他们赌的，便是法不责眾，赌的是万历帝性子中的那几分优柔，以及对士林清议和民意的忌惮。

毕竟，去年阁臣赵志皋、张位等带头领著群臣，在会极门外跪著，隱有逼宫意味的请罪，皇帝最终不也未曾深究么？

如今赵志皋“恰巧”臥病在床，接连上疏乞骸骨。

实掌首辅职权，只差首辅之名的张位，也选择了称病告假，置身事外，其实在暗中主导，推波助澜。

这更让伏闕的官员们有恃无恐。

陈於陛倒是有阻拦，但影响力有限，根本拦不住。

宫墙內外，空气凝重得能拧出水来。

小黄门们脚步匆匆，低头屏息，不敢多看那群跪得笔直的“忠臣”一眼。

万历帝在毓德宫听得田义稟报，却不生气，反而露出笑脸，只念叨了一句：

“勿谓言之不预！”

田义正无比纳闷中。

朱常洵匆匆步入暖阁，脸上带著一丝古怪的笑意。

万历帝一见爱子，便挥了挥手，令田义等离开。

田义只能躬身告退。

他忽然明了，百官今日明目张胆逼宫之举，早在这对父子预料之中。

只是不知父子俩將会如何具体应对。

他虽然还是署理司礼监掌印，但孙暹的信重与权势，早已超过了他，不少曾依附他的人，倒向孙暹，这令他行事更要小心谨慎。

屏退左右后，朱常洵从袖中取出一叠厚厚的会票，和一份信函，低声道：

“爹，李朝那个告急奏闻使郑期远，倒是个妙人，他在鹿鸣楼一掷千金，留下礼盒，托掌柜转交儿臣，礼盒里就是这纹银十万两。”

万历帝瞥了一眼那叠会票，瞳孔微缩，冷哼一声：“贿赂皇子，好大的胆子！”

旋即他又笑问爱子：“他求什么？”

朱常洵展开信笺，给交老爹。

万历帝打开扫一眼，上面无非是泣血哀求，望三皇子殿下念在数百万李朝百姓性命，在天子面前美言，早发救兵，多发物资云云。

“爹。”朱常洵將银票轻轻放在御案上，“这是李昖、柳成龙他们的试探，银子收或不收，都是个把柄。不过，银子是乾净的，可以用。”

万历帝盯著银票，目光闪烁：“十万两，不是个小数目。你运筹司帐上一百多万两，还剩许多吧？”

“不多也。”

朱常洵摇头，“运筹司给了陈第五十万两，负责福州太平港，东番淡水港等兴建，以及粮餉、购船、购器等用度，这边又增加天津卫新港水寨的兴建。剩下的银子，用来採购硝石、铅锭……”

“哦，为父忘了，你运筹司採购囤积了大量硝石、铅锭，据说如今硝石价格翻了两倍，嘖嘖，还不卖掉？”

“不卖，要继续收购。”

“也对，眼下倭军、朝军皆广为使用火銃，此战不停，硝石、铅锭之价，便只升不降。”

“爹爹英明！”

朱常洵笑眯眯的奉承一句。

他做的许多事，都摆在明面上给老爹看，时不时让老爹给点意见，有商有量。

这样做最大的好处是——保持最高信任。

他现在权、財、人都在快速增加。

对老爹公开说明，给老爹的感觉是，一切掌控在手中，永远不怕外人挑拨离间。

“是吾儿聪……”万历帝话说一半，忽然笑容消失，眉头大皱，抬手捂住左脸下顎。

“爹，你怎么了？”

“牙……又开始痛了。”

万历帝声音颤抖。

朱常洵知道，牙疼不是病，疼起来要人命。

老爹是严重牙周病，还有牙髓炎。

要么洗牙加根管治疗，要么拔掉。

前者想都不要想。

后者，需要专业牙医和专业器具，还要冒著大出血风险，目前也是帮不上。

“孩儿叫人去取冰。”

朱常洵转身跑到外面，吩咐內侍速去冰窖取冰块。

冰敷能略微缓解疼痛。

很快，朱常洵拿著冰块，用乾净白布包好，按在万历帝的左脸上。

一阵冰凉，缓解了那如刀绞般的痛楚。

腿痛还好，这牙痛一来，脑袋也受到严重影响，根本无法思考，痛不欲生。

万历帝吁出一口气，瞅著爱子焦急的样子，脸上冰凉，心內却涌出暖意。

有子如此，夫復何求。

“乖儿，为父好多了，都是外头那些臣子，將朕扰得又是腿痛，又是牙疼。”万历帝深吸一口气，强顏欢笑道，“这银子，交由你处置。这事，按咱们商量的去办吧。”

“遵旨！孩儿这便去办。”

朱常洵施礼告退，走到暖阁门外许远，隱约听到后头老爹发出忍不住疼痛的呻叫声。