有负责修理器械、打造箭的匠户；

有负责饲养骡马、搬运粮草的民夫；

还有隨军的医士、兽医、文书等。

他们衣著杂乱，面色疲惫，在寒风中从事著各种劳役。

空气中瀰漫著马粪、汗臭，以及炊烟气味。

营中实行严格的军事管制。

最高指挥官名义上是朱棣，其下有都指挥使、指挥同知、签事等高级武官。

具体到各营，则有指挥使、千户、百户、总旗、小旗层层管辖。

另有经歷司、断事司等文职机构处理军法、粮、文书。

还有负责监察军纪的督战队。

一处较新的营区被柵栏单独隔开，入口有兵士把守。

这里就是临时设立的“痘营”，收容那些接种后出现轻微反应的人员。

营內气氛压抑，不时传来咳嗽和呻吟声。

几个戴著面巾的医士和兵卒正在挨个帐篷巡查。

营外，一些等待接种的军士排著长队，脸上写满了不安和疑虑。

不远处，几头刚刚运到的黄牛被拴在木桩上，发出低沉的哞叫，引来更多的目光。

一个百户模样的军官正在对一群士卒训话。

“都他娘给老子听好了！种痘是保你们的命！是皇上的天恩！看见那些牛没？取一点牛身上的东西，种到你们身上，以后就再也不怕天花了！”

说著，他擼起袖子，漏出小臂上的伤口。

“老子已经种过了，屁事没有！谁再敢给老子嘰嘰歪歪，或帮著旁人躲藏，全部军棍伺候！听见没有？”

士卒们参差不齐地回应：“听见了————”

许多士卒都互相对视了一眼，他们可记得清清楚楚，那日將军让將官先带头接种，百户可是被几个人架过去的，回来之后就魂不守舍，天天念叨著要死了。

这才好了几天，就这么威风了————

百户看著下面的士卒，眼睛一瞪：“都没吃饭吗？大点声！”

“听见了！！！”

声浪陡增。

百户满意地点点头，又指了指痘营。

“看见没？里面那些哼哼的，多半是心里怕的，要么就是身子太虚！你们一个个壮的跟牛似的，怕个球！赶紧的，排好队，早点种完早点完事！误了大事，担心你们的皮！”

队伍缓慢地向前移动著。

一个年轻的小兵低声对同伴说：“剩哥，你说————这东西真管吗？我老家村里，前年闹天花，一村人死了大半————”

被叫做剩的老兵啐了一口：“呸！晦气！朝廷还能害咱们？听说应天那边当兵的都种了，没事！总比到了草原上，缺医少药，染上了等死强！”

“可我听说，有人种了会发烧，起痘————”

“那也比你真得天花强！烧两天就过去了，起了痘不留疤！你小子，是不是怕疼？”

“我————我才不怕！”

类似的对话在营地各处悄悄进行著。

大多数人都是恐惧的，但面对军令只得硬著头皮服从。

而营中大帐附近，气氛则更为肃杀。

將领们进进出出，信使往来奔驰。

巨大的沙盘上，插满了代表敌我態势的小旗。

北伐已经在寒冷的北平准备开动，直指那片属於北元的土地。