“磨锐气？那得看是什么样的锐气！”

“若是狂傲无知之气，自然该磨。但这苏軾卷中透出的，是心怀天下的浩然之气！是敢为大宋刮骨疗毒的勇气！”

欧阳修指著那份卷子，情绪激动：

“如今大宋暮气沉沉，正需要这样一把利剑来刺破苍穹！陛下若是为了所谓的『平衡』，將这等旷世奇才压在第二，那才是寒了天下读书人的心！”

“臣恳请陛下，不仅不要压，反而要高高举起！”

“让他做状元！让他做標杆！告诉全天下的读书人——大宋要的不是磕头虫，而是能干事的真豪杰！”

这番话，掷地有声。

仁宗看著激动的欧阳修，愣了半晌。

良久，他突然笑了。

“好一个真豪杰。”

仁宗拿起硃笔，在那份卷子的卷首，重重地写下了一个大大的“一”字。

“欧阳爱卿说得对。大宋都这样了，还讲什么平衡？”

“就让他做状元！”

“朕倒要看看，这个被江临调教出来的『大宋利剑』，以后在朝堂上能砍出个什么名堂来！”

定下了状元，剩下的排名就快多了。

仁宗又拿起了另外两份让他印象深刻的卷子。

一份稳重严谨，论述吏治改革，那是曾巩的。

一份关注民生，言辞恳切，那是苏辙的。

“这一份，条理清晰，可为探花。”仁宗指了指曾巩的卷子。

“这一份……”仁宗看著苏辙的卷子，有些犹豫，“写得虽好，但稍显稚嫩，且与状元之策太过相似，恐有雷同之嫌。就排在二甲第七吧。”

一切尘埃落定。

此时天色已经微亮。

欧阳修拱手告退：“陛下圣明。臣这就去礼部安排放榜事宜。”

“慢著。”

仁宗突然叫住了他。

“还有一事。”

仁宗站起身，走到殿门口，望著晨曦中的汴京城，眼神中闪烁著一种猎人看到猎物的光芒。

“放榜之后，別让苏軾急著去谢恩。”

“把他带到这里来。朕要单独召见他。”

欧阳修一愣：“陛下是想……”

“文章写得再漂亮，终究是纸上谈兵。”

仁宗嘴角勾起一抹深意的笑容，“朕要亲自考考他，这套『富国强兵』的方案，到底是他那个妖孽老师教的空话，还是他真有本事把这烂摊子给朕收拾了。”

“若是他答得上来……”

仁宗顿了顿，声音低沉：

“那朕这盘棋，可就要换个下法了。”

……

欧阳修走出宫门时，背后的冷汗已经被风吹乾了。

他抬头看了看天边的朝阳，心中涌起一股莫名的激动。

“江临啊江临……”

“你这哪是送来了三个学生？你这是给大宋送来了一场变法的前奏啊。”

“接下来，就看你这大徒弟，能不能扛得住官家的『灵魂拷问』了。”