数字毫无疑问是庞大的，足这是以拖垮一个小国的庞然物力和人力动员。

若不是此次郭桓案查出如此巨款，北伐起码还得多拖上好几年。

这次北伐，父皇是下了决心的，不仅要打，还要打疼、打服，至少要打出北元十年不敢南顾的太平！

甚至一举歼灭北元！

他朱棣被父皇委以“总率北平及燕山诸卫，並节制北平等处都司、行都司所属军马，提调一应北伐粮餉、夫役事”。

看似权柄赫赫，实则千斤重担。

他知道，或许这其中也有意歷练他，但更大的原因只是因为自己占了地利，以父皇那多疑的性子，在这种大事上只会相信他的老伙计和朱家人，而恰好自己的藩地在北平罢了。

一旦三军主力，由魏国公徐达、曹国公李文忠、宋国公冯胜等国公大將统领的真正精锐抵达，他这个“燕王”便要退居副贰，甚至可能只负责留守和后勤。

这让他心头像压著一块石头。

他如今年轻气盛，渴望真正的战场，渴望像父皇、像徐叔叔那样跃马扬鞭，踏破贺兰山缺！

而不是困守在这城池里，终日与粮草、民夫、营房、还有那怎么种都种不完的牛痘打交道！

想到牛痘，朱棣的眉头皱得更深了。

虽说先前他在陈明处见识到时，心中激动不已，知晓其中关键，並且还许诺陈明，自己定然支持，但种牛痘这事，实在是太繁琐的点，又要管牛又要管人。

不过想到牛痘的重要性和当初的承诺，这些牢骚话他也只是打个腹稿了事，该做的一定会做好。

“牛痘接种，进行得如何了？”

他转向另一侧，问的是燕王府的长史，一个面容清癯的中年文官。

长史脸上露出难色，拱手道：“王爷，北平城內驻军、王府护卫、及相关衙署官吏眷属，接种已毕。然城外大营，人数眾多，情形复杂。各卫所、各地调来之军士，对接种之事疑虑甚多，虽有三令五申，仍有阳奉阴违、逃避查验者。更————更————”

“有屁就放，磨磨唧唧的像个什么样子！”

“更要紧的是，牛，不够用了。”

“不够？”

朱棣闻言皱眉，转过身道：“本王月前便行文北平、永平、保定各府，徵调健牛，为何还不够？”

长史苦笑道：“王爷明鑑，牛痘取浆，一牛所出之浆液有限，接种百人即需换牛。且牛只染痘后，需精心饲养数十日方可恢復如初，且不能继续取用。”

“各府虽已竭力搜罗，然北地苦寒，耕牛本就不丰，又要保证来年春耕，能徵调之数实在有限。如今————各营上报未接种的士卒，恐仍有万余，其余杂役民夫不下三万人。”

“这么多人？”

朱棣的声音陡然提高，甚至带著怒意：“开年大军就要开拔，深入漠北苦寒不毛之地！若这万余士卒，乃至更多未接种的民夫，在军中爆发天花，將是何等景象？军心溃散，不战自败！尔等可知其中利害！”

殿內眾人噤若寒蝉。

天花之恐怖，无人不晓。

信安伯献出的这“牛痘”神术，乃是北伐大军最重要的保障之一。

朱元璋严令，北伐將士乃至徵调的民夫务必人人接种。

就连朱棣本人都要种！

如今在北平这集结地就出现如此大的紕漏，一旦追查下来，谁也担待不起。