈冷冷地丟下一句话，催著马儿向前走。

“你別，別走！”

姜幼寧更害怕了。

被他这么一逼，焦急之下，她一下坐直了身子，两手死死攥著韁绳。

“韁绳不要攥那么紧。腰胯放鬆，身子略后仰。脚跟催马往前走。”

赵元澈骑在马上，与她並列，偏头仔细教她。

姜幼寧抿著唇瓣，努力照著他说的做，额头上出了密密一层汗。

“这样吗？”

她抬起汗涔涔的脸儿，看向赵元澈。小心地坐在马上，壮著胆子的模样又怯又娇，生动鲜活，叫人心疼。

赵元澈脚尖踢在她马腹上，催了一声。

马儿在姜幼寧极度的紧张之中，驮著它平稳地向前走起来。

赵元澈催马跟在她身侧，与她並轡而行。

她捏著一手的汗，没有留意到他目光牢牢落在她身上。