按照习俗，各种动物被划分成不同的等级。

棕熊、鹿这类体型高大的生物处於第一等。它们高大威猛的体格被视为力量和权力的象徵，因此成为国王和大贵族最嚮往的狩猎目標。

野兔、野鸡等小型动物属於普通猎物，可供地位稍低的底层贵族和乡绅狩猎。

农民没有狩猎权，盗猎者会被处以绞刑。平民的肉食来源是猪、牛、羊等家畜，从水里捕捞的鱼类。

按照教会的定义，鱼肉被列为“冷性食物”。陆地生物、鸟类被视作荤腥，但是鱼肉不算，因此，斋戒期间可以食用鱼肉和贝类。

（註：河狸长时间生活在水中，尾巴像鱼，因此被教会判定为鱼。）

薇拉是一个出身普通的义大利女人，小时候看见领主吃鹿肉，对此念念不忘。在她的极力恳求下，博拉诺夫用野鸡这种次级猎物，换了一块“贵族专享”的鹿肉。

“等你吃过一次，就会发现鹿肉没什么特別的，比羊肉差远了。”博拉诺夫把鹿肉切成小块，丟进铁锅燉煮，添加一些食盐、百里香和迷迭香。

突然，院外传来喧闹声，博拉诺夫侧耳倾听，好像是采栗子的军户遭到了游牧民袭击。

他重新穿好龙骑兵皮外套，腰间掛上一柄单手斧，拎著火绳枪衝出院门，临行前吼了一句，“记住，即將煮熟的时候再放欧芹，这样味道最好。”

衝出院门，博拉诺夫与另外的军官匯合，有些人穿著扎甲、也有些人穿了轻便的皮外套。

他们带领三十多个军户冲向树林，走到一半，看见那些采栗子的军户正在返回，用木板抬著一个伤者。

副百户拎著马刀，杀气腾腾地询问：“敌人在哪？”

一个军户回答：“大概六七个人，我们用弩箭射杀三人，尸体留在栗树林，其余人嚇跑了。”

伤者被箭矢射中肩膀，暂时没有生命危险，眾人把他抬进村中心的武库。博拉诺夫骑马赶往庄园主宅，找来了卫戍区的神父兼医生。

“肩膀中箭，箭头深入肉体..

“”

神父小声嘟囔著，拿出那本隨身携带的《巴列奥略医典：1441版—基础手册篇》

他翻到治疗箭伤的书页，逐字逐句阅读，发现有些部分的字跡模糊不清，很明显是印刷质量出了问题。

“这群该死的奸商！”

神父破口大骂，然后打开药箱，用烈酒清洗手术器具和伤口，取出箭头。

幸运的是，箭头没有锈跡。他给伤者灌了一大口烈酒，把人灌得半醉，手法生疏地进行缝合，勉强完成这场手术。

天色渐晚，博拉诺夫返回家中，吃著燉得稀烂的鹿肉，感觉鹿肉的味道一般。但薇拉认为这道鹿肉是最美味的食物，吃完鹿肉，她用麵包蘸著肉汤，仿佛饿了好几天没吃东西。

晚餐结束，博拉诺夫来到马厩，给坐骑餵食清水、大麦，检查坐骑的马蹄铁，一边小声念叨：“明天是卫戍区考核，牵涉到我一整年的军餉待遇，你可千万不能出状况。”

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