古德里安第一个站起来：“总指挥，我的装甲先头部队距离维罗纳只有四十公里。守军正在溃逃，如果我们现在停下来——”

“这是政治决定，古德里安同志。”

隆哥——这位意共军事负责人眼眶发红——声音沙哑地说：

“但南方的同志们还在流血。每拖延一天，法西斯就有更多时间屠杀被捕的党员、摧毁工会档案。而且……”他深吸一口气，“解放区的老百姓在问我们：为什么不继续前进？”

会议室陷入沉默。窗外传来解放区广播站播放的《劳动颂》，歌声在暮色中飘荡。

加尔达湖北岸，临时检查站。

泽普·迪特里希中尉——那位带特遣队夺取大桥的德军军官——此刻正面临他军人生涯最棘手的状况。

不是敌军反击，不是补给中断，而是人。

成千上万的人。

从黎明前开始，公路上就出现了零星的人群。

起初是三五成群的农民，背著包袱，赶著牲畜。然后人越来越多：拖家带口的工人、扶老携幼的市民、甚至还有整村整村迁移的村民。

他们从南边来，穿过意军摇摇欲坠的防线，向著解放区方向跋涉。

“头儿，又来了两百多人。”

哨兵气喘吁吁地报告，

“是从布雷西亚逃出来的。他们说黑衫军在城里抓『通共分子』，见人就杀。”

迪特里希登上装甲车顶。晨雾中，公路已经变成了一条缓慢蠕动的人河。

一个老妇人走到检查站前，从怀里掏出半块黑麵包，颤巍巍地递过来：

“德国同志……让我们过去吧。我们在收音机里听说，你们那边分土地，不抓人……”

迪特里希找了个翻译问：

“你们为什么不等解放？”

“等不及了。”

一个看样子是工人的中年男人苦笑著说，

“我哥哥在米兰的工厂里，昨天因为偷听解放区广播，被黑衫军当街吊死了。我们怕……怕等不到你们来。”

人群中传出压抑的啜泣声。

波尔扎诺前指，会议室的菸灰缸已经堆满。

曼施坦因摊开最新的空中侦察照片：

“维罗纳守军有异动，炮兵阵地有收缩的跡象。如果我们在他们完成撤退前发起突击，完全有可能在四十八小时內夺取这座城市。”

“但柏林命令——”一位总参谋部派来的政治委员说。

“柏林的命令是基於三天前的形势！”

隆哥猛地拍桌子，这个温和的意共同志第一次如此激动，

“现在情况变了！法西斯在恐慌中加剧镇压，民眾在哀嚎！如果我们停在这里，就是对那些冒著生命危险逃往解放区的人民的背叛！”

克朗茨沉默地听著。

作为总指挥，他必须权衡：军事上，继续推进確实有利；政治上，违背柏林命令可能引发严重后果；但道德上……那些拖家带口逃亡的人民的眼睛，在他脑海里挥之不去。

古德里安突然说：

“我们可以打一个『擦边球』。”

所有人看向他。

“柏林要求『暂停大规模军事推进』。”

古德里安走到地图前，

“但没有禁止『扩大安全缓衝区』。现在有大量平民涌入解放区，他们的安全需要保障。我们可以以『建立人道主义走廊』和『清除威胁平民安全的法西斯据点』为由，进行有限度的前推。”

“有限度是多少？”政治委员问。

“维罗纳。”

隆美尔接话，他刚从加尔达湖前线赶回来，

“占领维罗纳，就控制了波河平原的北大门。然后我们停在那里，建立稳固防线。。”

克朗茨看向隆哥：

“义大利同志的意见呢？”

隆哥站起身，一字一句说道：

“意共解放区临时政府正式请求国际志愿军：为保护逃亡平民的安全，扩大解放区纵深。这不是军事冒险，这是人道主义责任。”

“那就起草电报吧。”

克朗茨最终说，

“向柏林详细匯报当前情况，特別是民眾大规模迁徙的现象。

提出我们的建议：以维罗纳为下一阶段目標，完成后转入巩固。请求……不，是建议柏林重新考虑『全面暂停进攻』的命令。”

他顿了顿，加了一句：

“措辞要恭敬，但事实要说透。让柏林知道，这是人民在推著我们往前走。”