紧接著，其余七架飞机也依次以类似的方式，紧贴著“罗德尼”號或旁边巡洋舰的上层建筑飞掠而过，最近的一架甚至让下方甲板上的水兵能看清起落架上的铆钉。

没有投弹，没有扫射，没有任何的攻击性行为。

但这近在咫尺的飞越，比任何攻击都带给了英军水手们更强烈的心理衝击力。

德军飞行员传递的信息再明確不过：

我们能看到你，我们能靠近你，我们能——在想要的时候——把炸弹丟到你的头上。

你们的巨炮，打不到我们。

完成这次示威性通场后，德国机群並未远离，而是在英舰编队外围开始盘旋，他们和英军的舰队保持著若即若离的距离。

偶尔有一两架飞近，做出模擬攻击的俯衝姿態，然后在英舰防空炮即將到达射界边缘时又灵巧地拉起。它们在玩一场危险的猫鼠游戏，而“罗德尼”號这只钢铁巨鼠，却被束缚在原地，空有利爪却无处挥舞。

“罗德尼”號舰桥內，气氛压抑得令人窒息。

萨默维尔鬆开已经麻木的手指，转身看向通讯官，声音沙哑：

“伦敦的回覆呢？还没来吗？”

“长官，刚刚收到……是海军部的加密电文，正在翻译！”

几分钟后，译电员送来了薄薄的一张纸。萨默维尔急切地抓过来，目光快速扫过。电文措辞谨慎而冗长，核心意思却让他的心沉了下去：

“……务必保持最大限度的克制，避免首先开火引发不可控升级……

你们的首要任务是確保法国友邦人员安全撤离……本土舰队已提高戒备，但增援需要时间……授权你部在遭遇直接攻击时可进行自卫还击，但判断是否构成『直接攻击』需极度谨慎……政治解决仍为首选……”

“极度谨慎……政治解决……”

萨默维尔苦涩地重复著这两个词，將电文揉成一团。

伦敦的老爷们还在幻想用外交辞令和传统威慑来解决眼前的危机，但他们根本不明白，对面那些法国和德国的红色水兵和德国新派海军將领，根本不吃这一套。

他们用飞机和潜艇，还有那种不计后果的革命狂热，重新定义了这里的游戏规则。

萨默维尔望向窗外，德国飞机依旧在不远处盘旋，法国和德国舰队的炮口在暮色中闪著幽光。

远处波尔多港的方向，依稀可以看到一些小型船只正在匆忙移动，最后的撤离行动还尚未开始。

但按照这个速度，预计把所有法国高官政要都撤出来根本不可能完成。

“给各舰传令，”

萨默维尔终於做出了决断，声音中充满了疲惫和无奈，

“保持现有阵位，严密监视德机及水下目標。除非对方有明显投弹或鱼雷攻击动作，否则绝不准开火。

同时……通知波尔多，我们无法保证撤离通道的绝对安全，建议他们……加快速度，並做好最坏打算。”

萨默维尔知道，这道命令等於承认了皇家海军在此刻的被动。

威慑的天平，已经因为那八架盘旋的“海鸥”和看不见的“狼群”，发生了决定性的倾斜。他这位以巨炮巨舰为荣的传统海军人，在今天这个黄昏，被迫上了一堂关於未来海战的苦涩预习课。

而课堂的代价，很可能就是彻底埋葬波尔多城里那些旧世界代表们最后的逃生希望。