消息传得很快，一个上午的工夫，主峰上下都在说这件事。

“慕容嫣的筑基已经正式功成了。”

云秀说这话时，正用木勺將砂锅里的赤焰灵鸡汤舀入碗中。

汤色醇厚，热气氤氳。

“父亲对她颇为满意，赐下了一件三阶中品的护身法宝。”

“说是水系的上等货色，碧水幽谷的库房里放了上百年，一直没找到合適的主人。”

慕容玄澈接过汤碗，应了一声。

慕容嫣筑基，他並不意外。

天灵根的修炼速度本就远超常人，加之三祖一脉在她身上堆的资源，筑基不过是时间问题。

筑基之后，她的身份地位再提一截，在族中的话语权也会隨之增加。

但筑基同样意味著她不能再参与炼气期的爭斗。

短期內，紫金峰面对的直接威胁反而减弱了几分。

两人之间的暗仇不会因为境界差距而消解，恰恰相反，筑基之后她能动用的手段只会更多，战场只是变大了而已。

他將这些念头压下，低头喝汤。

几日后，小比正式落幕。

演武场上的决赛在慕容海与慕容玄之间展开。

慕容海仗著炼气圆满的底子，全程压著慕容玄打，最后以一道火系剑罡破了慕容玄的护体灵光，拿下魁首。

慕容玄屈居第二，领奖时脸色阴沉得像是被人欠了一笔巨债。

消息传到紫金峰时，慕容玄澈正在整理外务堂刚刚批下来的资源申请回执。

这是一批五行辅料，火行的地心熔岩晶碎块和水行的寒玉髓残片。

品级不高，都是下品中的边角料，只够日常温养金身诀中的火土两宫淬炼。

但他將回执从头到尾看了一遍，目光停在末尾那两行硃笔批註上。

“经核查，申请用量超出常规道子配额三成。超出部分下不为例。”

他放下回执，靠在椅背上。

这批辅料本就不多，他原计划用这份申请弥补火土两宫淬炼深度的先天差距，如今被削了三成，进度必然受影响。

外务堂卡资源的手法和节奏，与前几日送来的那张淘汰赛对阵单如出一辙。

每一道手续都符合族规，挑不出任何毛病，但每一道手续都恰好在你能承受的边缘上割一刀。

慕容苍那张瘦脸浮现在他脑中。

这些事背后，绕不开这位分管內务的金丹长老。

偏脉出身，在內务堂熬了二十年才熬到副堂主的位置，最擅长的就是在规矩和人情之间找到那个让人有苦说不出的分寸。

他將回执折好，压在石案角下。

傍晚，偏殿晚膳。

云秀今日去了一趟內务堂，领回紫金峰的月度灵石补给。

归途经过落凤山主峰外的茶亭时，她见到几名服色各异的旁系弟子凑在一起低语，隱约提到了紫金峰道子的名字。

她在茶亭外站了片刻，那些人见到她后便噤了声，各自散开。

回到紫金峰后，她在桌边独自坐了半晌，直到砂锅里的汤滚了三滚，才开口。

“近些日子外出时多加留心。”

慕容玄澈抬起头。

母亲没有再多说。

她的性格向来如此，察觉到什么不对劲的地方，只会给你提个醒，不会反覆叮嚀。

她將一碟灵果推到慕容玄澈面前，然后起身去收拾灶台。

窗外竹涛一如既往地沙沙响著。

饭后，慕容玄澈独自走回静室。

他將外务堂的回执和那张小比决赛结果单並排放在石案上。

两页纸挨在一起，一张代表著族內派系对他的资源掐制，一张代表著同辈子弟的竞爭格局。

决赛结果单上，慕容海的名字被用硃笔圈了魁首的红圈，慕容玄的名字旁边则被人隨手画了个叉。

他將目光从这两页纸上收回，铺开前几日列到一半的突破计划。

炼气八层的突破需要三个条件。

灵气积累到位，功法周天运转稳固，以及足够的煞气温养淬炼肉身。

前两者靠紫金峰的灵气和打坐可以解决，但煞气温养这一项，金身诀二转中期之后，单靠聚灵阵吸收的稀薄煞气已经远远不够。

外务堂这条路短期內不会再给他开绿灯。

紫金峰上灵气虽充沛，但有些东西光靠打坐是打不出来的。

他將笔重新蘸满墨，在“资源缺口”一栏下添了新的一行。