他抬眸，望向不远处正惊疑不定打量著这边的尉繚，努力想扯出一个安抚的笑意，却只牵动了苍白的嘴角：

“倒是惊扰了尉繚先生……文清失礼，在此赔罪了。”

“老夫倒是无碍。”尉繚的目光在周文清脸上逡巡，毫不掩饰目光中的审视与疑惑，“只是……足下究竟是何人？老夫在咸阳却从未得见？”

周文清靠著嬴政的手臂撑著，缓过一口气，闻言轻轻摇了摇头：“尉繚先生不识我，再正常不过，只不过我却识得你。”

他顿了顿，迎上尉繚愈发锐利的目光，缓缓道，“至於我是谁……此刻或许並不紧要，紧要的是，文清以为，先生与我，或许是同一种人。”

“哦？”尉繚眉峰微动，眼中疑虑更深，却也有了探究的兴趣，“此话……怎讲？”

周文清正欲开口，却忽地身子一晃，刚才攒了些力气，在这一问一答之间，耗了个乾净，身体控制不住的微微发颤。

嬴政的目光始终未离周文清左右，见状不再犹豫，直接侧首，朝候在不远处的护卫略一頷首。

两名护卫会意，动作利落地从道旁寻来一块较为平整的大石，又迅速解下自身所携的一件厚实裘衣铺於其上。

“子澄兄。”嬴政这才转向周文清，他伸手虚扶，將人引向那临时布置的坐处，目光扫过周文清全无血色的脸。

“你此刻这般模样，可绝非只是疲惫，坐下。”

他语气顿了顿，近乎无奈的嘆息道，“都这样了还逞强，先前不是还殷殷嘱咐寡人，当礼贤下士么？既如此，此刻便暂且交由寡人来。”

周文清对上嬴政那双深邃中带著明確不赞同的眼眸，知他心意已决，又觉浑身酸痛阵阵袭来，便也不再坚持。

也罢，他此刻確实乏力，脑中思绪也因疲惫有些迟缓。

不如就依大王之言，稍坐片刻，缓一缓精神气力，待大王先与尉繚周旋，他正好趁此间隙调息恢復，稍后再看情形，总归……不能真让这已到眼前的大才就此溜了。

他缓缓在铺了裘衣的石头上坐下，垂下眼帘，借著整理衣摆的动作，悄悄深吸了几口气，试图压下那阵阵眩晕。

待他坐稳，气息稍平，嬴政才收回手，负手而立，身形挺拔如松岳。

他的目光重新落回尉繚身上，沉静，却带著一种穿透性的力量。

“尉繚先生自入咸阳以来，寡人自问，已尽己所能，以礼相待，以诚相邀。”嬴政开口，声音不高，却字字清晰，“然先生去意屡生，寡人昔日不解，而今……大抵是明白了。”

他目光灼灼，直视著尉繚眼中闪过的细微波澜，没有提及周文清“尉繚心疑”的点拨，而是將此番洞察归於自身。

这既是为了维护君王洞悉人心的威信，也是为了避免日后二人之间因此言可能產生的微妙芥蒂。

这也是为了防止两人日后生嫌隙。

“先生可是心中存疑？”嬴政向前微微踏出半步，语气陡然变得锐利而直接。

“疑寡人此刻礼贤下士，不过权宜之计，惧寡人他日狡兔尽则良犬烹，敌国灭则谋臣亡，反噬於先生这等客卿谋士？”

他略一停顿，不给尉繚太多思考的间隙，声音陡然拔高，那是一种坦然的傲然与恢弘：

“若果真如此，先生未免……太小看寡人之志了！”

“今日山东六国，皆斥秦为虎狼，谓寡人无端兴兵，意在侵吞疆土，此乃寡人之私心也！然——天下皆知，纵使今日没有寡人，只要七国並立於世，征伐吞併便永无休止！”

“天下苦战久矣，自周室衰微，诸侯相伐，已有五百余年，其间百姓流离，田亩荒废，白骨露於野，千里无鸡鸣——这般景象，寡人见过，寡人亲歷过，寡人无比心痛，先生游歷四方，更应目睹痛心！”

“昔寡人先君，自穆公以来，东平晋乱，西霸戎狄，今寡人將续其功，一天下之业，予天下以太平，予苍生以大仁，何乐而不为？”

“何人又敢指责寡人之私心？”

“寡人之志，绝非仅仅兼併六国，成就一朝一代之霸业。”嬴政的声音沉缓下来，

“寡人要的，是终结这绵延五百余载的兵祸，是打碎这割据裂土的高墙，是让天下车同轨、书同文、行同伦，是要建立一个前所未有的、真正一统的江山！让后世子孙，不再受这战乱流离之苦，让普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，皆遵秦法，共享太平！”

“欲建此不世之功，寡人需要商君那般定法度之才，需要武安君那般拓疆土之將，更需要如先生这般……洞悉大势、总揽全局的经纬之才！”

嬴政再次看向尉繚：“寡人之志，在於天下，在於万世，既容得天下人，又岂会容不下一个有才之士？既志在万世，又岂会行那短视之举？”

“先生之才，於寡人而言，非但无害，更是成就大业不可或缺之臂助，寡人渴求犹恐不及，何谈疑惧？何谈反噬？”