欧洲不少中立派的报刊和知识分子，虽然未必完全认同红色德国的意识形態，却也不得不承认，在这场论战中，柏林在道义和逻辑上占据了明显的上风，巴黎的舆论反击再次落在了下乘。

巴黎，波旁宫，部长会议厅。

克列孟梭总理的面色阴沉，在他面前摊开著几份最新的国內罢工报告和来自国际盟友的、对法国舆论处境表示“关切”的电文。

“先生们，”

“我们正在输掉一场看不见硝烟的战爭。柏林那些赤色分子，用几张精心挑选的照片和几句蛊惑人心的口號，就让我们在国內疲於奔命，在国际上声名狼藉！”

克列孟梭冷笑著环视在座的內阁成员：

"而我们那些拿著政府津贴的报纸在干什么？还在刊登时装gg和赛马消息！连一篇像样的反击文章都写不出来！

韦格纳，那个泥腿子出身的前军官，用几个煽情的工人故事就把我们逼得节节败退！"

外交部长忧心忡忡地补充：

"我们在伦敦和华盛顿的外交官回报，国际舆论確实出现了危险的转向。德国人的宣传......相当狡猾。

他们不再正面反驳，而是不断拋出我们的工人生活数据和殖民地照片。现在连一些英国议员都在私下议论，说我们才是顽固的旧秩序卫道士。"

"卫道士？"

克列孟梭发出一声刺耳的冷笑，

"他们懂什么！韦格纳和他那群叛乱的军官，不过是一群擅长蛊惑人心的暴徒！他们以为用几篇花哨的文章就能动摇法兰西的根基？"

"但是先生们，我们必须承认，在舆论这个战场上，我们確实暂时失守了。继续和柏林打口水仗只会让我们越陷越深。"

克列孟梭的声音忽然压低：

"是时候换个战场了。一个能让韦格纳措手不及，又能让国內那些蠢蠢欲动的工人们转移视线的地方。"

內政部长立即会意：

"您是说......"

"奥地利。"

克列孟梭的手指重重敲在地图上多瑙河的位置，

"那个永远在闹腾的邻居。现在柏林的那些支持者不是在那里鼓吹什么德奥合併吗？很好，我们就帮他们一把——帮他们把局势搅得更乱。"

克列孟梭的嘴角浮现出冷酷的笑意：

"到时候，看柏林还有没有精力继续他们的宣传游戏。我们国內的报纸，也可以换个更吸引眼球的头条了。"

內政部长立刻领会了克列孟梭的意图，试探性地问：

“您是指……在德国周边製造一些……『麻烦』？”

“没错！”

克列孟梭眼中闪过一丝寒光，

“一个能让韦格纳和他那群狂热分子感到如芒在背，不得不分散精力的麻烦。一个能让我们国內的报纸头条不再盯著血汗工厂和殖民地，而是转向『外部威胁』和『欧洲稳定』的麻烦。”

陆军部长俯身看了看地图：

“奥地利……確实是个火药桶。社会民主党想学柏林搞苏维埃，大德意志人民党整天嚷嚷著要和红色德国合併。”

“正是这样！”

克列孟梭的嘴角勾起一丝冷酷的笑意，

“一个分裂、混乱、並且亲德的奥地利，不符合法兰西的利益。但是，一个被內部衝突撕裂、左右翼街头火併、无力他顾的奥地利，却对我们大有裨益。”

克列孟梭转向眾人：

“先生们，想像一下：当维也纳的街头充斥著我们资助的保守派民兵与社会民主党人的衝突，当奥地利的议会因为左右对立而陷入瘫痪，当排犹骚乱和街头暴力成为日常……柏林还有多少精力来对我们指手画脚？

我们国內的报纸，还会把里尔女工的困境放在头版吗？”

外交部长立刻明白了其中的战略价值：

“我们可以藉此將舆论焦点转向『奥地利民主制度面临的极端主义威胁』，將德国描绘成动盪的根源。同时，一个陷入內乱的奥地利，也將成为拖住德国向南扩张脚步的泥潭。”

“完全正確！”

克列孟梭斩钉截铁地说，

“立刻行动起来！通过一切隱秘渠道，向奥地利的基督教社会党，特別是他们內部那些真正懂得如何『维护秩序』的强硬派，提供他们需要的一切”

“让他们有足够的力量，去对抗、去压制那些亲柏林的势力。我们要让维也纳的火焰烧起来，烧得越旺越好，把德国人的视线，把全世界的好奇心，都吸引过去！”