“袁霸？”钟繇难以置信地念著这个名字。

“他怎能如此，简直是墙头草！朝廷寧愿要他，也不要老夫？”

一直沉默的贾詡突然开口：“墙头草也有墙头草的用处。”

“至少在陛下需要的时候，他跪得最快，头磕得最响。那就是朝廷要的『態度』。而钟公，昨晚在听雨轩，您可是坐著的。”

钟繇身子剧烈一晃，若非荀彧伸手虚扶了一把，险些当殿失態。他看著那个並未打开的木匣，终於明白这场博弈的真相。

这不是买卖，这是站队。

机会稍纵即逝，他因为那一夜的犹豫与矜持，被彻底关在了门外。

“陛下！”

又有一人衝出队列，乃是清河孙氏的一位旁支，神情癲狂：“臣有本奏！臣要检举清河崔氏隱匿人口、私藏强弩！臣有实据！只求陛下开恩，准许孙氏入股！”

为了那张船票，世家终於开始在朝堂上互相撕咬。

“够了。”

一声清冷的低喝，从御座上传来，瞬间压下了所有的喧囂。

刘榭缓缓起身，冕旒后的目光扫过大殿。那些刚才还爭先恐后的大臣们，此刻一个个低下头，不敢与天子对视。

“朕的朝堂，何时成了菜市？”

刘榭缓步走下丹陛下，来到那名举著检举信的孙氏官员面前，隨手抽走那份奏疏，看都没看一眼，便扔给了身后的宦官。

“这些烂帐，靖安司的案卷库里堆得比房梁还高。朕不查，是不想把朝堂弄得太脏。”

他环视四周，看著郗虑、钟繇，以及那些满脸不甘的世家重臣。

“前些日子，朕求著你们推行新政，你们跟朕讲祖制，讲风骨，讲困难。如今朕把路铺好了，车造出来了，你们又拿著地契、工匠、甚至是同僚的黑料，哭著喊著要上车。”

刘榭轻笑一声，笑意未达眼底。

“天底下哪有这么好的事？”

“名额已满。这些地契，你们自己拿回去留著传家吧。只是这地里的庄稼以后还能值几个钱，朕就不敢保证了。”

“退朝。”

刘榭一挥大袖，转身向后殿走去，再也没看一眼那些呆若木鸡的大臣。

……

散朝之后，刘榭並未休息，心情颇好地修剪著一盆兰花。

荀彧、诸葛亮、贾詡、陈群四人恭立在侧。

“文若，今日在朝堂上，我看你似乎有些於心不忍？”刘榭剪下一片枯叶，淡淡问道。

荀彧拱手道：“臣只是觉得，既然目的是削弱世家，收了他们的地，岂不是正好？钟元常毕竟是海內名士，今日拒绝得如此决绝，怕是会让他心生怨懟。”

“怨懟？”

“若是来者不拒，那就成了买卖。他们觉得自己付了钱，就能跟朕討价还价，就能指手画脚。朕要的不是合伙人，是臣服者。”

刘榭放下剪刀，转过身来，走到窗边，望著宫墙外那些依旧不愿离去的马车。

“只有让他们明白，这发財的机会是朕赏的，而不是他们靠著家世逼朕给的，他们才会真正学会敬畏。”

贾詡笑道：“陛下圣明。这种看得见吃不著的滋味，比杀了他们还难受。等到下一次稍微开个口子，他们怕是连祖宗牌位都肯卖了。”

刘榭微微頷首，心里却想著：都是一些欲当狗而不得的可怜人啊。